Облако тьмы всё ещё обвалакивало пространство. Но в одном месте происходило что-то странное, взгляд опустился на чёрную текущую дорожку. Я потянулся к ней и напоролся пальцем на лезвие. Я понял, что дорожка указывала на кинжал, и нащупал его рукоять. По пальцам текла кровь, и я уже привычным движением зажал ноющий указательный палец безымянным. Получился жест для рассеивания темного покрова. Что за ирония?..
Я чувствовал, что существо уже совсем рядом. Его теплое зловонное дыхание согревало мою поледеневшую спину. Последнее, что мне оставалось сделать - это попытаться пырнуть его с разворота. Из последних сил я сделал этот рывок.
Что там произошло? Я не понял совершенно ничего. Понял только, что упал. Живот отбило, боль была невыносимая. Но я подметил, что монстр притих. Неужели запнулся и рассек себе череп о выступ в стене?
Полоса здоровья просела до двадцати процентов и продолжала проседать. Выносливость и вовсе ушла в ноль. Даже пошевелить пальцем было невозможно. Терпеть такую игру дальше я не видел смысла, так что оставил своего персонажа.
Открыл глаза. Опять ночь, опять я занял капсулу, и опять я не застал Ника.
Пошёл на кухню. За еду взялся с огромным аппетитом. Казалось, что я только из спорт зала вернулся. Сейчас колбаса показалась мне невероятно вкусной, и картофель был ничего. Пол тарелки я проглотил в один миг. И после этого живот вдруг свело в болезненных спазмах, словно бы я вернулся к только что пережитому моменту в Лучшем мире. Всё съеденное полилось на пол.
Выйдя из туалета минут через десять, я занялся уборкой и заключил, что довел свой гастрит до опасного уровня. Сбитый режим сна, режим питания, отсутствие физических нагрузок - это всё были ошибки моего прошлого. Я и сам не заметил, как стал запускать здоровье. Как ни странно, Никита был прав, что я пропадаю. Возможно, дело идёт ко второму обмороку.
Стало даже немного стыдно. Вообще, с учётом его недовольства, ему бы стоило выдворить меня ещё в первые дни. В любом случае я тоже виноват, что близкий друг стал отдаляться. Осадок на душе уже порядочно подсох, пора было смыть его, поговорить с Никитой. Я решил, что сделаю это, как только - так сразу.
Я напился горячего чая и теперь тщательно пережёвывал свой поздний ужин. Однако мысли сами возвращались в игру. Что-то не то произошло в пещере. Я вспоминал свои действия со смертной меткой, покровом и кинжалом, но картина была слишком размыта.
Я решил, что сейчас посмотрю, что стало с моим персонажем, а затем сразу же вернусь в реал и лягу спать. А следующее утро начну с зарядки. Клятвенно заверив себя, что буду придерживаться плана, я снова пошёл к капсуле.
Персонаж был жив, даже немного отдохнул. Выносливость восстановилась до пятнадцати процентов, но искать ориентиры с помощью тёмного покрова уже не было никакого желания. Я поднялся, нащупал кинжал на земле и по стене поплелся на выход.
Через пару шагов руки нащупали мягкую шерсть. Это оказалась туша монстра. Получается, что либо выход из пещеры был в другой стороне, либо монстр как-то перебросил меня через себя. Но что-то я не помню, как он меня схватил.
Предположил всё же второе и обошёл тушу. А через пару метров впереди показался бледный лунный свет.
Я решил оставить персонажа прямо там. Если что - чёрт со шмотом, здоровье меня беспокоило больше. Уселся у каменной стены, закрыл глаза и вышел в реал.
***
Мысли метались в голове, как сумасшедшие, но не было ни одного цельного образа. Я сел на кровати и наблюдал, как дождь барабанит по стеклу за окном.
Поднялся на ноги, начал делать зарядку, как я и собирался. Но тело ныло от бессилия и требовало отдыха. Совершенно случайно взгляд упал на часы. Третий час пошёл. Сколько же я проспал? Выходит, что я только вздремнул.
Наверное, забыл выпить таблетку. Пошёл на кухню, достал таблетку, проглотил, стал запивать... Теплой воды в кружку набрал. Из под крана. Что это со мной?
Когда я проснулся во второй раз, за окном было совсем светло, только полдень наступил. Сразу направился на кухню. Достал пачку снотворного и в недоумении стал вспоминать. Всё же я выпил одну таблетку.
Принялся завтракать. Умяв бутерброды, я снова достал снотворное. Но теперь вытащил из пачки все пластинки с таблетками. И моргать перестал от ужаса. На второй отсутствовало три таблетки, на третьей - четыре.
Нет, я не мог сожрать восемь таблеток за одну ночь. Слишком хорошо я себя чувствую для такого подвига. Или я уже давно хожу по ночам? Нет же, это безумие. Очевидно, что Ник тоже его брал. То-то он спит ночью как убитый. Я решил, что спрошу у него вечером. А сейчас мне не терпелось вернуться в Лучший и разобраться, что же вчера произошло.