Мама включила телевизор, по которому был наш городской канал. Как раз в это время вёлся репортаж об преступлении. Диктор рассказал, как и кто нашёл Элли. После показали несколько кадров в парке, потом внимание переключилось на полицейских. Несколько сотрудников стояли возле огородной ленты и говорили встречным машинам, что дорога закрыта. После того как на экране появилась фотография Элли в деревянной рамке, предназначенная для поминок, Нэнси не выдержала и ушла наверх. Я не знал, что делать. Возможно, она хотела побыть одна, но мне казалось, что ей нужна поддержка. Мама меня опередила и пошла в нашу комнату первая. Досмотрев новости об Элли, я тоже собрался и пошёл проведать сестру.
В комнате мама и Нэнси сидели в обнимку. Сестра выглядела уже намного лучше, она почти успокоилась. Тут я услышал, как папа паркует автомобиль в гараже. Мама встала и пошла к отцу. Я сел на кровать рядом с Нэнси. Сестра вытерла последние слёзы и посмотрела на меня. На её лице всё также была печаль, но уже не такая.
— Все будет хорошо, Нэнси. — сказал я.
Она кивнула, а я обнял её. Мне было жалко их обеих. Для Нэнси Элли была словно сестрой. Да и мне она была не чужой. Через какое-то время я хотел спросить, как так получилось, что Элли оказалась в парке практически ночью, но не хотел ещё больше травмировать Нэнси. Она и так пережила большую потерю, как и её мать. Как все мы.
Мы просидели так недолго, а потом Нэнси просто уснула. Я уложил её и накрыл одеялом. Мне даже показалось, что у неё температура, возможно даже из-за простуды, но она уж очень сильно разволновалась.
Тут ко мне зашёл папа. Он выглядел довольно уставшим и тревоженным. В последнее время он выглядит так всё чаще и чаще, когда приходит с работы.
— Привет, дружок. — с улыбкой сказал он.
— Привет, пап.
Отец уселся рядом со мной, посмотрев на Нэнси.
— Есть что-нибудь по делу? — спросил я.
— Пока ничего серьёзного. — уныло ответил папа.
— Подозреваемых нет?
— Нет, но у нас есть частичный отпечаток пальца.
— Уже лучше, чем ничего.
Папа устало кивнул.
— Как Нэнси?
— Очень расстроена. Сейчас только вот уснула.
— Хорошо. Бедная Элли…
В этот момент я захотел рассказать отцу, что Нэнси вернулась домой вчера очень поздно. Хотел рассказать, что она вернулась вся грязная, но не смог. Я не был уверен до конца. Я даже не знаю, что именно пытаюсь себе доказать.
— Ты точно в порядке?
— Да, в полном.
— Не хочешь поговорить? Тебе страшно?
— Конечно мне безумно жаль Элли. Всё это дико, но…
— Но?
Сколько бы я не был знаком с Элли, в последнее время мы почти не общались. Она очень редко стала к нам приходить, здороваться. Она как будто забыла меня.
— Мне и в правду немного страшно.
— Послушай, Итан. В такие страшные времена, никому не следует ходить одному. Нам с мамой будет намного спокойнее, если вы с Нэнси постоянно будете вместе. Понимаешь меня?
— Да, пап. Ты прав.
— Сейчас как никогда опасно доверять незнакомцам. Ты можешь и не подумать, что данный человек причинил кому-то вред, но всё бывает наоборот.
— Я понимаю.
Сейчас я как никогда это понимал.
— Ладно, приятель, ложись.
Папа легонько хлопнул меня по плечу и ушёл к себе. Я ещё немного посидел и подумал над его словами, ведь они действительно важны. Когда я смотрел на Нэнси, то понимал, что её пропажу никто из нас не переживёт. Час уже был поздний, поэтому мне пора ложится.
На утро легче не стало. Моя сестра всё также оставалась с печальным лицом. А в лицах моих родителей я видел чёткую тревогу. Я не помню ещё моментов, чтобы мама была настолько испуганной. Её некогда красивое лицо изменилось до неузнаваемости. Папа в это утро выглядел то испуганным, то уставшим, а то и утомлённым. Я понимал, что это связано с его профессией, но каким бы крутым адвокатом он не был, эта работа медленно, но верно губит его. Скорее всего он это тоже понимал, но боялся признать. Дела были хуже некуда, но сегодня у нас в школе сокращённый день. К нам приедут следователи, чтобы опросить учеников и друзей Элли, а это значит, что Нэнси тоже должны опросить.
Разумеется, думая о нашей безопасности, наша мама сама без вопросов отвезла нас на занятия. Она припарковалась чуть дальше от школы, ведь машину просто негде было поставить. Видать не только наши родители всерьёз задумались над нашей безопасностью, и это было неудивительно. Я очень ценил заботу мамы и папы. Но даже на это она не остановилась. Моя мама решила проводить нас каждого по отдельности. Правда я видел, как моего лучшего друга Кайла тоже провожала мама. У входа они немного разговорились, а мы вдвоём пошли в класс, активно обсуждая возможно самую громкую трагедию этого округа.