— Бесконечна? — переспросила я, прокручивая в голове сказанное Эламом.
— Лиза, давай об этом в другой раз, — уставшим голосом произнес он, — мы стоим ночью посреди леса и обсуждаем совсем не то, что следовало. Пойдем спать.
— Пойдем, — согласилась я, но выбросить из головы невероятные откровения своего спутника не получилось. Жизнь бесконечна. Что он имел ввиду? Если есть смерть, если они не изобрели эликсир бессмертия, и люди не живут вечно, то как она может быть бесконечной?
Местные машины совершенно не приспособлены для ночевки — это тот минус, который я обнаружила, сравнивая их с земными. Кресло можно сделать мягче или жестче, отрегулировать температуру и сменить цвет, но разложить его оказалось невозможным. Местные умельцы не догадываются, что в машине можно не только летать. Элам помог мне разместиться поудобней и сел в соседнее кресло. Я сжала ладонями его руку и уснула как ребенок с любимым плюшевым мишкой. Несмотря на бурный день, полный опасностей, спала я крепко, как в родной постели. Элам действовал успокаивающе. Даже если бы вокруг раздавались взрывы гранат, я уверена, что рядом с ним смогла бы спокойно уснуть.
Глава 37. Новая жизнь
Открыв глаза, я обнаружила, что наступил новый день и еще, что Элама в машине нет. Как выбраться из нее я понятия не имела. Никогда особо не дружила с земной техникой, а изучать изобретение инопланетян всем известным методом побоялась. Нечаянно улететь в непонятном направлении, когда все вокруг считают тебя одним из двух существующих преступников на планете — не лучшая идея. Если бы мочевой пузырь не напоминал о себе, то ожидание Элама не было бы столь мучительным. Я ерзала в кресле, не находя себе места и вертела головой пытаясь разглядеть его среди леса. Наконец, он показался из-за деревьев, держа в руке какой-то фрукт или ягоду похожую на манго. Легким касанием он открыл машину и, улыбаясь, протянул мне свою добычу.
— Подожди, мне надо туда, — показала я в сторону ближайших кустов и мигом поскакала в том направлении.
Когда вернулась, Элам сообщил, что мы должны уйти как можно дальше от машины и отыскать место, где есть вода и много ягод. Мы незамедлительно двинулись в путь. Первые часы нашего путешествия словно прогулкой я наслаждалась марш-броском, отдаляющим нас от цивилизации. Высокие деревья размахивали на ветру гигантскими листьями, издавая непривычный для леса гул. Сочная трава с хрустом ломалась под ногами. Ничего в этом лесу не напоминало мне о нашем лесе на Земле, здесь все другое: растения, птицы, звуки, запахи. Ночью попав сюда, я надеялась, что получиться забыться, что смогу представить будто и не было никакого перелета, что мы единственные остались на Земле. Мои надежды рассеялись вместе с темнотой ночи, я окончательно поняла: впереди новая жизнь. Элам на ходу срывал какие-то ягоды и кормил меня. Они утоляли и голод, и жажду, растекаясь во рту освежающей влагой.
— Ты уверен, что они съедобные? — прожевав очередную горсть, спросила я.
— Нет, — хитро улыбаясь, ответил Элам.
Я поперхнулась слюной и закашлялась, слезы закрыли пеленой глаза.
— Ты чего? — рассмеялся он, — я же пошутил. Я с детства разбираюсь в ягодах.
— Я столько о тебе не знаю. Как ты можешь все помнить? — спросила я, утерев слезы.
—Ты преувеличиваешь. Если бы ты осталась и доучилась, то тоже знала бы съедобные ягоды.
— Вот этот учитель, — я взяла Элама за руку, — мне нравится больше, чем тот, который появлялся в моей комнате. Ты ведь расскажешь, как отличить съедобную ягоду от несъедобной?
— Ну, посмотрим, — задумчиво произнес он, а потом смеясь, добавил: — несъедобных ягод, в этом лесу нет.
— Как нет? А что ж ты тогда с умным видом их постоянно разглядываешь? — возмутилась я.
— Надо же поддерживать репутацию самого-самого, — серьезно произнес он.
— И давно ты пользуешься такими приемами? — с любопытством посмотрела я на хитреца.
— Первый раз и почти сразу же потерпел неудачу, — признался Элам.
В следующую секунду я совершила прыжок в сторону, который побил бы все мировые рекорды. Прямо под ногами пробежало нечто серое, напоминающее толстенную змею на коротеньких ножках с головой ежика покрытой коричневым мехом. Зверек юркнул между деревьями и исчез в траве. Сердце колотилось, я спряталась за спиной Элама и вцепилась в его руки.