— Мама, я… прости. Все что произошло… это трудно объяснить. Дело в призраке… пожалуйста, хоть раз в жизни поверь мне!
— Ты опять за свое? Тебе не хватило того, что отец неизвестно где и…
— Но он первый начал, — не удержалась Лиска.
— Может и так, но он твой отец. Ты должна его слушать!
— Даже если он не прав?
— Да!
Лиска чуть не задохнулась от возмущения. Она закрыла глаза и медленно выдохнула.
— Надо найти его, — сказала мама.
— Хорошо.
Мама удивилась, ожидая, что дочь снова станет спорить. Вместе они отправились на поиски и скоро увидели Игоря возле одного из заброшенных участков. Он нервно курил, сжигая по полсигареты за раз. Обернулся на звук шагов и отбросил окурок, будто стыдился постыдного занятия. Увидел Лиску и скорчил гримасу отвращения.
— Откуда у тебя сигареты?
— Чего пришла? — проигнорировал жену Игорь.
— Я… — Лиска чувствовала, как обида и злость разбухают словно нарыв, — я была неправа.
Признать свою вину оказалось совсем непросто. Лиска снова оказалась с порванным портфелем перед суровым взором отца. Маленькая и слабая. Не лучше таракана или блохи. Вечно во всем виноватая.
— И все?
— Прости, что накричала.
— Пойдемте в дом, — попросила мама, — на улице холодно и мокро.
Игорь кивнул. Он осторожно взял Софью за руку. Лиска шла следом, пытаясь прочесть по затылку чувства отца. Он был зол, но в тоже время смущен. Он виновато поглядывал на маму, но старался не оборачиваться. Сейчас Лиска была ему неприятна. И все же он шел достаточно медленно, чтобы дочь за ним поспевала.
***
Разгром убирали вместе. После, выпили чаю и разошлись. В доме царила странная атмосфера, будто случилось что-то мерзкое, но все приняли это как данность и пытались смириться. Лиска почти не спала ночью. Она думала о последних словах призрака. Кого она выпустила? Почему призрак испугался?
Наступило утро. На кухне раздавался звон посуды. Сонная Лиска покачиваясь вылезла из комнаты.
— Ты рано, — заметила мама ровным тоном.
— Плохо спала, — Лиска смотрела как мама ловко управляется с бутербродами и не знала, что сказать.
— Отнеси отцу, — мама вручила тарелку с едой и быстро отвела взгляд.
Лиска с тяжелым сердцем прошла в комнату. Игорь как всегда листал газету. Сосредоточенно. То и дело хмурясь. Очень взрослый и серьезный. В раннем детстве Лиска даже подглядывала, как отец читает. Он казался жутко умным. И от этого Лиска иногда ощущала себя еще более жалкой. Когда она что-то рассказывала, отец редко отвлекался от чтения. Будто, она не стоила и капли его внимания.
— Вот, — промямлила Лиска и поставила тарелку на стол.
Игорь даже не шевельнулся. Его взгляд застыл на строчке. Лиска помялась на месте и буркнув что-то вроде: «приятнгаппетта», зашагала к выходу.
— Спасибо.
Игорь ответит также ровно, как мама. В голосе не было обиды или привычного раздражения. Лиска снова стало стыдно. Она несколько раз порывалась открыть рот, чтобы хоть что-то сказать. Но смогла только выдавить:
— Пожалуйста.
И скрылась в комнате. Лиска никогда не умела заглаживать вину. Но лучше бы родители наказали ее. Так было бы легче. Привычнее. Лиска чувствовала, что родители всегда будут помнить о том, что она сказала.
Подождав, пока все уйдут, Лиска поела, убрала посуду и даже подмела пол. Скоро начало тянуть в сон. Лиска прилегла на кровать и уже почти задремала, как услышала далекий крик. Сперва, показалось, что звук приснился. Лиска распахнула глаза и прислушалась. Крик повторился. Тревога мигом подняла голову и зашипела. Схватив Вику, Лиска выскочила за дверь.
Небо затянули тяжелые серые облака. Холодный ветер пробрался под кофту, пробежался мурашками по спине. Лиска удивилась тому как быстро менялась погода. Еще утром солнечная и приветливая стала мерзкой, как поздний осенний день.
«Неужели я так долго спала? — пронеслось в голове — а может до сих пор сплю?»
Крик раздался со стороны канавы. Испуганный и какой-то странно знакомый. Лиска зашагала сперва осторожно, а затем ускорила шаг и почти бежала.
— Помогите!
Лиска охнула. Она узнала голос. Страх скрутил желудок. Лиска бросилась со всех ног. Чем ближе она подбегала к канаве, тем сложнее было двигаться. Земля стала рыхлой, водянистой. Она хлюпала под ногами. Сильный ветер бил в лицо, трава и ветки цеплялись за одежду.
Лиска сделала последнее усилие и выбежала из-за поворота. Призрак сидел на ветке дерева. Он стал еще тоньше и расплывался, как черный дым. А потом растворился в воздухе, словно чеширский кот. Остались только два горящих красных глаза.