Не виновна! Мой приговор — не виновна! Он любит меня! Боже, он любит меня! Я засмеялась от радости и счастья. Я снова самая счастливая на свете!
— Как тебя зовут на самом деле? — улыбнулась я, глядя ему в глаза.
— Э́лам, — ответил, растерявшись Лео.
— Элам, — повторила я, — это имя тебе необыкновенно идет. Я люблю тебя, Элам! — сказала я и положила голову ему на плечо. Он нахмурил брови и спросил:
— Ты слышала, что я тебе сказал?
— Да, ты любишь меня, — повторила я самое главное из услышанного.
— А остальное ты слышала? — не унимался Элам.
— Остальное неважно, пустяки, мелочи, — ответила я.
— Ты хоть понимаешь, о чем говоришь? Ты понимаешь, что мы не должны любить друг друга? Понимаешь, если о нас узнают, тебе грозит опасность?
— А тебе?
— Меня лишь могут отправить куда-нибудь подальше, заниматься никому не нужными исследованиями, а тебя отправят на Землю безвозвратно. Они убьют тебя. Ты это понимаешь? — с отчаянием произнес Лео.
— Да, понимаю, — спокойно ответила я и взяла его за руку, — Лео… Элам, умереть, зная, что ты любишь меня гораздо лучше, чем жить и знать, что я не нужна тебе.
— Этого я не допущу, но твоя реакция меня удивляет, я же обманул тебя.
— Ты всего лишь не все сказал. Болтуна они не отправили бы на Землю.
Элам ухмыльнулся и задумался.
— Лиза, мы не сможем открыто общаться, жить вместе и завести ребенка.
— Ты предлагаешь расстаться?
— Нет, я предупреждаю о том, что тебя ждет, если мы не расстанемся.
— Ты не готов пойти на такие жертвы?
— Я не готов потерять тебя, остальное меня не пугает, но я хочу дать тебе возможность выбора, начать новую спокойную жизнь и найти человека, с которым сможешь создать семью и родить детей.
— Ты хоть представляешь, как больно мне это слышать? Ты предлагаешь выбор между тобой и кем-то еще. Что ты ждешь услышать? Да, пожалуй, я предпочту другого и прямо сейчас отправлюсь на поиски?!
— Прости, я не должен был этого говорить, — он опустил голову и продолжил: — Пока ты здесь мы не сможем подолгу общаться. Мы все под присмотром. Ведется строгий учет перешедших линию карантина. Послезавтра я приду сюда в это же время.
— А что потом, когда карантин закончится?
— Потом будет проще затеряться. Мы сможем свободно общаться, соблюдая некоторые осторожности.
— А запрет? Все действительно так серьезно? Нас запугали мутациями в организме после связи с человеком с другой планеты и страшными болезнями у детей, рожденных от этих связей. У себя я мутаций пока не замечаю, — глупо пошутила я, пытаясь придать разговору менее серьезный тон.
— Все не так страшно. Выйдя отсюда, вы ничем не будете отличаться от нас. Я имею в виду, никаких приобретенных в результате жизни на Земле болезней в ваших генах, клетках, крови не будет. Они подстраховываются. Впервые проводится такая массовая корректировка ДНК человека. Детей рожденных здесь от землян обследуют, и их здоровые результаты анализов станут свидетельством успешности эксперимента.
— Эксперимента?! — испугалась я, — а если эксперимент провалится? По-моему, было бы гуманнее оставить нас на Земле, чем проделывать над нами опыты, которые неизвестно чем закончатся.
— Я же говорю, они перестраховываются. Человеческий организм — сложная система и порой непредсказуемая. Если бы ученые не были уверены в успешности задуманного, они не рискнули бы привозить на планету такое количество потенциальных мутантов.
— То есть невозможность наших отношений — всего лишь перестраховка?
— Можно и так сказать.
— Слушай, а ты ничем от меня не заразился? Вдруг я носитель какой-нибудь редкой болезни?
— Я тоже был на карантине и это не из-за тебя, так положено. После перелетов все проходят чистку.
— А с чего они взяли, что все будут придерживаться запрета? Ведь ты же ослушался.
— Законы у нас не нарушают, и ты сама сказала: вас запугали. Нас запугали не меньше. Поэтому сомневаюсь, что кто-то отважится нарушить закон и пойти на риск.
— Ты же решился.
— Могу заверить тебя, что здесь найдется не так много незаконопослушных жителей, а тех, кто знает истинные мотивы запрета еще меньше.
— Значит, на массовые митинги с требованиями отменить запрет на смешанные браки рассчитывать не приходится.