И тут произошло нечто: мой напарник повернулся к противнику спиной. Тот, озадаченный таким поведением Зомби, принялся экстренно тормозить, распустив крылья. Мой напарник высоко подпрыгнул и…
Так забивал голы великий голландец Марко ван Бастен (да и не только он). Подобные удары по воротам вызывают вздохи восхищения на трибунах, даже если мяч в итоге так и не попал в сетку — это попросту красиво. Одним словом, мой напарник высоко подпрыгнул, сложился вдвое и ударил ногой через себя по безобразной роже Чебурашки с вытаращенными от изумления глазами.
Урод тяжело рухнул на землю, попытался сразу же взлететь, но безуспешно; он сумел лишь подняться на ноги. Но его это не спасло. Зомби был уже тут как тут и двинул врага по переносице своей длинной ногой, облаченной в армейский полуботинок. После этого Чебурашка вырубился окончательно и упал навзничь, раскинув конечности. Зомби оглянулся на меня, и я бросил ему нож. Мой напарник опустился на колени, одним движением отрезал Чебурашке голову и бросил ее в сторону.
И в этот момент между лопаток ему вонзилась длинная стрела.
Зомби закричал, выгнулся колесом и упал лицом в траву. Я вскинул пулемет и дал длинную очередь в том направлении, откуда прилетела стрела.
— Справа от тебя! — рявкнул Зомби.
Машинально, не думая, я выхватил из кармана гранату и швырнул ее направо. Грохнул взрыв; осколки разлетелись во все стороны, сбивая ветки с деревьев.
Когда рассеялся дым и улеглась пыль, поднятая разрывом гранаты, я увидел высокую фигуру в зеленом одеянии и с луком за плечами. Пришелец с Темной Стороны презрительно плюнул, повернулся ко мне спиной и зашагал прочь.
Я кинулся к Зомби. Мой напарник страшно побледнел, дышал тяжело.
— Я узнал его, — сказал он. — Это был Робин Бэд. Не гонись за ним, он бессмертный. Знаешь, Тристан, а стрелу-то я сломал.
Этого ему как раз и не следовало бы делать. Я подобрал сломанную стрелу, сказал, чуть не плача от отчаянья:
— Идиот! Зачем ты это сделал?! Как мы теперь вытащим наконечник?
— Ты не ори на меня! — злобно выдохнул Зомби. — Умник какой нашелся.
Я помог ему подняться, прислонил спиной к дереву. Не надо было нападать на Зомби. Тоже мне, утешил раненого.
— Ладно, Зомби, все будет нормально. Я сейчас сбегаю в Белый замок, найду Изольду, мобилизую Квазимодо. Они что-нибудь придумают.
— Я не хотел ломать стрелу, Тристан. Так получилось. Я ее просто вытягивал, а наконечник сломался.
— Хорошо, хорошо, ты не волнуйся. Бери на всякий случай, — я кинул около него свой пулемет. — Держись. И не вздумай тут подохнуть без меня, слышишь?
Я поднялся и повернулся в сторону Белого замка.
— Торопись, Тристан, что-то мне хреново, — прохрипел Зомби. — Я, наверное…
Зомби исчез на полуслове.
Эпилоги
Хор недобитых:
Эпилог первый
(вымученный Серегой для своей дурацкой книги)
Красавчик без дела болтался по Центру подготовки, и я решил его потревожить.
— Чего тебе? — спросил он.
— Знаешь, у меня, кажется, один парень вполне готов. Давай его испытаем.
— Когда кажется, креститься надо. И вообще, как ты собираешься его испытывать?
— А что, у нас разве есть варианты? Как всегда. Отправляем стажера вместе с бойцом, потом бойца срочно отзываем и смотрим, справится ли стажер с заданием.
— Ты в нем полностью уверен?
— Ладно, Красавчик, хватит. Не был бы уверен, не лез бы к тебе с этим вопросом.
— Смотри, за качество подготовки отвечаю я. Доктор мне потом голову оторвет, если что не так.
— Да знаю, Красавчик, знаю, ты мне каждый раз это говоришь.