В любом случае, Лене нравилась охота на «призрака». Нравилось обсуждать, нравилось пытаться разгадать тайну. Но сейчас… Лена задумалась, что если они переступили запретный порог? Что, если призрак действительно существует?!
Лиска задергалась, как рыба на крючке.
— У…а…не…, — мычала она, пихаясь руками и ногами.
— Лиска, проснись! — Лена затормошила подругу.
И вдруг Лиска заорала. Лена прижала ладони к ушам. Она задрожала, беспомощно оглядываясь по сторонам в поисках помощи.
Лиска выгнулась, зашипела и распахнула глаза.
— Мамочки, — ахнула Лена, опустилась на пол и отползла назад. Ее дыхание сбилось, в груди защемило и стало не хватать воздуха.
Глаза Лиски стали бледными, мутными все в мелкой паутинке, словно ссохлись и разваливались от старости. Это были чьи-то другие глаза. А волосы… они побелели и выросли.
Лиска села и протянула руки к Лене. Не маленькие и юные, а старые морщинистые и очень худые. Лиска скорчила злобную ухмылку и зарычала. Лена едва дышала. Лиска снова задергалась и завыла. Она от кого-то отмахивалась.
— А-а-а! — на коже проявились три длинных глубоких пореза, закапала кровь.
Старуха охнула и опустилась на кровать. Волосы втянулись, морщины стали разглаживаться. Через минуту нечто снова стало девочкой. Лена поднялась и на негнущихся ногах подошла. Лиску трясло, пот стекал по лбу и вискам.
— Лиска? — Лена осторожно прикоснулась к подруге.
— Помогите!
— Лиска, — Лена осторожно наклонилась, а подруга сжала ее в объятиях и заскулила.
— Ну-ну успокойся, — пробормотала Лена, понимая, как глупо это звучит.
— Это было ужасно, — всхлипнула Лиска, — я видела… призрак… он… о Боже…
Лиска долго не могла успокоится. Лена приготовила чай. Только допивая вторую кружку, Лиска перестала дрожать, а на лицо вернулись краски. Лена сидела напротив, борясь со страхом и любопытством. Образ старухи еще стоял перед глазами. Лиска же прижимала к груди пострадавшую руку. Кровь перестала идти, а рана выглядела так, будто ей не один год. Три длинных кривых шрама, слегка набухших.
Наконец, Лиска отставила чашку и заговорила.
Глава 9
— Он знал, что я приду. Смотрел и улыбался… так мерзко и страшно….
Лиска всхлипнула и зябко укуталась в кофту.
— Как он выглядел?
— Худой и длинный. С очень тонкими, как веточки, руками и ногами. Они покачивались на ветру… бр-р-р.
— И что же он хотел? — осторожно спросила Лена.
Лиска наморщила лоб, пытаясь точно вспомнить:
— Он хотел играть. Я пыталась бежать, но он заставил подойти. Заставил наклониться к канаве… там еще кто-то был…
Лиска стиснула голову. Видение почти растворилось, как корабль в тумане. Призрак наклонился и… и….
— Кошка! Там была кошка! Она мяукала, а существо смеялось. Он держал ее за загривок. Она царапалась. Призрак заставил взять ее на руки, но кошка не хотела. Она извивалась и шипела. А потом оцарапала меня.
Лиска вцепилась в чашку и сделала несколько глотков, пытаясь справиться с накатившей дрожью.
— А потом?
Лена затаила дыхание.
— Он утопил ее… я до сих пор слышу ее вопли…
Лиска всхлипнула и закрыла лицо ладонями. Лена тут же обняла подругу.
— Мне страшно. Пока ты была… там, то… ты начала превращаться.
— Превращаться?
— В старуху… я не знала, что делать…
Лена сбивчиво пересказала то, что случилось.
— Когда она появилась… а еще твои раны…
Лиска отказывалась верить подруге. Да и как вообще в такое можно поверить? Она стала старухой? Превратилась, как в какой-нибудь сказке?
— Давай остановимся?
Лена смущенно, но в тоже время с надеждой смотрела на Лиску.
— Что? Ты же обещала, что поможешь мне!
— Помогу, конечно, помогу! — с горячностью закивала Лена, — я буду рядом, мы… нужно придумать что-то еще. Давай пойдем к твоим родителям, нам нужна помощь. Вы уедете и…
— И что? — вспыхнула Лиска, — призрак отстанет от меня? Я сделала, как ты сказала! Я приняла таблетки, а теперь, ты трусливо бежишь?
Ее щеки запылали, а в голове яростно застучало.
— Прости, я не должна была говорить про таблетки. Я просто боюсь, того, что будет дальше… я не знала, что призрак и правда…
Лена осеклась.
— Говори! Ты мне не поверила, да? Ты думала, что это игра?
— Нет, я…
Лена замолчала, разглядывая пол под ногами.
— Предательница, — прошипел голос.
Лиска сжала пальцы в кулаки и постаралась успокоится.