По ту сторону стекла
Глава 1. Покинутый город
Поплотнее закутавшись в старый брезентовый плащ, я поправил сумку на моём плече, и, провернув ключ в замке, открыл тяжёлую металлическую дверь. За ней меня ждала пустая комната. Лишь старое ростовое зеркало одиноко висело на стене, напротив двери. С первого взгляда оно могло показаться обычным. Но это только пока не приглядишься внимательнее: Обои на стенах отражающейся в зеркале комнаты свисали клоками, открывая местами покрытый мхом и плесенью бетон. Металлическая дверь за моей спиной была снята с петель и покоилась в коридоре, прислонённая к стене, и медленно поедаемая ржавчиной. Ну а самое главное: в отражении не было меня. То есть совсем. Ни намёка на человека в комнате за стеклянной поверхностью. Сейчас бы подумать, что я — вампир, но нет. Тут дело в самом зеркале, а не во мне. Собственно, как раз из-за этого предмета интерьера мне пришлось превратить одну из комнат своей квартиры в укреплённый "предбанник". Да, именно предбанник, ведь у этого зеркала была ещё одна особенность…
Я подошёл к зеркалу вплотную, и глубоко вздохнув, шагнул вперёд. И вот я уже стою в той самой комнате, что секунду назад была лишь искажённым отражением. В нос тут же ударил запах сырости, а холод пробежался по коже своими коготками, заставив меня съёжиться. Обернувшись, я глянул на "нормальную" комнату в зеркале, и убедившись, что дверь закрыта, отправился в подъезд, а оттуда на крышу.
Мир в котором я нахожусь — это зеркальная копия реального мира, только с одним большим отличием: этот мир явно был покинут его обитателями лет, эдак, десять назад. Как итог: пустые квартиры, помутневшие окна, ржавый металл, и трещины в бетоне.
Выбравшись на крышу, я полной грудью вдохнул холодный, сырой воздух. В этот раз небо было затянуто пеленой свинцовых туч, что стремительно неслись куда-то вдаль. А ветер яростно свистел, качая своими порывами кроны пожелтевших деревьев. Что ещё я знаю об этом месте: тут вечная осень. Погода почти всегда облачная, и сырая, ветер, кажется, вообще никогда не стихает, а листва на деревьях не бывает зелёной, хоть и не опадает.
Я сел на край плоской крыши. Подо мной девять этажей до земли. Спереди широкая дорожка, по бокам от которой покоятся ещё четыре таких же девятиэтажки, а дальше дорога упирается в небольшой парк. "Мда. Всё-таки я — псих." Подумал я, поймав себя на мысли, что картина передо мной, как и атмосфера в целом, завораживает меня, пробирая до глубины души, и принося оттуда удовольствие, и вдохновение. Достав из сумки альбом, и карандаш, я принялся разглядывать то его, то часть города, что была видна отсюда. И вот, наконец, образ который я хочу нарисовать в этот раз, чётко всплыл в голове, и я принялся выводить первые штрихи на белом листе. Нет, я не художник. В том смысле, что не профессионал. Рисование для меня — лишь хобби, и способ самовыражения. Пока я рисовал, не заметил, как в метре слева от меня села чёрная кошка, мечтательно уставившись в горизонт своими большими глазами, редкого рубинового цвета.
— Красиво, не находишь? — спросил я свою гостью, отложив альбом в сторону.
Кошка повернулась ко мне, одарив каким-то задумчиво-укоризненным взглядом.
— Ну, да. Что я тут вообще забыл? Это хочешь сказать?
Кошка вновь повернула голову вперёд, как бы говоря "Ну, рассказывай".
— Нравится мне тут, — пожал я плечами. — Да и к тому же, ты же видишь моё лицо?
Я провёл рукой по этой чёртовой отметине, что так сильно подпортила мне жизнь: изгибающийся кроваво-красный узор располагался преимущественно на правой скуле. Острые углы, плавные изгибы переплетающихся, то сходящихся, то расходящихся линий, что медленно сужались к концам. Отдельные линии змеились по лицу: парочка оказались на правой щеке, ещё две уходили ближе к виску, расходясь одна вверх, а другая вниз. А последние три линии плавно "подчёркивали" правый глаз. Одна обтекала его по линии брови, вторая прошла прямо под нижним веком, а третья плавно огибала вторую. И всё бы ничего, если бы эта отметина не распространялась на белок правого глаза. Да, он тоже был багрового цвета. Самое ироничное то, что у меня гетерохромия — радужки разных цветов. Вот и получается, что сейчас у меня левый глаз имеет обычный белок, и ярко-голубую радужку, а правый — красный белок, и пронзительно чёрную, почти сливающуюся со зрачком, радужку. В общем, внешний вид вышел мягко говоря странный, а если говорить откровенно — пугающий.
