Я осторожно подошёл к ним и спросил:
- Шифт, вы с ним знакомы?
- Нет. Впервые его вижу, - ответил он, слегка улыбаясь, - Сначала я принял его за шваль, но стоило мне достать меч, и я увидел нечто феноменальное! Лишь однажды я наблюдал совершенный тёмный покров, но у этого хромого он воистину совершенен.
Дэвид хотел объявить сбор в центре, но из-за Аиэ его пришлось перенести. Так что спустя какое-то время мы все собрались у Шифта, кроме, разумеется, Килая и Сони. Шифт продолжал закармливать Аиэ едой, которую несли непрерывно. Видимо, он не хотел, чтобы гость покинул его.
Я тем временем рассказывал всем об этом пареньке. Рассказал, как встретил Аиэ на респе у Конда, и как мы расстались с ним в Мельзе. Вур, как услышал про тьму, перестал зевать и не отвлекался больше ни на что.
- Аиэ зашёл в таверну Мельза, когда наёмники пытали Эрика. Килай видел происходящее, он сказал, что Аиэ растерялся, что ли, от увиденного... И наёмники убили его, - закончил я.
- А Эрик где? - спросил Дэвид.
Только сейчас я обратил внимание на то, что его не было с нами.
- Собирается к наёмникам? - предположил я, - Или же намеренно избежал встречи с ним. Аиэ что-то хочет от Эрика, только непонятно что.
- А он правильно сделал, что ушёл. Нечего эксперименты ставить у меня в башне, - вставил в разговор Шифт, - Я ещё поговорю с Эриком сам. Если он чего-то боится, то расскажет мне.
Дэвид посмотрел на него недоверчиво, но Шифт проигнорировал его взгляд и снова повернулся к инвалиду.
- Я тоже так подумал, что Эрик чего-то боится, - добавил я, - Кое-что объединяет этих двоих: они сломаны, в том смысле, что они оба необоснованно сильны.
- Кинжал. Я только хочу посмотреть, - сказал Шифт в очередной раз.
Аиэ, как обычно, не ответил и вдруг плюхнулся лицом прямо в салат. Видно, выбросило в реал по таймеру. Шифт потряс его за плечо, после чего смекнул, что может залезть к нему за пазуху. Он потянулся и достал оттуда кинжал.
- Это даже не оружие, - брезгливо протянул он.
- А что ты хотел увидеть? Кинжал Кайна? - усмехнулся я.
Шифт настороженно на меня уставился, не понял шутку.
- Странно это всё, - сказал Дэвид, - Если бы не ты, Женя, этот инвалид продолжал бы в одиночку осаждать город. И я хочу, чтобы ты увёл его.
- Но почему? - смутился я.
- У него не игровая проблема, мы ему ничем не поможем. И марионетка мне не нужна, слишком он непредсказуем. Так что будет лучше, если он уйдёт.
Мне совсем не хотелось уводить его. Я чувствовал, что разгадка его вопроса была где-то совсем рядом. Уже собирался возразить, сказать, что не могу насильно его заставить, но вдруг заговорил тот, кого я совсем не ожидал услышать.
- Дэвид, не торопись с решениями, - попросил Догар, - Я займусь им. Возможно, смогу понять, что с ним случилось.
Шифт тут же оживился и косо посмотрел на графа:
- Есть какие-то мысли насчёт него?
- Нет, но мне тоже хочется разобраться, что с ним произошло, - Догар задумался.
- Да вы издеваетесь? - фыркнул Дэвид, - Чёрт с вами, неписи. Но если будет нужно, то я отдам приказ убрать его. И тогда ты, Женя, должен будешь это сделать.
Дэвид на меня так смотрел, будто доверил мне ключи от ядерного чемоданчика.
- Если другого выхода не будет, - сказал я, - И почему именно я?
- Он ещё спрашивает, - усмехнулся Вур, - Этот тип с кривыми ногами в одиночку расправился с моим элитным отрядом! И я не мог ничего поделать! Не знаю как, но ты тоже освоил это дьявольское умение. Или, может быть, ты знаешь, как противостоять ему?
- Сомневаюсь, что ему можно противостоять.
- Женя, я видел, что ты до определенного момента повторял успехи Аиэ. Что же случилось потом? - спросил Дэвид.
- Истощение. Выносливости не хватает, - сказал я, - С практикой прыжков будет больше.
- Сколько же тогда практики у Аиэ? - фыркнул он, - Тут дело в чём-то другом. Будет здорово, если ты разберёшься.
Я растерялся от такого предложения. Мне будто вручили учебник по неизвестному предмету, написанный на никому не известном языке.
- Это всё очень занимательно, - сказал Вур, - Но я полагаю, мы здесь собрались, чтобы обсудить дальнейшие действия?
- Сражаемся за город, - развёл руками Дэвид, - Теперь у нас должно хватить народа, чтобы не пустить их на стены.
- Снова отражать атаки? - смутился он, - Мы воюем со Стальным Легионом! Мы просто обязаны быть активными и переигрывать его стратегически.
- Пока нас не воспринимают всерьёз, беспокоиться не о чем, - ответил Дэвид.
- Что значит, не воспринимают всерьёз? - не понял Вур, - Ты что, хочешь видеть здесь под стенами совет их альянса в полном составе?
- Что-то вроде того, - кивнул он.
- Совет не явится, - сказал Догар, - Всё будет, как у Поднебесного. Придут инквизиторы.