Не знаю, за какие такие качества его выбрал отец, пожелавший с ним породниться, но он, как и все мы – детки нашего отца – тоже был темноволосым, с красивыми выразительными глазами. Может, отец боялся потерять эту семейную черту? Поэтому нашёл Агнес жениха ни рыжего, ни блондина? А может, за какие-то другие качества.
– Надо встретиться и поговорить с герцогом! – решительно перебил я разглагольствования своего молодого зятя, и тот замолчал, смутившись, перестав рассказывать о прежнем короле.
– Поговорить? – переспросила Агнес.
– Да! Отец служил ему, просил у него военной помощи в прошлом году. Будет подло, если сейчас герцог бросит своего человека на произвол судьбы и ничего не сделает. Какой он тогда сеньор, если он отрекается от своих вассалов? Разве не так? Разве он...
– И кто будет с ним говорить? Ты? – перебила меня Агнес. – После короля и его улыбочек я никого из них не хочу видеть! Не могу!
– Да хоть бы и я!
Повисла тишина. Да, я поспешно предложил себя в переговорщики, но что мне было терять? Решалась судьба отца, и я ради него пошёл бы и на большее.
– Ты болен, посмотри на себя... – Агнес снова скривила губы, прикрывая глаза с насмешкой.
Конечно, я всего лишь бастард. Король не пошёл навстречу дочери графа, пойдёт ли герцог на помощь незаконнорождённому сыну?
– Я поеду с тобой! – твёрдо и уверенно заверил меня граф Киран.
Да, может статься, отец выбрал его не внешние данные всё же. Мне понравилась его решительность. Хорошо, я буду не один, а то я даже не знаю, куда ехать.
– Мне кажется, это пустая и глупая затея, как и с поездкой к королю, он даже говорить с вами не станет. – Агнес толкнулась и встала из-за стола.
– Вот и посмотрим! – Я лично решительности не терял.
Мой взгляд скользнул по фигуре Агнес, и я немо обомлел: моя сестра ждала ребёнка. Она была беременной и на порядочном уже сроке, я не умел это определять, какой там месяц, но живот уже был хороший.
Вот это да! Быстро они...
И тут я вспомнил, что они вдвоём вчера только приехали, а ещё она умоляла короля о встречи с отцом на коленях. Она, будучи на таком сроке и с таким вот животом, стояла перед ним на коленях, а он не пошёл навстречу? Что же там за король? Тиран? Деспот?
И я уже ненавидел его. И жалел отца, страдающего в лапах этого бессердечного человека. Он не зря со свидетелями так тесно спелся. Они точно одна банда. И как эту банду побеждать, я пока не имел ни малейшего представления.
Глава 12
ГЛАВА 12
Перед тем как ехать куда-то, я должен был поговорить с сестрой, мне надо было расставить все точки над i и узнать, что она знает, а что – нет.
Я застал её в её же комнате, Агнес даже немного растерялась, увидев меня, но потом словно взяла себя в руки и спросила недовольно:
– Что тебе?
– Я пришёл поговорить, мне надо знать кое-что прежде, чем я поеду. О твоём муже, да и... вообще...
– Да? – Агнес смерила меня долгим взглядом сверху вниз, будто думала ещё, стоит ли ей тратить на меня время. – Что ты хочешь знать? Проходи. – Махнула рукой, позволяя мне пройти дальше, в глубь комнаты.
Горел камин, в её кабинете было тепло и уютно. Сама Агнес присела в кресло у стола, отодвинула в сторону разбросанные письма, принялась их складывать разными группами, одни в одну сторону, другие – в другую. Будто до меня ей и дела нет.
– Я смотрю, ты приняла выбор отца. Жених тебя устроил...
– Он любит меня, – ответила Агнес негромко.
– А ты – его? – спросил в ответ я. То, что граф любит свою жену, я и сам понял, а вот она была ли счастлива – я не знал.
Агнес перестала перекладывать письма и посмотрела на меня.
– Что ты хочешь, Арс? Ты пришёл поговорить со мной о моём муже? – Я смотрел на неё прямо, потом подошёл ближе и сел рядом, напротив как раз, чтобы видеть её лицо.
– И о нём тоже... – ответил ей.
– И? – Агнес вдруг вспылила, её голос зазвучал с раздражением. – Да! Я люблю своего мужа! Он нежен и добр со мной, он заботиться обо мне... Да, я очень рада, что отец выбрал мне такого человека в мужья. Он молод, симпатичен, умён, образован... Он – граф...