Проталкивая перед собой снаряжение, диггеры поползли вперед, двигаясь друг за другом. Через несколько метров ход начал расширяться. Вскоре уже было можно подняться на ноги и не торопясь осмотреться. Они находились в сводчатом туннеле, облицованном красным кирпичом с характерной для конца XIX века «крестовой» кладкой. Ход шел вперед и упирался в стену, выложенную бутовым камнем. В стене был сделан небольшой пролом. Похоже, древние строители натолкнулись на еще более старый туннель.
Пролом вёл в длинную галерею, которая заметно отличалась от первого туннеля. Кладка тут была более грубой, камни покрыты сетью трещин и какого-то белесого налета: то ли плесень, то ли мох. И запах, странный слегка кисловатый, незнакомый. Галерея постепенно закруглялась и спускалась вниз, переходя в просторный зал диаметром около десяти метров. В центре зала — каменное возвышение, напоминающее алтарь. На стенах — необычные знаки и рисунки: изображение старца с кривой палкой в руках, у его ног — муравьи и вороны, вокруг — множество черепов и костей.
Из зала веером расходились в разные стороны ещё несколько ходов.
Диггеры медленно обходят зал, рассматривая древние рисунки и заглядывая в новые ходы. В одном из туннелей чувствуется движение воздуха, ощутимо тянет сквозняком, где-то рядом есть другой выход на поверхность. Внезапно в туннеле раздается шорох и странные звуки, похожие на глубокое дыхание и храп. Лучи фонариков бешено мечутся по стенам, выхватывая из тьмы большую темную фигуру, припавшую к полу и два красных широко расставленных глаза.
— Волкодлак! — испуганно вскрикнул один из диггеров и, бросив снаряжение, побежал к выходу их подземелья.
Обдирая в кровь локти, колени, спины они вдавливали друг друга в шкуродёр, пытаясь как можно скорее выбраться на поверхность. Ползший последним парень внезапно закричал и резко дернулся назад, скрывшись в темноте хода. Второй попытался вернуться назад, но что-то схватило его за ногу и стало тянуть. С трудом вырвавшись, превозмогая жгучую боль, он отчаянно заработал локтями и через несколько минут выскочил среди развалин особняка.
Уже совсем стемнело, и только рогатый месяц сумрачно смотрел вниз на две испуганные фигурки бегущие по ночным улицам Перми…
— Красивая сказка! — усмехнулся я, когда мой собеседник закончил свой рассказ.
— Это не сказка… — Малдер невозмутимо вытащил из пачки новую сигарету. — Подземный храм существует. И диггеры эти тоже существуют, один сейчас в дурке лежит, другой, которому ногу порвало, в Москву уехал, говорят — спился…
— Так в чём же проблема? Берём снаряжение, фотоаппараты и идём!
Малдер отрицательно мотнул кудрями:
— Единственный известный ход завалили ПГСом сразу же после этого случая…
— И что же, нет других ходов?
— Есть, но мы их не нашли. Должны быть… — диггер задумчиво стряхнул пепел себе под ноги и снова затянулся дымом. — Я слышал, что купеческие ходы конца XIX века в некоторых местах пересекаются с древними языческими туннелями.
— Значит, если мы хотим найти подземный храм, нам нужно искать купеческие ходы? Ну так вы же диггеры! Что есть на примете?
— О старых ходах мы только знаем, но еще ни один не нашли… В основном по бомбарикам ходим.
— Ясно всё с вами! Будем искать…
Информацию о подземных ходах найти оказалось не так просто. Целая неделя поисков в архиве ГАПО (Государственный архив Пермской области) не дала никаких результатов, словно кто-то сознательно изъял все документы, относящиеся к подземным коммуникациям. Удалось найти лишь одно упоминание о купеческом гужевом ходе — подземном туннеле, по которому с берега Камы на подводах доставляли сырьё. Ход принадлежал нескольким купцам, соединяя подвалы их магазинов и обеспечивая незаметный подвоз товаров. Туннель был достаточно просторным — по нему свободно проходила подвода с лошадью. Известен случай, когда ось подводы, перевозившей по гужевому ходу бочки с пивом, переломилась, бочки упали и покатились обратно к Каме, подавив нескольких рабочих.
Однако, недостатка не было в легендах, мифах и слухах. Общая картина была такой: в районе набережной существовало, по крайней мере, пять порталов, ведущих в гужевые ходы. Больше мифов удалось собрать у подземном ходе, который шел под улицей Сибирской в Центральный гастроном (в начале XX века там располагался самый крупный в городе книжный магазин), затем под ресторан «Space Jam» и далее в старый пивзавод, построенный в 80-х годах XIX века. Другие ходы шли в город со стороны речного вокзала.