Потом, когда мы шли, чтобы поймать такси, он странно посмотрел на меня.
– Что? – спросил я.
– Нет, ничего. – Мы сделали несколько шагов, прежде чем он раскололся: – Тоня сказала мне, чтобы я во всем тебя слушался. На нее не похоже.
– У нас с самой Москвы установился доверительный контакт, – скромно сказал я.
Обмен документами происходил в магазине восточных сладостей в Сохо, на Грик-стрит. За прилавком стоял тот же человек, с которым мы встречались в Хитроу всего-то пять дней назад – а мне казалось, что прошло полжизни. Я выбрал большую коробку пахлавы и еще каких-то слоеных пирожных, которые были вручены мне в пластиковом пакете с ручками. Я заглянул в него, убедился, что там же был и конверт из «манилы», такой плотной желтой бумаги, и положил туда свой, с испанскими документами.
– Я, пожалуй, возьму еще вон ту маленькую коробку пахлавы, – сказал я с сильным акцентом (я же был Абубукаром).
Я отдал обратно пакет, который был мне незамедлительно возвращен с еще одной коробкой, но без моего конверта.
Так, сколько теперь? Десять минут второго. Если бегом, то успеваю. Мы снова поймали такси, и там, в полутьме, я с теплым приливом в груди разложил в бумажнике свой синий американский паспорт, права и кредитки. Мне повезло с собой. Я легок на подъем, люблю уезжать – и по просьбе Конторы, и просто путешествовать. Но еще больше я люблю возвращаться домой.
Еще в желтом конверте, как я и просил, было два плоских ключа – от подъезда и от самой квартиры. Пустая квартира всегда привлекает внимание – и соседей, и управляющего. Однако в Лондоне этот вариант был продуман неплохо. Квартира была снята как корреспондентский пункт частного аргентинского телеканала. В ней была монтажная, которой на самом деле не пользовались, а также спальня для якобы приезжающих в командировку журналистов. Сам корреспондент и его жена, которые на самом деле были сотрудниками Конторы, жили в соседней квартире. Это был нормальный расклад: частная территория и офис, куда могут прийти и посетители. Поскольку квартир на этаже было всего две, никто в доме и не знал, приехал в корпункт какой-нибудь гость или нет. Довершающая деталь – квартиры были на втором этаже, куда легко подняться пешком, так что и в лифте с соседями вы не столкнетесь.
Тесное общение приезжих с постоянным корреспондентом не приветствовалось – они просто, на всякий случай, обменивались личными данными, вернее, легендами. Поэтому, даже если бы на это было время, знакомиться с хозяевами было не нужно; мы даже не знали, дома ли они. Отогнув штору, я посмотрел в окно: лучший вариант – глухая кирпичная стен, увитая плющом. Холодильник и стенной шкаф были забиты едой: замороженные блюда, консервы, макароны и полный набор спиртных напитков, от пива до виски.
– Выпить не будет времени? – спросил Мохов.
– Я уже горю, – ответил я. – Давай договоримся, как с тобой свяжется твой будущий попутчик.
– Эти, – Мохов мотнул головой на стену, за которой жил корреспондент, – никак не будут задействованы?
– Нет, они и заходить к тебе без нужды не станут. Смотри, как я предлагаю. Тебе позвонят по стационарному телефону. Два звонка, потом повесят трубку и наберут снова. Человек должен спросить: «Это паб «Голова Ланселота?» – Ланселота я предложил, чтобы сделать приятное Мохову – это, как известно, один из самых знаменитых рыцарей Круглого стола. А про голову я придумал ради собственного удовольствия – меня завораживает страсть любящих пиво британцев к обезглавленным монархам обоих полов. – Устраивает? – Мохов кивнул. – А какой ты хочешь отзыв?
Мохов подумал:
– Я отвечу: «У паба изменился телефон. Набирайте последние цифры семнадцать». – Не стал касаться святого, ограничился математикой. – И сколько мне ждать?
– Пока в Москве все не утрясется, пока резидентуру не приведут в чувство, пока англичане не переключатся на что-то другое. Наберись терпения. Главное, никаких звонков, никому – ни дочери, ни жене. Я Тоне сам позвоню. Но ты не будешь говорить ни с кем, пока не появится человек, звонящий в «Голову Ланселота».
