- Что за… - Шрам захрапел, его руки, освобождая Алекс, переместились на его шею.
Она вдохнула воздуха, лёгкие обожгло болью. Глаза боевика закатились, и он завалился на Алекс, чуть не придушив её своей тушею. Алекс, прилагая все оставшиеся силы, выбралась из-под тела, села, часто-часто задышала, закашлялась и снова задышала, наполняя лёгкие. Постепенно пришло осознание: она жива…кажется.
По щеке поползла влага. Алекс смахнула её и с ужасом глянула на ладонь, красную от крови.
Убийца! Она убила человека. Своими собственными руками, пусть и спасая жизнь, пусть не осознавая, что делает. Задрожала, будто её насквозь пронзил ледяной воздух. Обхватила себя за плечи, чтобы стать как можно меньше — исчезнуть.
Громкое бульканье ворвалось в сознание, вырывая в реальность. Алекс оглянулась. Вода в колбах бурлила, окрашивалась в серый цвет. Что это? Сергей!
Алекс вскочила. Нужно остановить Шепелёва. Спасти Сергея!
Руки сами потянулись к винтовке Шрама, взгляд коснулся лужи крови под ним, но на этот раз Алекс лишь содрогнулась. Все мысли и страхи испарились перед одним желанием — спасти.
Шепелёв что-то набирал на сенсорной клавиатуре. И даже не поднимал головы, чтобы взглянуть, как справляется его напарник.
- Прекратите и верните всё, как было! Не то выстрелю! - Алекс направила дуло винтовки на Шепелёва. Краем сознания удивлённо отметила — руки совершенно не дрожали, палец уверенно касался спускового крючка. Она выстрелит, если понадобится.
Шепелёв посмотрел на неё своими стеклянными глазами, затем на тело боевика. Взгляд вернулся на Алекс. Что он в ней увидел, не ясно, но он вдруг коротко кивнул.
Пара прикосновений к клавиатуре. Бурление стихло. Алекс покосилась на колбы. Вода светлела.
- Отойдите! – потребовала она. Только бы голос не дрогнул. Нельзя проявлять слабость. Не сейчас!
Шепелёв сделал шаг назад, сложил на груди руки.
- И что дальше? - Если бы она знала. - Никакая тюрьма меня не удержит. Я вернусь и начну всё сначала. С другими людьми, с другим планом. Но добьюсь того, чего хочу. У тебя сейчас есть шанс избавить мир от меня раз и навсегда. Ну так как?
А вот теперь руки задрожали. Алекс крепче сжала винтовку и стиснула зубы. Где же фсбшники, когда они так нужны?!
- Я не убийц-ца! - на последнем слоге голос Алекс всё же дрогнул. Она только сегодня убила человека. И хладнокровно собиралась, если бы понадобилось, убить другого.
Шепелёв бросил взгляд на Шрама и снова посмотрел на Алекс.
- Все мы в определённых обстоятельствах способны убить, не так ли? Защищая себя, других, свои убеждения или мечты. Свои цели, наконец!.. А вот и мои конвоиры. До встречи, неубийца!
Шепелёв прошёл с поднятыми руками рядом с Алекс навстречу вбегающим в лабораторию спецназавцам. И ни одной эмоции на лице. Бесстрастная маска. Словно он не проиграл и впереди его не ждало долгое заключение, а одержал над ними всеми победу.
- Эй, этот ещё дышит! – донёсся незнакомый голос кого-то из спецназевцев, осматривающего Шрама.
Дышит… Она не убила.
Облегчение оказалось такой силы, что Алекс покачнулась.
Всё закончилось. Она не убийца. Сергей жив. Наташа спасена.
Винтовка выскользнула из ослабевших рук и с шумом встретилась с плиткой. Алекс села, чуть ли не упала, там, где стояла, закрыла лицо руками и зарыдала.
****
Капельки после дождя под выглянувшим из-за тучи солнцем искрили на траве, листве, в сверкающих лужах. Город выдохнул после череды жарких дней. И вроде как прохлада должна бодрить и придавать сил, но Алекс этого не чувствовала. Она отвернулась от окна и с тоской оглядела столы, за которыми коллеги сосредоточенно вбивали в компьютеры информацию, словно роботы, звонили клиентам. Одно и то же день за днём! Достало!
Два дня! Осталось только два дня – и она навсегда покинет этот опостылевший ей офис. Куда подастся, ещё не знала. Но за эти два месяца поняла, что не желает прозябать на нелюбимой работе. Она должна идти собственным путём. Даже если пойдёт по нему одна. Осталось только выбрать путь.
Алекс украдкой огляделась, чтобы убедиться, что на неё никто не обращает внимания. Открыла в интернете страницу литературного сайта. И который раз с неверием удостоверилась, что читателей её книг всё прибавляется, а ещё недописанный роман о её приключениях, который уже день входит в топ. Вот только финал не желает дописываться. Читатели ждут хеппи-энд, которым в действительности и не пахнет. От Сергея ни слуха, ни духа, хотя, по словам Татьяны, его давно выписали из больницы. Вроде как ему дали новое дело. А Алекс так надеялась, что он придёт за ней. Глупо! Их ничего не связывает, кроме пары опасных приключений.