"Солотирур, столица королевства Мерк. "Город, где встаёт Солнце", хах."
На губах Гвиндолина появилась слабая ухмылка.
"Темнее места в жизни не видал."
После этих слов он, мягко оттолкнувшись от земли, побежал в сторону Солнца.
***
Несколько недель спустя, недалеко от южной границы Королевства Мерк.
В одной деревушке, затерявшейся в паре миль от главной дороги, ведущей в Солоритур, происходило нечто ужасное. Деревня, раскинувшаяся в большом зелёном ущелье горела зловещим тёмным пламенем. По всему поселению были слышны крики ужаса и редкие звуки противостоящих друг другу клинков. Но в этой какофонии звуков было нечто странное - один звук отчётливо слышался на постоянно основе, независимо от места. Треск костей.
Вся деревня была наполнена скелетами, ходящими там и тут. Они забегали в ещё не успевшие загореться дома и вытаскивали оттуда людей, переправляя их всех на центральную площадь. Тех же, кто оказывал хоть малейшее сопротивление, мертвецы моментально зарубали своими ржавыми скимитарами.
Но среди всего этого хаоса был заметен проблеск надежды. В двухэтажной постройке, находящейся почти на самом входе в деревню, группа крепко выглядящих мужчин в доспехах и с дробящим оружием в руках обороняли это здание.
Их лидером был высокий и стойкий мужчина с суровым лицом похожим на камень, и фигурой, выглядящей как незыблемая скала. Одет он был в лёгкую кожаную броню, а в руках держал большой двуручный молот. Он оборонял вход в здание, с каждым ударом уничтожая по три скелета.
Этим мужчиной был бывший высокоранговый искатель приключений - Брок, осевший в этой маленькой деревушке на пенсии. Открыв тут однажды свою таверну, он никак не ожидал, что даже здесь ему однажды придётся биться с монстрами. Будучи бывалым авантюристом, при приближении опасности он моментально среагировал, собрав часть деревенских мужчин для самозащиты.
К несчастью, нежити было слишком много. Они волна за волной, словно бесконечные волны в океане, атаковали деревню, в конце концов сломив её оборону. Последним оплотом для людей в этом месте осталась лишь таверна, обороняемая самим авантюристом, деревенскими мужчинами и парой постояльцев.
На втором этаже таверны в окно выглядывало милое и тонкое лицо с шелковистыми белыми волосами и парой лисьих ушей на макушке. Оно внимательно наблюдало за сражением снаружи, явно пытаясь сдержаться о того, чтобы спуститься и попытаться помочь.
В этот момент ситуация снаружи внезапно ухудшилась. Вместо ещё пары десятков обычных скелетов в новой волне пришли четыре трёхметровых скелета с чёрными костями, вороной бронёй и большими двуручными клинками. Они быстро начали продавливать линию обороны и Брок начал получать первые раны, так как взял на себя аж трёх из них.
Тут из таверны к нему на помощь ринулись красивая женщина с алыми волосами и высокий мужчина в мантии мага. Вместе они вновь восстановили линию обороны, параллельно переговариваясь друг с другом.
"Миленна! Ты должна была оставаться с таверне, чтобы защитить нашу дочь и постояльцев! Зачем ты вышла?"
Он на грани увернулся от двух тяжёлых мечей и разбил несколько белых черепов.
"Потому что тут появилось два Присягнувших Смерти, идиот! "Среднее лечение!" "Стойкость Крилы!" Нам необходимо что-то делать с этой ситуацией, так как эти чёртовы некроманты не собираются оставлять нас просто так."
Раны Брока быстро начали заживать, а сам он стал выглядеть живее.
"Огненный хлыст!"
Внезапно из руки мужчины в мантии с шипящим звуков выстрелил длинный хлыст, сделанный из огня. После пары ударов доспехи одного из скелетов стали плавиться на глазах, а пара костей было уничтожено. Непродолжительное время спустя скелет окончательно погиб, рухнув на землю с громким звуком.
"Хм-м. Это точно дело рук Культа Сви'Ла. Прочие некромантские организации неспособны создавать нежить подобного уровня. Мы, два авантюриста ранга Часовой и один в ранге Стражника уже испытываем трудности. Не будь здесь нас, то быть этой деревне уничтоженной."
Брок, воспользовавшись уничтожением одного из Присягнувших, при помощи Миленны быстро расправился с остальными тремя, превращая их кости мощными ударами своего молота в труху.
После уничтожения оставшихся скелетов новой полны не последовало, что позволило авантюристам и деревенским воинам перевести дыхание.
"Фу-уф. Их будет ещё больше. Дорогой, что нам делать?"
"Забирай дочь и уходи, они не..."
Внезапно его интуиция забила тревогу и он сделал быстрый рывок в сторону, грубо схватив за собой Миленну. Он перевёл свой взгляд на землю и увидел, что из того места, где он только что стоял, торчал длинный и острый костяной шип.