– Да ну. В Москве мало? Надо какой-то аутентик. Например, хинкальная «Белые ночи», – отозвался Саша после тщательного изучения TripAdvisor.
– У меня напротив дома хинкальная Саамо, – саркастически заметил Володя. – В чем оригинальность?
– Ты в ней был?
– Ни разу.
– Ну, вот видишь.
13
Лето приближалось к середине, и у меня стало намного меньше занятий. Я зачитывалась современной английской прозой Джулиана Барнса в городских скверах и слушала джаз в саду «Эрмитаж». Там, где было «нечего бояться»1.
Я вышла из подъезда в прохладную тень двора, и ко мне подошла изящная женщина с пучком серебристых волос.
– Здравствуйте, простите за беспокойство. Не могли бы помочь мне с мобильным телефоном?
– Конечно.
– Дочка с семьей уехала отдыхать, приедет только через 2 недели. А я никак не могу установить будильник.
– Без проблем, – это было минутное дело.
– Простите, я обратила внимание, Вы не так давно живете в соседнем доме. Кажется, у Вас не совсем обычный график работы. Я часто вижу Вас днём.
– Я даю уроки английского.
– Да что вы! Я тоже даю уроки. Игры на фортепьяно. Работала в музыкальной школе, пока не вышла на пенсию. Лидия Сергеевна.
– Вера. Мне очень приятно.
Женщина задумалась.
– Стало все труднее находить учеников. Нет?
– А вы есть на Профи.ру?
– Где? А что это?
– Вам обязательно нужно там зарегистрироваться. У них большая база клиентов. Вам будет удобно.
– Верочка. А я могу попросить Вас помочь мне с этим? Если у Вас есть время. Выпьем с Вами чаю. Я сама пеку овсяное печенье.
Среди недоверия, которым пронизан город, мне было тяжело согласиться.
– Лидия Сергеевна, Вы не боитесь приводить незнакомого человека к себе домой?
– Я же сама Вас приглашаю.
«Эх. Ладно», – подумала я.
Так я познакомилась с хозяйкой комнатной оранжереи.
Чай – это одно. Но сколько айс кофе было выпито этим летом в маленькой кофейне напротив старого дома в излучине трамвайных путей. Есть мнение, что прошлое и будущее не менее реальны, чем жаркое настоящее. Пышное, как тесто круассанов с марципаном. В моей системе координат Лука не менялся во времени. Только музыка заполняла пространство.
Прольются все слова, как дождь,
И там, где ты меня не ждёшь,
Ночные ветры принесут тебе прохладу.
Би-2. Мой рок-н-ролл
Супер-герои
Бесконечные прямые рельсы. Блестящий металл. Воодушевление. Лев стоял на крыше поезда. Рядом с ним была Аня. Ветер с силой откинул назад её золотистые волосы. Она смотрела на Льва с восхищением. Тутук-тутук. Тутук-тутук. Мерно постукивали колеса. Бесцеремонные линии проводов дробили лес с обеих сторон поезда. «Я – лучший. Я свободен. Я счастлив».
1
Человек в очках виртуальной реальности медленно шёл по улице. Его движения были неестественно плавными. Он был не здесь. Как и многие из тех, кого на своём пути встречала Вера.
И правда. Серые пауки эстакад. Электрическое жужжание дронов. Окна без занавесок. Незнакомые лица. Куда лучше превратиться в супер-героя. Победить зловещих монстров. Починить космический корабль и отправиться к далекой галактике. Есть одно но. Это иллюзия. Одобренная большинством. Яркая. Упорная. Как жутковатый клоун, который вовсе не думает вас смешить.
Прохожий споткнулся о сухую ветку под ногами. Он с трудом удержал равновесие, но один из манипуляторов вылетел у него из рук. Он медленно снял очки и стал смотреть по сторонам.
Вера нагнулась, подняла манипулятор, и протянула человеку. Он слегка кивнул в ответ и снова одел очки. Вера его не интересовала. Он очень плохо видел, как и многие с наступлением виртуальной эры. Считали, этому способствовали долгая работа за монитором и давняя привычка людей не расставаться со смартфонами. В период расцвета информационных технологий в них жили интернет, музыка, видео, приложения на все случаи жизни. Приветливые друзья online. По смартфону человек можно было определить его характер, статус и образ жизни. Да, было и такое. Чтобы пройти.
Так или иначе, эти люди создали новый мир. Удобный, логичный, загадочный. Жаль, что даже маленькие дети не могли видеть, как в прежние времена. Сине-зеленые горы. Белые пики вершин. Облака, что скользят мимо, создавая игру светотени.
Вера продолжала свой путь, и сухие желто-коричневые листья мягко хрустели у неё под ногами. Можно было расслышать ветер, который гнал графитно-серые тучи на запад. Старые скамейки с подлокотниками в виде изогнутых кованых цветов молчаливо стояли вдоль дорожки бульвара. На одну из них медленно опустился кленовый листок. Вера взяла его за тонкую ножку и смотрела сквозь него на небо. Ему суждено засохнуть. Чтобы пройти серию химических превращений. Дать дереву питательные вещества. Или подарить новую жизнь. Кто знает, какая судьба уготована листку клена?