- А ты не хочешь представиться?- спросил Кирион, откусывая большой кусок от сочного мяса. Я следила за каждым его жестом. Как хищник. Неотрывно и с легким оскалом.
- Айна.
- И от кого ты бежишь, Айна? - лукаво поинтересовался демон.
Я снова напряглась. Нужно срочно уходить. Но как? Он сидит слишком близко, поймать меня ему не составит и труда, а я голодна и обессилена.
- Ешь. Это все равно за счет заведения,- указал на мою тарелку парень.
Но я не прикоснулась к еде.
- Мне не нужны подачки.
- Это не подачка, - серьезно ответил Кирион.
- А что же?
- Ты не ответила на мой вопрос. Кто охотится на тебя?
- С чего ты взял, что я скрываюсь?
- На тебе клеймо. Оно так красиво светится в твоей энергетической оболочке.
Я уставилась на демона. Клеймо. Наивная, глупая. Какая я дура самонадеянная. Конечно же, они клеймят всех на энергетическом уровне, а не физическом. С этим клеймом меня где угодно найдут. Как от него избавится? Я посмотрела на парня. Демон. Он может помочь. Нет, я никогда не попрошу его о помощи. А на договор не пойду тем более, из одного рабства попадать в другое я не намерена.
- Я могу помочь, - предложил свои услуги демон.
- Я сама справлюсь.
- Я бы не был так уверен,- серьезно покачал головой демон.- Куда ты направляешься?
- Нам не по пути.
Кирион улыбнулся.
- Тут два варианта. Ты идешь в земли орков или в драконью долину. Не думаю, что тебе будут рады варвары. Хотя, отчего же? Красивых женщин им не хватает, думаю, ты бы там пригодилась.
Я непроизвольно оскалилась, показывая зубы.
- Нет, не туда? - наигранно удивился парень. - Тогда полагаю, что к драконам. Я бы на твоем месте шел бы именно к ним.
- И?
- Я могу тебя отвести туда. Один шаг, и ты в гостях у Величайшего и Старейшего, - заманчиво заговорил демон.
- Я сама дойду.
- За сколько? За неделю? За две? Как долго ты протянешь, Айна? Они идут по твоим следам, дышат в твою спину.
- Я справлюсь!- я посмотрела исподлобья.
- А если нет? Что будет, когда тебя поймают? - спросил демон, хитро улыбаясь. Мне не понравился его тон. Я сдвинула брови и зло ответила:
- Меня прилюдно казнят, повесив на столбе, на котором буду висеть, пока не сгнию. Это будет наглядным примером для остальных, кто повадится сбежать.
Он рассмеялся. Ублюдок, как ты смеешь! От гнева я почувствовала, как мои зубы превращаются в клыки, а ногти на руках - в острые когти.
- Это забавно будет смотреться. Хотел бы я взглянуть на это зрелище! И, главное, на лица зевак. Вот умора будет,- он смелся от души, откидываясь на спинку стула.
Я подскочила, опрокидывая стол и кидаясь на парня, который ловко увернувшись, крепко меня схватил. Его лицо стало серьезным, а черные глаза изучающе уставились на меня:
- Ты не знаешь?
- Что не знаю? Я тебя сейчас убью! - прорычала я.
- Ты бессмертная. Тебя нельзя убить. Как, впрочем, и меня.
- Что? Что ты несешь?!
- А это уже интересно, - протянул он. - Ты не знаешь, кто ты?
- Знаю. Я оборотень. Моя мать была волчицей, - сказала я, скалясь и впиваясь когтями в его руку.
- А отец? Кто он?
Я зарычала и резко вырвалась из стальной хватки.
- Какое тебе дело, демон?
- Дай подумать... Может то, что ты тоже наполовину демон?
Я недоверчиво посмотрела на парня. Он стоял в стороне, спокойно ожидая моей реакции. Я глубоко вдохнула, закрыла глаза и на выдохе спрятала спонтанно проявившиеся черты волчьей личины. Всё, как учил Эйрон, я контролирую зверя в себе. Я контролирую. Да, я этого демона сейчас придушу голыми руками! Вдох, выдох. Я спокойна. Самонадеянный тип! Вдох. Порву на части. Выдох. Позже порву. Вдох. Отложу на потом это удовольствие. Выдох. А вдруг он дело говорит? Вдох. Да кто он такой?! Выдох. Я спокойна. Я управляю зверем, а не он мной. Я открыла глаза.
