Между тем, не менее удивленный Зур посмотрел на младшую из принцесс.
— Не ожидал от тебя такой наблюдательности, — сказал он той, — молодец.
Девушка уже хотела ему что-то ответить, как к ним подъехал их телохранитель и глава охраны в одном лице, и сказал.
— Да эта мелкая бестия слышала доклад наших разведчиков, когда те мне описывали местность. Я обратил внимание, что она крутилась возле нас.
Младшая ламия насупилась и что-то невразумительное буркнула себе под нос.
На это ее поведение усмехнулся пожилой огр.
— Не переживай, — проговорил он, обращаясь к девушке, — оказаться в нужном месте и в нужное время, тоже необходимо уметь. Так что это не такой уж и плохой талант…
Ламия прямо расплылась в улыбке от слов их сурового советника.
Только вот Зур вновь усмехнулся, а потом добавил.
— Жаль, что ты не всегда можешь этим похвастаться… — и подмигнул девушке.
После чего уже совершенно серьезно, не обращая внимания на вскинувшуюся Киани, сказал.
— Но если вернуться к нашему прошлому разговору, коль если есть тропа, то она обязательно должна куда-то привести. Так что мы точно едем в правильном направлении. Но вот, сколько нам еще скакать, я сказать не…
Закончить свою фразу крупный огр так и не успел.
Буквально перед ними неожиданно раздался громкий вскрик.
Зур даже и не заметил, как человек, еще одна беда на его голову, умудрился обогнать их, хотя все это время ехал где-то позади.
Но зато все видели, как одна из лап таура Лекса оступилась, попав в небольшую ямку, скакун резко накренился, и всадник неуклюже слетел с него.
— Ой… — лишь успел воскликнуть человек, как спиной приложился о землю.
— Поднимайся, — даже не пытаясь скрыть усмешки, проворчал огр, — хватит там разлёживаться… Да и посмотри, что с твоим тауром. Проверь, чтобы он не повредил ногу…
— Да, сейчас… — простонал парень, слегка поворочался, перевернулся и, опершись на руки, попытался подняться… — айййй…
Это было последнее, что услышали остальные всадники, в тот момент, как парень попытался встать на ноги.
Еще мгновение назад, он стоял перед ними, а в следующий миг он в буквальном смысле исчез…
— Осторожнее, — закричал проводник, — тут перевертыши!!! Смотрите под ноги. Не подъезжайте к тому месту, где он стоял…
— Какие перевертыши? Где Лекс? Что случилось? — все еще не понимая, что же тут произошло, переспросила младшая из ламий и хотела проехать на своем тауре ближе.
Но ее за руку ухватил подъехавший проводник.
— Камни перевертыши, — повторил он и, уже поясняя для всех, сказал, — это ловушка, которую устраивают землеройки или горные кроты. Часто встречаются в степи и горной местности, смотря чья это ловушка. Хотя тут горы, так что это скорее кротовья нора. Она уходит вертикально, глубоко под землю. От нескольких десятков метров, до пары сотен. Так эти подземные монстры охотятся. Обычно устраивают ловушки на звериных тропах. Но, похоже, тут охотиться им особо не на кого, а потому они и подошли так близко к караванной тропе, по которой мы едем.
После чего проводник огляделся.
— Ловушек может быть несколько, — и он вновь посмотрел в направлении, где провалился под землю парень, — так что осторожно. Я ничего не вижу, но так просто, как вы поняли, их не заметишь. Нужно обойти эту местность. Повезло еще, что больше никто не пострадал, хотя тут проехало уже больше половины отряда…
И более молодой огр взял под уздцы своего таура, а потом и скакуна одной из ламия, что стоял возле него.
— Пойдемте… — еще раз глянув в сторону дороги, произнес он.
— Но как же Лекс? — тихим голосом спросила у него Тайла, после чего посмотрела на своего советника, — мы так и бросим его тут?
Крупный огр даже не знал, что сказать девушке, но ей ответил проводник.
— Поверьте, — глядя ей прямо в глаза, произнес он, — мы с товарищами не раз пытались вытащить своих из подобных ловушек. Но ни к чему хорошему это не приводило. Звери специально оставляют рваные углы и камни в стене туннеля, чтобы жертва получила максимум повреждений, падая вниз. К тому же, крот будто чувствует, что добыча уже угодила в ловушку и буквально за несколько минут добирается до нее. И потому, даже если у нас получалось попасть внутрь, то мы находили или истерзанное и разбитое, уже мертвое тело, или того хуже, нарывались на местного хозяина. А поверьте, с каменным кротом на его охотничьей территории вы встречаться не захотите.
— Но… но… — и Тайла беспомощно посмотрела на свой отряд, — мы не можем, — тихо прошептала она…