– Да нет. Они, кажется, повторили свою уловку, прячась под сиденье лодки… Вот смотри, оставили записку в своей каюте.
Марина протянула маленькую бумажку брату. Там аккуратным почерком Димы были начерканы следующие слова:
«Дорогая мама! Заранее хотим извиниться перед всеми за возникшие из-за нас неудобства…»
– Они ещё думают про неудобства… – недовольно проворчал Максим, продолжая чтение:
«…Мы сейчас близки к разгадке тайны сокровища как никогда».
– Сокровища?! – Безумов был заинтригован и продолжил читать уже запинаясь:
«Поэтому мы вынуждены высадиться на остров вместе с Кэтрин и стариком Фредом, хотя они сами ещё не знают об этом. Заберёте нас на обратном пути. С наилучшими пожеланиями, Дима и Мила!» В конце ещё красовался смайлик.
– Вот два чертёнка! И что теперь прикажешь делать?!
Максим был, с одной стороны рад, что те увлечённо искали сокровище. Возможно, они смогут что-то разузнать. Очень смелые и находчивые ребята, на всё пойдут ради «истины»! А, с другой стороны, теперь опять возникли проблемы из-за этих двух шалунишек! Когда же всё это закончится? Что ни день, то очередная выходка!..
– Мы должны немедленно забрать их! – Марина была вне себя.
– Забрать?.. Э-э-э…
– Сию же минуту!!!
– Конечно же… заберём… – неоднозначно произнёс Максим, подумав про себя: «может подождать чуть-чуть, чтобы дать им возможность что-нибудь раскопать…» Но против сестры не пойдешь, тем более, когда у неё начиналась очередная истерика.
Он неохотно остановил яхту, спустил якорь и вышел на палубу.
– Готовь лодку, – без особого желания вымолвил он, увидев Ника. – Возвращаемся на остров.
– Что?.. Опять?
Дима вытащил из сумочки на поясе бинокль и направил его в сторону трех кораблей, стоящих около берега. Кэтрин подошла к нему. А старик искал укрытие, в случае начала атаки.
– Да-а-а… – произнёс отважный ребёнок с беспокойством. – Кажется, мы влипли… всерьез.
– Что там происходит? – с нетерпением крутилась около него сестрёнка, пытаясь отнять бинокль.
– Они спускают лодки и заряжают пушки.
– Значит, будет штурм… – без оптимизма произнесла Кэтрин.
– Что?! – старик застыл на месте. – Они же превратят остров в руины! Как наш замок, когда-то…
Он, конечно, предполагал такое развитие событий, но всё же, до последнего верил на лучший исход. Ведь надежда умирает последней. Если бы они хотя бы на пять минут раньше увидели эти корабли, то успели бы спрятаться, пока их не заметили, и никто бы их уже не нашёл. Если бы они высадились на другой стороне острова…
Можно было продолжать так до бесконечности. Но «история не знает сослагательного наклонения». Надо уже действовать. Только как? Четверо невооруженных против трёх военных кораблей с дюжиной пушок и сотней солдат? Спрятаться?.. Но куда? Они обыщут каждый квадратный метр этого небольшого острова. Император Крол не любит, когда его поручения не исполняют. А они, особенно Кэтрин, самые главные и опасные враги для него. Зная это, солдаты пойдут на всё!
– А что будет с нами? – поинтересовалась Мила, не до конца осознавая серьёзность происходящего.
Ей никто не ответил – все были заняты делом: старик искал «бомбоубежище», Дима продолжал изучать «линию фронта», а Кэтрин стояла рядом. Её поражала храбрость этого смышлёного мальчика. Именно это давало ей сейчас силы, чтобы не сдаваться.
– Зря мы не доверились вам и не остались на корабле, – вымолвила она.
– Мосты уже сожжены – отступать некуда. Придётся принять бой.
– Мы что… играем в морской бой? – спросила Мила и, увидев встревоженное лицо брата, неуверенно добавила: – Как на компьютере?..
Послышался пронзительный свист. Уже через пару секунд что-то рухнул недалеко от пункта наблюдения. Взрыв снёс вершину скалы – во все стороны разлетелись камни. Дальше последовала массированная атака. Артиллерийские ядра падали, как капли дождя.