- Пр-ривет! - помахала рукой Алекс и улыбнулась как можно шире. - Чего злимся?
Что она делает? Нашла с кем говорить. Сейчас слопает её и даже вкуса не почувствует!
Кракен растерянно заморгал. Но хотя бы злость сменилась на удивление. Может, не станет есть говорливую жертву.
- А я тут тебя спасать пришла. Дай, думаю, помогу Кракену. Он ведь свободы желает. Вон какие круги наворачивает. Водоворот поднял чуть ли не до потолка. Бедненький…
- Помолчи, балаболка, - тряхнул щупальцем в воздухе так, что Алекс чуть язык не проглотила. И вовсе она не балаболка. Сама не понимает, чего болтает. Испугалась, наверное. Но сейчас можно выдохнуть. Раз заговорил, значит разумен. Договориться смогут, она надеется. - Ты вывести меня отсюда сможешь?
- Не понимаю. Ты разве выхода не видишь?
- Был бы я здесь, если бы он имелся!
- А как насчёт того, - махнула на дыру и удивлённо заморгала. Из неё уже не врывались огромные тёмные волны, а лился серебристый свет.
- Не было там ничего!
- А ты пробовал остановиться, повернуть против течения или вовсе выйти из него? И просто осмотреться?
Кракен ничего не ответил. Не отпуская Алекс, начал пробираться к дыре. Пронырнул под неё, и они оказались в открытом море, посреди лунной дорожки.
- Благодарю, - кивнул Кракен и осторожно поставил Алекс на утёс.
- Не за что, Кракен.
- Моё имя Ксандр. До встречи, - нырнул в море и только вдали вскоре мелькнули из воды огненно-красные щупальца.
- Пора возвращаться, - послышался из неоткуда голос русалки. Реальность перед Алекс завертелась калейдоскопом. - И, Алекс, тебе, может, тоже пора прекращать плыть по течению?.. – донеслось ей в спину.
****
Алекс лежала на больничной койке уже второй день. То просыпалась, то снова засыпала. Кроме врача, никто её не навещал. Да и других пациентов не видела и не слышала. Словно во всей больнице была лишь она одна.
Она никак не могла разобраться: встреча с русалкой и Кракеном случились на самом деле или это сюрпризы её подсознания? Неужто она и впрямь всю жизнь плывёт по течению?
Скрипнула дверь. Вместо ожидаемого врача, вошла дочка Сергея. Наташа остановилась у двери и смущённо улыбнулась, схватившись за один из хвостиков:
- Можно?
Алекс с удивлением кивнула.
Наташа пробежала до стула.
- Я посижу у тебя, хорошо? - тяжело вздохнула.
Она выглядела до того грустной, что, казалось, вот-вот заплачет.
- Что-то случилось?
- Мама с папой опять ругаются. Мама говорит, что это он виноват, что нас держат здесь и не отпускают. Что зря согласилась на его предложение… А я так надеялась, что они снова полюбят друг друга и мы станем одной семьёй.
Алекс виновато прикусила губу. Она ведь, пусть и не нарочно, тайно даже от самой себя мечтала, чтобы Сергей стал свободным. А ведь об той девочке совсем не думала.
- Я уверена, твои родители помирятся!
Наташа замотала головой так, что хвостики закачались маячками.
- Я не хочу больше этого! После развода, они перестали ругаться. Я живу с мамой, но часто-часто приезжает папа. Мы с ним гуляем по городу, ходим в парк, едим мороженое. Это намного лучше, чем их ссоры. У мамы, дома, есть дядя Паша. А папе нравитесь вы…
- Правда? - приподнялась на кровати Алекс. На душе разом потеплело, а на губах помимо воли появилась улыбка. Сергей свободен! Свободен! Свободен! И он не безразличен к ней… Стоп! Нужно успокоиться. Это только слова девятилетней девочки. Вдруг та что-то неправильно поняла.
- Да! Мама тоже это заметила. Он всё время был рядом с вами, когда вы чуть не умерли. Вы мне тоже понравились, когда я увидела вас в отеле в первый день. А потом вы стали злой…
- Извини, я больше не буду, - Алекс даже не предполагала, что её настроение было так заметно. - Друзья?
Наташа неуверенно улыбнулась и кивнула.
****
Сергей со стального моста с ужасом смотрел на огромный конвейер, работающий внизу. Тысячи огромных стальных морских монстров вышли из него и стояли грозными статуями, готовые по воле одного лишь человека выйти в мир. Дело обстояло намного хуже, чем они думали.