Того окружали пять боевиков. Шестой тщательно обыскивал. Семён посмотрел на Алекс, глаза в ошеломлении распахнулись.
- Алекс?
А сколько в голосе-то удивления и возмущении, словно он и впрямь не знал, что она на яхте. Хороший актёр, как бы ни подвести его.
- Семён, я должна была, - жалобная нотка в голосе возникла сама по себе и была совсем не притворной.
- Хватит трепаться! – зыркнул на них боевик со шрамом. – Эй вы? Обыскали?
- Чист!
Боевик перевёл взгляд на Алекс, рот скривился в усмешке, так что шрам натянул кожу, превращая мужчину в урода.
- А тобой займусь я сам… - Алекс зажмурилась и съёжилась. Его слова не предвещали ничего хорошего. - в Логове! – толкнул в плечо так, что она сделала несколько быстрых шагов к трапу, перекинутому на подводную лодку, выглядывающую чёрным боком из воды. – Избавьтесь от яхты! – приказал своим боевикам.
Алекс и Семён, подталкиваемые дулами винтовок, перешли на лодку, спустились через люк в трюм. И тут кожу Алекс окатил жар от понимания, где она видела лицо со шрамом. В оптический прицел. Этот тот самый снайпер, что стрелял в Сергея. А его перевязанная рука – это её работа? Ясно, отчего он так зол на неё.
Спокойствие, только спокойствие! Главное думать о Наташе. Её безопасность важнее всего. Остальное по мере возможностей и сил.
Но чем глубже опускалась к морскому дну подводная лодка, тем сильнее Алекс под зло-предвкушающим взглядом снайпера съёживалась от страха. И даже ладонь Семёна, с ободрением сжимающая ей руку, не помогала.
Вскоре впереди показалась станция, передвигающаяся по дну с помощью столбов-щупалец. Неудивительно, что на месте её не нашли.
****
От яркого света в ангаре после полумрака подлодки заслезились глаза. Шепелёв стоял словно в дымке. Он лишь мельком глянул на Алекс и вперил свои острые глаза в Семёна. Мужчины так и простояли пару минут, смотря друг на друга.
Шепелёв первый отвёл от Семёна взгляд.
- Этого, - кивок на Лазарева, - в лабораторию. Девчонка меня не волнует.
- Зато меня волнует! – Семён сложил на груди руки. – Я не притронусь к расчётам, пока не буду знать, что Алекс и Наташе ничего не грозит. Хочу, чтобы они находились рядом со мной, и я их видел. Или боишься, что мы сбежим со станции? Так на это у тебя полно боевиков.
Шепелёв развернулся на месте и направился к выходу. Перед тем, как скрыться за дверью, что-то тихо сказал идущему рядом боевику, который тут же вернулся к ним.
- Шрам, этих двоих в лабораторию, - обернулся к Семёну. – Девочку приведут позже!
- Но! – зарычал Шрам.
- Ты имеешь что-то против приказа?
- Нет, - Шрам наклонился к уху Алекс. – Детка, а с тобой мы ещё пообщаемся!
Алекс даже оборачиваться к нему не стала. От облегчения подкашивались ноги. Отсрочка. Благодарение Господу. Отсрочка.
Ещё на подходе к лаборатории в конце коридора в сопровождении боевика показалась Наташа.
- Алекс! – она бросилась навстречу.
Алекс подхватила её на руки и крепко обняла.
- Как ты? – поставила перед собой. Оглядела всю: заплаканное личико, мятое платье, порванные колготки, разлохмаченную косу и испуганные глаза.
- А мама? Они говорили, если буду хорошо себя вести, вернусь к маме.
- Обязательно вернёшься.
- Эй вы! Вперёд давайте! – Шрам подтолкнул Семёна в спину дулом винтовки. Пришлось идти. Алекс крепко сжимала ладошку Наташи. Можно немного успокоиться: малышка Сергея рядом.
Их запустили в лабораторию с несколькими большими компьютерами. Панорамное окно выходило на зал с застывшими чудовищами. Наташа испуганно прижалась к Алекс, которая и сама не сдержала дрожи. Она уже и забыла, какими грозными и страшными выглядят творения Шепелёва.
- Нептун уже использовали?
Алекс удивлённо глянула на Семёна, это с кем он говорит?
- Да, - невыразительный голос Шепелёва раздался прямо за спиной. Алекс и не заметила, когда тот подошёл. – На Кракене. Первая версия программы. После неё Василий предупредил о недоработке, но устранить её не смог. Ты сделаешь это. Даю три дня. Не будет результата, убьём одну из этих девок. Ещё через три – вторую. Всё зависит от тебя.