Более ранние землетрясения. 20 октября 1827 года в районе Спитака уже было сильное землетрясение с интенсивностью VIII баллов, эпицентр которого был расположен в 50 километрах на юго-восток от Спитака, а землетрясение в районе Ленинакана 22 октября 1926 года имело интенсивность VII баллов.
В 893 году в том же районе Армении землетрясение унесло 20 тысяч жизней, но записи о нем не были точными, поэтому местоположение эпицентра невозможно определить. В 1667 году количество жертв землетрясения составило 60 тысяч человек. Другие разрушительные землетрясения произошли в этом регионе в 1894, 1899, 1914 и 1920 годах.
Сегодня. Регион, в котором находится Гюмри (бывший Ленинакан) является самым бедным в Армении, безработица здесь по крайней мере 11% от трудоспособного населения. В городе до сих пор сохраняются полуразрушенные здания, хотя в 1988 году говорили о двухлетнем сроке восстановления. За что, наверняка, нужно "благодарить" тех господ, которые развалили Советский Союз, так как в этом случае скорее всего удалось бы восстановить все хотя бы в тройной срок. До 1994 года удалось построить только 5628 квартир на правительственные субсидии и кроме того на средства частных фондов построили еще 20770 квартир.
Только в 2009 году правительство Армении запустило новую программу с выделением почти 200 миллионов долларов на строительство в этом районе.
Многие из тех, кто пострадал от землетрясения в 1988 году, до сих пор не имеют собственного жилья и живут в общежитиях.
Одна из жительниц Гюмри, во время землетрясения еще молодая девушка, а сегодня 43-летняя женщина с тремя детьми, до сих пор живет во временном домике, спрашивает: "Где же оно .... это решение?" и думает, что ей до смерти придется ждать жилья, обещанного еще в 1988 году.
Другой житель трущоб - 60-летняя женщина - говорит, что ей давно было обещано постоянно место для жилья, и через 25 лет квартиры ей не выделили. "Мы уже теряем надежду" - говорит она.
Сахалин, Россия, 28 мая 1995 года, 7,6 магнитуд, 2247 погибших
28 мая 1995 года стало днем ужасной трагедии в России. Катастрофическое землетрясение силой 7,6 магнитуд (в эпицентре интенсивность составила X баллов по шкале МСК-64) произошло на северном Сахалине и буквально стерло с поверхности Земли поселок Нефтегорск. Из 3200 жителей поселка погибло 2247 человек, включая 308 детей. Из почти 400 раненых более 150 умерли в госпиталях. Накануне землетрясения в школе Нефтегорска прозвучал последний звонок. Из 26 выпускников 1995 года выжило только 9 человек.
Выжившие жители Нефтегорска были перевезены в другие населенные пункты на Сахалине или в другие районы России. Их жизнь разделилась на две половины - до и после землетрясения.
Нефтегорское землетрясения считается самым разрушительным за последние 100 лет в России, а в XX веке оно стало второй большой трагедией в Сахалинской области после цунами в ноябре 1952 года после сильнейшего Камчатского землетрясения. Тогда гигантские цунами высотой более 10 метров ударили по области, и жертвами землетрясения и цунами стали 14000 человек на Курильских островах и на Камчатке.
Говорят, что время лечит. Но возможно ли вылечить искалеченные души и тела нефтегорцев, смягчить горе родителей и утешить сирот? Из памяти вряд ли возможно стереть кошмарные кадры в памяти.
1995 год был годов беспрецедентной сейсмической активности в Тихоокеанской зоне. Зимой 1995 года во время землетрясения в японском городе Кобе погибли 5300 человек. Российские сейсмологи ожидали повторных толчков на Дальнем Востоке и Камчатке. Но Землетрясения в Нефтегорске не ожидал никто, отчасти потому, что север Сахалина традиционно рассматривается в качестве зоны с более низкой сейсмической активности чем на юге острова или Курильских островах. Да и обширная сеть сейсмических станций Сахалина, построенная в советские времена, к 1995 году практически развалилась.
Землетрясение было неожиданным и пугающим. Подземные толчки силой от пяти до семи баллов ощущались в городе Оха, поселках Сабо, Москальво, Некрасовка, Эхаб, Ноглики, Восток, Колендо. Самый мощный толчок был в Нефтегорске, который была расположен всего в 30 километрах от эпицентра землетрясения.
На самом деле, все было недолго - толчок, и когда-то красивый дом превратился в бесформенную кучу. Хотя свидетели сказали, что не все дома сразу же рухнули, и некоторым людям даже удалось спросонья выпрыгнуть из окна, но падающие бетонные плиты свалили их на землю.
Большинство нефтегорцев были убиты в собственных домах. Для некоторых смерть была настолько неожиданной, что они даже не поняли, что случилось. Но настоящая человеческая трагедия произошла после землетрясения. Те, кто пережили землетрясение, были похоронены заживо под обломками в кромешной тьме, тишине, наедине со своими мыслями о ужасной судьбе близких, со знанием о неизбежности конца. Чудом выжившие метались по городу, пытаясь найти своих родственников под обломками. Хаос продолжался в течение нескольких часов, пока спасатели не прибыли.