Причинами такой жуткой трагедии стали не только и не столько сильное землетрясение, сколько отвратительное качество строительства жилья, большинство домов в Нефтегорске были крупноблочными и построены они были в 60-е годы XX века, построенными без учета сейсмичности территории, а также ночное время землетрясения (час ночи по местному времени), неглубокое расположение очага - всего 10-15 километров и близость Нефтегорска от эпицентра землетрясения.
В Нефтегорске дома рассыпались целиком, такого не было даже во время Спитакского землетрясения 1988 года. Выжили в основном жители верхних этажей зданий, а те, которые жили на первом или втором этаже погибли почти все.
Спасательная операция. В течение суток подразделения МЧС были направлены в район трагедии, задействовано 25 самолетов, 24 вертолета и 66 автомашин, но на четвертые сутки количество техники увеличилось. В Нефтегорске работали спасательные отряда из Камчатки, Сахалина, Хабаровска, армейские части, Всего в спасательных работах принимали участие 1642 человека.
Из-под завалов было извлечено 2364 человека, однако для большинства помощь была уже ненужной.
Экономические потери. Было повреждено 275 километров нефтепроводов, нефтеперекачивающая станция, пункты сбора и подготовки нефти. Вышли из строя 200 эксплуатационных скважин и одна буровая установка, а экономический ущерб превысил 125 миллиардов рублей. Однако позже было подсчитано, что общий ущерб значительно больше, кроме того, в районе необходимо было строительство более дорогих сейсмоустойчивых домов. Считается, что на полное восстановление необходимо более 600 миллиардов рублей.
28 мая 2000 года в Южно-Сахалинске был установлен памятник погибшим во время Нефтегорского землетрясения.
Причины землетрясения. Сахалин находится в месте, где соприкасаются четыре тектонические плиты - Охотская, Амурская, Тихоокеанская и Евразийская и землетрясения в этом районе могут быть достаточно сильными. В зоне землетрясения произошло смещение плит на 3,8 метра, а длина разрыва составила 35 километров.
Год великих землетрясений (1906 год).
Про самое сильное землетрясение этого года речь шла в первой части книги (Эквадор-Колумбия).
Самый большой материальный ущерб принесло землетрясение в Сан-Франциско 18 апреля 1906 года. Ущерб был в первую очередь связан с тем, что район Сан-Франциско уже в то время был сильно застроен и потому разрушения были очень заметными.
Эпицентр землетрясения находился на побережье возле города Дэйли к юго-западу от Сан-Франциско, магнитуда землетрясения оценивается в 7,9-8,6, а ущерб - в IX-XI баллов по шкале Меркалли. Основной толчок произошел в 5:12 на разломе Сан-Андреас. После землетрясения начались сильные пожары, которые и по нынешнее время считаются сильнейшими на территории СЩА.
Сначала власти объявили о 478 жертвах, но затем стало известно, что число жертв намного больше, особенно в китайских кварталах Сан-Франциско, и сейчас считается, что число жертв превысило 3000 человек только в городе, но известно, что по меньшей мере 189 человек погибли в других районах вдоль залива Сан-Франциско. От землетрясения серьезно пострадали Санта-Роса, Сан-Хосе, область Редвуд-Сити и Стенфорда. Из 400 тысяч населения района Сан-Франциско почти 300 тысяч потеряли дома.
После землетрясения инженер Герман Шуслер исследовал разлом Сан-Андреас и в 1908 году он выступил перед общественностью Сан-Франциско: "В одну минуту горные породы переместились на несколько футов и если бы Сан-Франциско находился прямо на разломе, от города бы ничего не осталось".
После землетрясения и пожара более 500 городских кварталов в Сан-Франциско были в руинах, и две трети населения города остались без крыши над головой. Люди жили в палатках или в других укрытиях на открытом воздухе.
"Сан-Франциско начинает расти из пепла" - пишет Самюэль Фортьер, профессор Калифорнийского университета в Беркли, через неделю после землетрясения и пожара - "Тысячи людей, которые потеряли все, взялись за восстановление города и оптимистично настроены".
Тектонические условия. Разлом Сан-Андреас - континентальный разлом, который формирует часть тектонической границы между Тихоокеанской и Северо-Американской плитами. Разлом характеризуется в основном боковыми движениями в правую сторону, где Тихоокеанская плита (западная) движется на север по отношению к Северо-Американской (восточной). Движения разлома в 1906 году были и северного, и южного направления, в целом охватывая 476 километров. Разлом Сан-Андреас проходит вдоль Калифорнии от Солтон-Си на юг до мыса Мендочино, его длина почти 1300 километров.