- Может и так, я не знаю...
- Я отведу тебя к Драконам, - вдруг сказал Кир тихо и серьезно, - просто так, без договора. Я помогу тебе.
Поборовшись с сомнениями, я все-таки приняла его помощь. Прав он или нет о моем происхождении, но в одном я была уверена точно, без него, я не доберусь до драконов.
- Сначала поешь, - сказал Кирион, когда я подорвалась в путь. - Мы отправимся только тогда, когда ты опустошишь эту тарелку.
- У нас нет времени. Стражники близко, - прошипела я.
- Тем хуже для тебя. Я один от них отбиваться не буду. А обессиленная ты не лучший боец.
Я, скрепя сердцем, наступила на свою гордыню. Накинувшись на еду, я съела всё в один миг, даже не разжевывая, не осознавая ни вкуса, ни запаха. Я потянулась к напитку, но Кирион его отобрал.
- Не стоит. Опьянеешь.
- Что это?
- Пиво. Ты всё ещё голодна. Но теперь нам и правда пора, - сказал демон, поднимаясь и крепко хватая мою руку.
В этот момент в таверну врываются Безликие и устремляются в нашу сторону. Но мгновенье, и я оказываюсь в лесу. Кирион всё ещё держит меня за руку. А я падаю на землю, поскольку стул исчез вместе с таверной. Больно ударившись копчиком, я продолжала сидеть на траве, пытаясь осознать случившееся.
- Где мы?
- Это Долина Драконов.
Я окинула взглядом местность и увидела огромный вход в пещеры. Такой же, как рисовал мне Эйрон. Все самые интересные и красивые места мой наставник зарисовывал угольком на бумаге. А я старалась их запоминать.
- Ты не обманул! - непроизвольно восхитилась я, за что сделала себе выговор.
- Демоны, если ты не знаешь, всегда держат свои обещания, - вздохнул Кирион.
Я поднялась на ноги и направилась к пещерам.
- Стой, - позвал парень, - подожди. С тебя надо снять клеймо. А то Стражников ничего не остановит, они и сюда заявятся. Хотя Драконы их и выжгут дотла, но злыми ходить будут долго.
Демон подошел ко мне.
- Не бойся, - он протянул руки и аккуратно взял меня за шею, и, наклонившись, лбом прикоснулся к моей голове.
Я почувствовала мощный поток энергии. Сила в чистом виде. Я жадно её хватала, как, умирающий от жажды человек, воду. Я делала огромные глотки, но мне всё было мало. Я не могла насытиться. Затем демон резко отошел, разорвав связывающий нас канал.
- Достаточно. Теперь всё в порядке. Твой энергетический уровень скоро восстановится.
- Спасибо, - выдавила я, понимая, что теперь должна демону нечто большее, чем просто слова благодарности, даже не смотря на то, что он сам говорил, что сделает всё бескорыстно. Я ему не верила. Да и вообще, стоило ли ему доверять? Но уже поздно.
- Это не всё.
Я уставилась на парня, который лукаво улыбался, любопытно разглядывая меня с ног до головы.
- Драконы... они видят суть вещей, - сощурился демон в хитрой улыбке, - у них, так сказать, истинное зрение.
Я с непониманием посмотрела на демона, который лениво растягивал фразы.
- Твой морок. Драконы его даже и не заметят. Думаю, они смогут оценить тебя в полной мере.
Я растерялась, тут же начиная соображать, где достать что-нибудь, чем можно прикрыться. При смене ипостаси я всегда пользовалась мороком, которому научил меня Эйрон. К сожалению, превращаться из человека в волка, сохраняя на себе одежду, невозможно.
- Жди. Я быстро. Сделаю два шага. Туда-обратно, - сказал демон, и, шагая, исчез.
Я так и осталась стоять на поляне, недоумевая, во что я только что ввязалась. И есть ли смысл бежать подальше отсюда, не оглядываясь и стирая лапы в кровь. Ведь клейма больше нет. Безликие теперь не смогут меня найти. Главное, не высовываться. Но демон появился так же неожиданно, как и исчез, прервав мои рассуждения, которые так и не нашли своего ответа.