— Так и есть, все зависит от случая, — заметила Лешка в раздумье. — А знаешь, о чем я мечтаю?
— Ну?
— Когда-нибудь у меня будет коттедж и большой-большой двор с высоченным забором. И в этом дворе будут жить восемь больших собак, а не один только Дик. И с ними не нужно будет гулять, они сами станут там бегать.
— А почему восемь?
— Потому что девять — это уже много. Но если вдруг возникнут подобные случайности, то, конечно, придется согласиться и на девять. А то и на десять.
— И на одиннадцать, и на двенадцать. И потом их столько у тебя разведется, что и по двору пройти нельзя будет.
— Тогда я открою собачий приют. Да, это очень хорошая идея.
Ромка усмехнулся.
— Мечтать не вредно. Где ты столько денег возьмешь?
— Я же дизайнером по интерьеру буду. Или знаменитым режиссером. Ну кем-нибудь да буду. Ты что, мне не веришь?
— Верю, верю. Но пока нам с одной собакой определиться нужно.
На другой день Венечка им сообщил, что пес в его доме освоился, ведет себя прилично, только, как человек, очень часто вздыхает и говорит «ах». Скучает, наверное, по своему хозяину. А мама с папой хорошо понимают, что такую собаку нельзя было оставить на улице и пока, к счастью, не возникают.
— Классно! — крикнула в трубку Лешка. — Будем надеяться, что за ним скоро придут.
А еще через два дня, когда Ромка с Лешкой вернулись из школы, в их квартире раздался телефонный звонок. Это снова был Венечка. Он задыхался от волнения.
— Мне только что позвонили! У Дожика нашелся хозяин, и он уже сюда едет.
— Как ты его назвал? — удивилась Лешка.
— Дожиком. Он же дог. А вообще-то, оказывается, его Бангом зовут.
Опустив трубку, Лешка кинулась одеваться.
— Ты куда?! — воскликнул Ромка.
— Как куда? Прощаться с догом. Я ж его больше не увижу. И потом, интересно посмотреть на его хозяина, а главное, на то, как он обрадуется, увидев свою собаку. Если бы у меня Дик пропал и нашелся, я бы с ума сошла сначала от горя, а потом от радости.
Ромка поднялся и потянулся за своей курткой:
— Я с тобой. Мне с Венькой поговорить надо. Я приборчик невидимый делаю из стекловолоконного кабеля, его нужно особенным образом склеить, а он у меня почему-то не клеится. Может, Венька чего присоветует.
— Может быть. — Лешка не проявила к изобретению никакого интереса. — Пошли скорей, а то не успеем.
Венечка был ненамного выше своего квартиранта. Слегка нагнувшись, он обнял пса за шею, погладил его по гладкому боку и пожаловался:
— Если б вы знали, как я к нему привык и как жалко с ним расставаться.
— Ничего не поделаешь, — безмятежно сказал Ромка. — Это не твой дог.
Мальчик вздохнул:
— Знаю. А кстати, он не просто породистый, а очень породистый. У него даже клеймо на внутренней стороне бедра выжжено, хотите посмотреть?
Маленький Венечка подлез под огромного пса и поманил к себе Лешку. Она наклонилась, но пес не понял, чего от него хотят, переступил лапами и сел, склонив голову набок. А Ромка махнул рукой:
— Клеймо — не клеймо, какая теперь разница? Все равно ты сейчас этого коня вернешь его законному владельцу. Лучше порадуйся за него.
— Я радуюсь, — полным грусти голосом сказал Венечка.
Прошло еще двадцать томительных минут, и наконец в дверь позвонили. Дог насторожился. Венечка выбежал в прихожую, остальные выстроились за ним.
Завидев вошедшего, пес приветливо повилял хвостом и почему-то сел.
Хозяином дога оказался молодой черноглазый человек среднего роста, которого можно было бы назвать привлекательным, если бы не его вид. Небритый, с серыми, словно посыпанными мукой волосами, в синем свитере с растянутым воротом и выцветшей штормовке с надорванным карманом, он вызывал скорее неприязнь, чем симпатию.
Прям как бомж, подумала Лешка. Неужели у него нет другой, более чистой одежды?
Неопрятный парень заговорил хриплым, неприятным, каким-то угодливым голосом:
— Спасибо вам большое, ребятки, за заботу о Банге. Век не забуду, честное слово. — Он похлопал себя по бедру: — Банг, иди сюда.
Пес стукнул по полу хвостом, поводил ушами и медленно поднялся.
— А ошейник вы принесли? — спросила Лешка. — И поводок?
Она хотела забрать позаимствованные у Дика причиндалы, но хозяин дога сокрушенно развел руками:
— Я об этом как-то не подумал. Банг был с ошейником и поводком, когда пропал. Значит, какие-то подлецы их сняли. Он же доверчивый, даром что большой. Не волнуйся, я потом все верну.