Помотала головой и побежала догонять ушедшую вперёд пару. Сергей прав, нельзя допустить, чтобы чудовища когда-либо стали управляемой игрушкой террористов, да и, впрочем, кого любого.
Алекс до сих пор казалась нереальной вся эта история, происходящая с ней. Словно вдруг оказалась в одном из романов Клайва Касслера, книгами которого зачитывалась когда-то. Она даже мечтала участвовать в приключениях вместе с Дирком Питтом. Сбылась мечта идиотки! А ведь сетовала, что ничего с ней не происходит. Оставалось надеяться, что в конце их всех ждёт хеппи-энд.
Дальше спокойно шли по коридорам. Сергей с Наташей впереди, Алекс и Татьяна следом. Навстречу больше никто не попадался. По словам Сергея, наступило время отдыха. Счастливые! Алекс бы и сама с удовольствием упала в первую попавшую кровать, окунулась бы в сладкие объятия сна, а потом бы проснулась в своём номере. И вся эта история оказалось бы просто сновидением. Мечты, мечты!
Впереди показался перекрёсток. Сергей остановился и обернулся. Показал на стену, мол, встаньте ближе. Тихо разбудил Наташу, опустил её на пол и подтолкнул к Татьяне. Та крепко обняла дочь. Сергей снял с плеча винтовку, осторожно выглянул за угол и резко отпрянул, прижал палец к губам, призывая к молчанию.
От понимания, что сейчас начнётся самая опасная часть их побега, что, возможно, прольётся кровь или… прервётся чья-то жизнь, желудок у Алекс сжался. Может, зря они всё это затеяли? Может, если бы сидели тихо, как мыши за веником при приближении сварливого кота, их бы отпустили на свободу… на съедение акулам! Алекс мотнула головой, изгоняя трусливые черви-мысли.
Пол завибрировал, стены задрожали, как будто великан бережно потряс коробку с подарком. Грохот пронёсся по коридорам, завизжала дикой ведьмой сирена. Только невозмутимость Сергея, который, видимо, был причастен к происходящему, и Наташа, доверчиво и с верой глядящая на отца, не давали Алекс поддаться панике и броситься, куда глаза глядят.
Хлопнула дверь, послышался приближающийся топот людей. Алекс от головы до самых кончиков пальцев ног обдало холодной волной, превращая её в ледяную статую. Краем взгляда заметила, как Татьяна побледнела и застыла, закрыв губы ладонью. Свободной рукой сжимала ладошку Наташи. Сергей приготовил винтовку.
По коридору мимо промчались боевики. К счастью, ни один из них не глянул в боковой коридор, а то бы… даже думать об этом не хотелось! Всё обошлось. Сейчас, по крайне мере. Пока шаги не стихли вдалеке, Алекс задерживала дыхание, боялась случайным выдохом привлечь внимание. От остальных также не доносилось ни звука. Наконец Сергей махнул рукой и шагнул к перекрёстку
За поворотом оказалась ещё одна металлическая дверь. Сергей открыл её. В коридор ворвался сквозняк с запахом затхлого моря и моторного масла с железом. Алекс напрягла слух, но кроме непонятного скрипа, плеска и шуршания, ничего не услышала. Лампы, теряющиеся высоко над головой, разгоняли темноту тусклым светом, как от скрытого облаками солнца. Впереди в метрах трёхстах на чернеющих резервуарах стояли три подлодки: две большие китоподобные, а чуть в стороне, через три резервуара – батискаф, словно ярко-красное наливное яблоко и меньше в раз десять своих соседок. Кроме небольшого свободного пространства перед лодками, остальное огромное, так что в сумерках Алекс не могла разглядеть крайних стен, занимал лабиринт из башен контейнеров, пары моторных лодок, нескольких грузовиков, вертолёта. Оставалось надеяться, что этот лабиринт не Минотавра. Алекс хотела бы, если придётся бродить по нему, выбраться живой.
Она шагнула к лодкам по коридору между контейнерами, но Сергей перехватил за запястье и помотал головой. Он настороженно осматривался.
- Чёрт! – Сергей толкнул Алекс в узкий промежуток между контейнерами, следом и Татьяну с Наташей.
Вспыхнул такой яркий свет, что у Алекс заслезились глаза, хотя и сверху, и по бокам прикрывали контейнеры. Безэмоциональный голос Шепелёва раздался одновременно со всех сторон.
- Майор, зря ты так. Придётся забрать флешку с твоего тела... В расход их всех!
Металлические контейнеры со всех сторон зазвенели, как от дроби огромного града по крыше после жарких дней. Воздух пронзили хлопки. Татьяна громко выдохнула, обернулась и укрыла Наташу собой.
«Это же выстрелы!» – только тут прозрение как обухом по голове оглушило Алекс.