Потом выплюнул со словами:
– Это не для меня! Пусть жуёт кто-то другой!
И пошёл дальше.
– Что будем делать? – спросил Тугодум, догоняя его.
– Ждать! Что ещё остаётся?! – злостно рявкнул главарь пиратов.
– Думаете, оно само… упадёт?.. – почесал затылок Тугодум, смотря на яблоню и не понимая логику босса.
А тот продолжал, не обращая внимания на слова не слишком сообразительного пирата:
– Мы скоро сможем уплыть обратно – за картой! Ветер уже ослабевает, меняя направление…
– Я имею в виду дерево…
– Делайте, что хотите, только пожрать достаньте!
Одноглазый устало махнул рукой и удалился. А Тугодум вернулся к остальным пиратам, всё ещё пытающимся залезть на дерево, то и дело, падая на землю, как гнилые яблоки.
– А может, спилим его! – предложил Тугодум.
– Вот это идея! – окрылено подхватил Серый Пёс.
Но Длинный Бен быстро сумел спустить его с небес на землю.
– Как ты собираешься его спилить? – спросил он насмешливо. – Может, саблями?!
Глава 39. Знакомый силуэт.
Максим с Фетом вытащили моторную лодку на берег и спрятали за кустами, пока старик осматривался вокруг.
– Здесь должна быть тропинка, ведущая в замок, – объяснил он.
– Да, мы знаем, – ответил Ник. – Уже несколько раз проходили по ней.
От услышанного Марина окаменела.
– Что?! Опять эта тропинка?! – вскрикнула она, впадая в истерику. – Я… не пойду!..
– Почему? – удивилась Кэтрин.
– Она заколдованная! Каждый раз, когда мы идём по ней, что-нибудь случается! В первый раз нас схватили пираты! Второй раз поймали дикари! В третий раз…
– Дикари?.. Какие ещё дикари?! Здесь же нет никаких дикарей! И никогда не было! – не хотел верить Фред.
– Может, за пятнадцать лет обитатели этого острова одичали?.. – предложил Максим свою правдоподобную версию. – Всё-таки не обузданная природа вокруг и…
– Исключено! – отрезал старик.
– Почему?.. Здесь же нет ни телевидения, ни Интернета, ни сети ресторанов… и даже… даже водопровода!.. В таких условиях я бы тоже давно одичал! – настаивал на своём Безумов.
– Их всех забрали в плен! – поставил точку в бессмысленном споре Фред, не желая больше обсуждать эту тему. – Остров остался пустым.
– Тогда откуда же они взялись?! Не могли же свалиться с луны! – не хотел сдаваться настойчивый бизнесмен.
Разговор окончательно зашёл в тупик, и только слова принцессы смогли разрешить назревающий конфликт:
– Помню, ты говорил, на соседнем острове раньше жили дикари… Может, они и перебрались сюда? Только интересно, как? Они же, наверное, не умеют строить лодки. Живут только в лесах…
– Да, мы уже заметили… – неоднозначно произнёс Максим.
– А как вы смогли удрать от них?! – осведомился старик, забыв недавние разногласия. – Они же всех пленников приносят в жертву своим проклятым богам!
– Это коммерческая тайна! – в довершении к своим словам Безумов сделал загадочное выражение лица, чтобы уж наверняка выкрутиться из идиотского положения. Не мог же он, великий политик, сказать: «Не знаю, не участвовал в операции спасения».
– Устроили им хорошую заварушку! – выдала «военный секрет» Мила.
Штурману стало не по себе от кошмарных воспоминаний, связанных с дикарями.
– Не лучше ли вернуться на яхту? – предложил он, вздрогнув.
– Нет, мы должны найти сокровище! – возразил Максим.
От мыслей о кладе он вообще забыл, что такой страх. Старик и Кэтрин в этом с ним были солидарны. Мила особо то и не боялась, так как воспринимала всё не всерьёз. Дима же был настороже, внимательно изучая окружающую обстановку.