Всю свою сознательную жизнь Жунид Шукаев терпеть не мог канцелярщины во всех ее проявлениях. Это качество, само по себе, может быть, не такое уж плохое, приносило ему немало неприятностей в школе милиции, где от курсантов требовались не только знания, но и умение вести документацию, оформлять протоколы следствия и множество других бумаг. Правда, у Жунида была еще одна черта — упорство. И он научился всему, что нужно. Любить бумажную волокиту по-прежнему не мог, но управлялся с нею быстро и четко.
Ничего не забыл он и теперь, хотя это уже не было похоже на занятия в школе милиции. По всей форме составили протокол задержания вора, действительно оказавшегося Прутковым Борисом по паспорту, а по кличке — Буяном. Его отвели в свободное купе ревизора. Вещи, похищенные у пассажиров, сложили там, же. Вручить их владельцам до заполнения соответствующих документов Шукаев не имел права.
Выслушав по этому поводу несколько не очень лестных реплик Глинского и других потерпевших, Жунид вежливым жестом показал, что разговор окончен.
— А вы знаете, — сказал проводник, когда пассажиры вышли, — я ведь вас за злодея принял. Что, думаю, за милиция, если по крышам шастает? Не иначе — переодетый жулик. Начальнику доложил… Тогда поезд и остановили… А вы, выходит, настоящий.
— Выходит, — усмехнулся Жунид.
Дверь купе поехала в сторону, и на пороге показался сотрудник ОГПУ в темно-сером кожаном реглане с одной шпалой в петлицах. Был он черноволос и смугл, глаза, окруженные мелкой сеткой морщин, смотрели устало и как будто равнодушно.
— Здравствуйте, — сказал он. — И поздравляю. Слышал уже о ваших успехах. Вот мое удостоверение.
Жунид пробежал документ глазами. Выдан он был на имя оперуполномоченного Краснодарского линейного пункта ОГПУ Георгия Галактионовича Мартиросова.
Шукаев тоже предъявил Мартиросову свои бумаги, передал изъятый у вора финский нож и протокол задержания.
— Дайте закурить, — подал голос сидевший в углу Прутков.
— Так это ты, Буян? — вглядевшись, отозвался Мартиросов. — Здорово. Понимаете, — повернулся он к Шукаеву. — Ведь я его без малого третий месяц разыскиваю… Типчик. А ну-ка встань!..
Прутков нехотя поднялся. Мартиросов расстегнул на нем ватник.
— Так и есть. Брюки и пиджак снял с Петьки?!
Ни один мускул не дрогнул на лице Буяна. Он пожал плечами и спокойно ответил:
— Не возьму в толк, о чем вы. Костюм энтот в воскресенье на толкучке купил. Можете так и записать. О Петьке вашем не слыхал…
— А нож? — Мартиросов слегка подбросил финку на ладони.
— Что нож?
— Чей?
— Почем я знаю.
— Не знаешь, значит. А вот Володя Яшкин, его около часа назад взяли на станции, кое-что рассказал о новогоднем вечере в паровозном депо…
— Не темни, начальник, не поймаешь, — вяло сказал Прутков.
— Ладно. Потом поговорим. Пока подумай. Есть над чем.
Мартиросов сел рядом с Жунидом.
— Дайте закурить, — снова попросил Буян.
— Развяжите его, — велел оперуполномоченный проводнику. — На, кури! — И бросил на столик пачку «Нашей марки».
Жунида между тем все больше тревожила мысль о рыжем пареньке. Как помочь ему? Было в нем что-то жалкое и наивное. Надо бы выяснить сначала, каким образом попал он в такую компанию?
Поезд подходил к узловой станции. Проводники заканчивали уборку в вагонах. Пассажиры суетились возле своих вещей, оживленно переговариваясь.
Шукаев, попрощавшись с Мартиросовым, отправился в свой вагон. В служебном купе Игнатов пересчитывал постели. Рыжий парнишка сидел возле окна.
— Ну, спасибо тебе, браток, за правду, — сказал Жунид садясь.
— Значит, парень не совсем отпетый? — резюмировал Игнатов, с любопытством поглядев на Жунида. — Вот, пожалуйте, тут фамилии тех двух прописаны, которые избили его Не понравились они мне что-то.
— Некогда с ними возиться, — кладя бумажку в карман, ответил Шукаев. — Скоро станция…
— Ну, дело ваше, я пойду пока билеты пассажирам раздам, — сказал проводник и вышел.
— Как зовут? И откуда ты родом? — спросил Жунид паренька.
— Дуденко моя хвамилия, — охотно отвечал тот. — Семен Родионович Дуденко. С Елизаветинской мы, що в десяти верстах от Краснодара.
— Родители есть?
— Отца не помню. А мать недавно померла… — Покопавшись в кармане, Семен вдруг вытащил связку железок, назначение которых «неспециалисту», пожалуй, невозможно было определить, и протянул их Шукаеву.
— Возьмить, дядько. Мабуть, сгодятся они вам… не придется ни у кого больше ключей просить… Это Буяновы «волчата»…