— Что, думаешь я неформал какой-нибудь? Или просто пытаюсь выделиться? Да если бы…
Кошка вновь посмотрела на меня. Но в этот раз уже более заинтересованно.
— И что же со мной случилось?
Кошка моргнула, мол "именно".
— Ну, годик назад ничего такого не было. То есть глаза то были гетерохромными, но без отметин на пол морды, и красного белка. А всё это грёбаное зеркало. Знаешь, я просто как-то зашёл в комнату, и краем глаза заметил, что чего-то не хватает. Ну да, например моего отражения, — я ухмыльнулся. — Подошёл ближе, думал, может кажется? А потом как последний идиот попытался прикоснуться к зеркалу. Результат, думаю, ты уже поняла: вместо твёрдого стекла там было живописное нихрена! Ну, я потерял равновесие от неожиданности, споткнулся, и вот я уже тут. В смысле в этом мире. А лицо жжёт так, будто кислотой плеснули.
Как ни странно, но кошка не уходила, и уже не отворачивалась, а продолжала внимательно на меня смотреть.
— Ну вот с тех самых пор я стараюсь не показываться на людях. Стал затворником. Работа через интернет, покупки там же. И ладно бы был задротом-хиканом, каких сейчас пруд пруди. Но, нет. Сидеть дома скучно. Вот я и сбегаю от людей сюда. Какой-никакой компромисс.
Взгляд моей собеседницы изменился, и стал немного разочарованным. "Дурак ты. Чего стесняться? Подумаешь, вид странный, кого это волнует?" Словно говорила она.
— Тебе легко говорить, подруга. На тебя не начинают коситься, как только увидят мордашку. А мне все эти испуганно-любопытные взгляды капец как надоели. Мне этого и от курьеров хватает.
Нет, конечно я не всерьёз общаюсь с кошкой. И не думаю, что она понимает меня. Я ещё не настолько поехавший. Просто надо иногда выговариваться. Изливать душу, так сказать. И уж лучше слушателем будет мало-мальски разумное существо, чем просто стена. Ведь так создаётся хотя бы иллюзия того, что тебя слушают. Немного выговорившись, я вернулся к рисунку. И спустя десять минут закончил набросок. За это время кошка куда-то ушла. Ну и ладно. Выслушала, и на том спасибо.
Убрав альбом и карандаш обратно в сумку, я уже собирался уходить, как вдруг моё внимание привлекла странная вспышка слева. Я повернул голову на свет. Вот только увидеть ничего не успел… Откуда-то спереди прилетел переливающийся фиолетовым и бирюзовым луч, и ударил в крышу, в метре от меня. В тот же миг в той точке возникла слабо мерцающая теми-же цветами сфера, диаметром метра три. И стоило ей возникнуть, как гравитация предательски поменяла свой вектор, и меня потянуло назад. Сильно разогнавшись в коротком полёте, я ударился спиной о шершавый рубероид, и сделав пару кувырков, остановился в полуметре от края.
Проскользив несколько метров по крыше, и подняв за собой завесу пыли, рядом со мной остановилась странная девушка. Почему странная? Ну как минимум, потому что появилась из ниоткуда, да ещё и со спецэффектами. Чуть меня не убившими, прошу заметить! Перевернувшись на спину, девушка тут же выплюнула небольшую лужу крови. Худенькое, аккуратное личико европейской наружности, с немного острыми чертами выражало сильную боль. Как и полный отчаяния взгляд изумрудно-зелёных глаз. Каштановые волосы со стрижкой под "каре" что едва доходили до плеч, слиплись от крови, медленно вытекающей из ссадины на голове. Я поднялся на ноги. И заметил ещё пару необычных деталей: странного вида перчатка на левой руке девушки, явно являющаяся каким-то устройством. Правый глаз прикрывало нечто вроде очков, но с одной линзой, которая к тому же слабо светилась бирюзовым светом. Ну и последнее: пояс, вместо пряжки которого было ещё одно непонятного назначения устройство, и рукоять без клинка (а в том, что рукоять именно от меча я даже не сомневался), что висела справа на том же поясе. В остальном, типичная одежда: чёрный топик, чёрные спортивные штаны с тремя жёлтыми полосками, и армейские сапоги. Эдакая спортсменка-милитаристка.