Мохов кивнул и протянул мне свой мобильный.
– На, забери.
Я сунул телефон в волшебный мешочек и снова протянул руку.
– Что?
– Ампулу тоже отдай.
Мохов сделал недоуменное лицо – откуда я знаю? Тем не менее, без проблем залез в нагрудный карман – он был в ветровке – и вынул оттуда стеклянную ампулу размером с продолговатую горошину. Просто в кармане носил – а раздавил бы?
А мне-то куда ее деть? Я прошел в туалет, завернул ампулу в бумажку, чтобы не разбилась, и спустил в унитаз.
– Я попробую убедить Осборна, что тебя уже нет в стране, – сказал я. – Но мне все равно кажется, что пару недель, ну три, тебе надежнее поработать над книгой здесь.
Мохов снова кивнул. Наверное, он еще лучше меня понимал, что, прежде чем он закончит труд своей жизни, ему в Москве предстоит череда долгих, скажем мягко, расспросов, потом увольнение из Конторы и поиски нового места в жизни. Зато свободным человеком, со своей семьей.
– Ну, хоть на посошок? – подняв на меня глаза, спросил Мохов. – Мы же, неизвестно, встретимся ли еще когда.
Я махнул рукой:
– А, давай!
Он налил нам виски по полстакана, мы чокнулись, и он в несколько больших глотков осушил свой. Я-то лишь отхлебнул – говорю же, я исправляюсь.
– Можешь мне сказать? – начал Мохов и замялся. – Ну да, я когда-то спас тебе жизнь. Но это сто лет назад было, так что... В общем, зачем ты продолжал рисковать, когда понял, что я тебя не сдам?
Я пожал плечами.
– Из чувства солидарности. С теми, кого тебе пришлось бы сдать, да и с тобой тоже. Видишь ли, моя религия учит меня, что все люди – мои братья. А моя философия – я же немного остаюсь буддистом – говорит, что все – это я сам.
– Теперь я твой должник, – убежденно сказал Мохов. Он немного захмелел после сегодняшних приключений. Не хочу обижать его предположением, что в результате выпитого.
– Не переживай, – улыбнулся я. – Моя философия распространяет эту эгоистичную солидарность на все живое, включая зверюшек, птичек, рыбок и букашек.
Наверное, я его слегка обидел – в его степени опьянения люди воспринимают юмор по-другому. Но я не люблю пафоса и сентиментов. Хотя на прощание мы все же обнялись. Не в соответствии с моей философией – чего бы я стал сам с собой обниматься? – как предписывает моя религия.
6
Два часа дня. За полчаса до аэропорта я уже не доберусь. Минут сорок – пятьдесят нужно, как минимум. Быстрее всего экспресс от Паддингтона, но туда ведь тоже надо ехать, а потом еще до терминала 5 на шаттле. А сейчас, как я уточнил по гуглу, я на прямой линии метро и доеду прямо до своего терминала. Так на так получится. Ничего, в первый класс меня и за час посадят, лишь бы до конца регистрации успеть. Но мне ведь еще кучу дел надо переделать.
В метро сигнал сотовой связи есть, но разговаривать невозможно – слишком шумно. С гарнитурой Шанкара та же история. К счастью, в какой-то момент поезд выходит на поверхность. Давай по порядку. Сначала Шанкар.
Я зацепил гарнитуру за ухо и нажал невидимую кнопочку. Работает.
– Шанкар, что я буду делать, когда ты перестанешь быть у меня на связи?
– Приезжайте в любое время, – откликнулся молодой голос. – Я рассчитываю как минимум на две главы.
– Мой верный друг, я отолью тебе конный бюст. – Шанкар рассмеялся. – Слушай, я срочно улетаю, а у меня куча ваших гаджетов. И еще одну вещь я хочу вам оставить для передачи.
– Ну, заезжайте.
– Уже не успеваю. У меня через два часа самолет. Я как раз в аэропорт еду.
– Гатвик? Хитроу?
– Хитроу.
– Сейчас, дайте мне минуту.
– Двадцать секунд, – шутливо отрезал я. Но на самом деле мне на всем надо время выигрывать.
– Вам повезло, – вернулся ко мне Шанкар. – В Хитроу был Амит. Он уже отъехал, но через двадцать минут снова будет на месте. У вас какой терминал?