Девушка и не поняла, как это они не услышали такой сильный гомон раньше.
Сделав пару шагов вперед, ламия обратила внимания на негромкий разговор между ее наставником и советником в одном лице, и несколькими бойцами из их отряда, среди которых были как ее телохранитель, так и оба разведчика.
— Тарк, — проворчал Зур, и серьезным взглядом посмотрел в лица своих людей, — оркам даже захватывать город не придется. Все что им потребуется, это взять нас в плотное кольцо и просто ждать. Город переполнен. Мы и сами тут передохнем через пару недель. Тут нет места, необходимого количества провианта. И, коль, это степь, воды тоже не хватит на всех.
И он еще раз негромко выругался.
— Нужно было попытать счастья в открытой степи, шансов было бы больше…
Девушка пораженными глазами посмотрела на своего советника.
«Как?» — не понимала она, — «за такими мощными стенами может быть опаснее, чем в открытой степи?»
«Да тут одних бойцов несколько десятков тысяч», — на глаз прикинула ламия.
И потому Тайла все еще не могла сказать, что же заставило настолько сильно нервничать ее советника.
Тем временем они, наконец, покинули достаточно длинный туннель, идущий под стеною города, и оказались с его внутренней стороны.
Зур поднял руку.
— Подождем местных, — сказал он, кивнув на толпу вояк стоящих поотдаль.
Отряд остановился.
Их практически сразу заметили, и к ним направилось с десяток тяжеловооруженных бойцов и несколько колдунов.
Последних Тайла распознала безошибочно.
— Приветствую, — к ним обратился крепкий высокий лериец.
Как девушка и предполагала, наместником оказался один из колдунов, хоть и с явной статью бывалого бойца и рубаки.
Но, как понимала молодая колдунья, других на территории нейтральных земель и не было.
Как только бойцы и колдуны оказались вблизи их отряда, всех их практически мгновенно взяли на прицел стрелки, наведя магические арбалеты и какие-то магические амулеты.
— Спокойно, — поднял руку тот, кого Тайла и приняла за местного главу, — не трепыхайтесь. Кто вы такие, сейчас особо не имеет значения. Цель мне ваша, тоже не слишком важна. Сейчас мы все в одной лодке…
«Он что, бывший моряк», — удивилась девушка, услышав это необычное выражение, — «тогда как его занесло в эту глухомань?»
Наместник же продолжил говорить, сразу взяв быка за рога.
— Сейчас все быстро проходят процедуру проверки на камне истины. Отвечаете всего на два вопроса. Первый, являетесь ли вы подданными, лазутчиками или приспешниками Великого Хана? — и лериец показал один оттопыренный палец, после чего разогнул еще один палец, — второй, будете ли вы сражаться на стороне города? И все, больше нас ничего из ваших делишек и причин появления в городе не интересует. Иначе…
И мужчина показал на стрелков, которые и держали отряд Тайлы на прицеле.
— … я не могу рисковать безопасностью города даже в мелочах, — и наместник слегка пожал плечами.
После чего оглядел уже их всех, и безошибочно выделив Зура, как того, кто и будет принимать нужное решение, спросил уже прямо у него.
— Ну, так как?
— Давай свой камень, — только и проворчал огромный тролль.
Процедуру проверки все прошли меньше чем за десять минут.
Всего и надо-то было положить ладонь на камень, да произнести всего два слова. Нет и да.
— Хорошо, — когда все закончилось, обратился к ним градоначальник, после чего представился, — я Тивол. Местный наместник. Правда, никто меня на эту должность из монархов не ставил. Меня выбрал голосованием магистрат и городской совет. Но это сейчас и не особо важно…
И лериец уже более внимательно осмотрел отряд Тайлы.
— О боевом опыте, я так полагаю, спрашивать бессмысленно. Лесные рейнджеры, следопыт с заставы и имперская гвардия. Пара колдуний. И… — тут взгляд Тивола задержался на Лексе, — и чел…
После чего он уже удивленно посмотрел на Зура.
— А этот-то у вас откуда?
— Случайность, — только и отмахнулся тролль, — по дороге прибился.
— Ну, — пожал плечами наместник, — ваше право. Тем более он проверку прошел.
И уже не обращая внимания на идущего посреди отряда Лекса, продолжил.
— В городе давка, мест на нормальный лагерь нет. Расположитесь на стене. Еда, в основном, только та, что при вас. Плюс выдаем пайки утром, на весь день. Воду пополнять строго по расписанию, три раза в сутки. График вам выдадут. Если сумеете договориться где-то в городе на питание, то готовьте полновесные золотые. Сейчас это самый востребованный товар. Что еще…