— Очень красиво.
Он молча опускается в кресло рядом с моим. Прислонившись головой к спинке, он вытягивает перед собой длинные, обтянутые джинсами ноги и поворачивается, чтобы посмотреть на меня.
— Согласен, рыжая. — Хриплое согласие дополняется взглядом, пылающим таким теплом, что перехватывает дыхание. Не отводя глаз, он произносит: — Чертовски верно.
ГЛАВА СЕМЬДЕСЯТ ПЯТАЯ
БРОНСОН
— Все тихо.
— Ага. — Пялюсь на бетонную стену склада, словно она повинна в том, что во время поисков виновного в пожаре, мы заходим в тупики.
Дэниел прочищает горло, собираясь что-то сказать, но тут начинают входить мои люди.
Как раз вовремя.
После того как все оказываются на месте, выхожу лицом в центр. Воцаряется гробовая тишина.
— Я не собираюсь отнимать у вас много времени, потому что знаю, что имеются полно дел. Однако это важно. — Делаю паузу и оглядываю десятки мужчин, чье внимание приковано ко мне. — Происходящее безумие зашло слишком далеко. Моя женщина едва не погибла минувшим вечером.
В ответ на мой собственнический тон проносится волна удивления. По понятным причинам, ведь я никогда раньше не заявлял права на женщину.
Мой голос разносится эхом по всему складу, и от произносимых слов веет угрозой.
— Если кто-нибудь узнает об угрозе в адрес моей женщины — если хоть кто-нибудь подвергнет ее опасности, — пощады от меня не ждите. Понятно?
Они отвечают почти в унисон:
— Понятно.
— Отлично. — Засовываю руки в карманы и покачиваюсь на каблуках. — Ценю ваше усердие и преданность. На этом все.
Услышав, что их отпускают, они расходятся и покидают склад, оставляя Дэниела рядом со мной.
За исключением одного мужчины, который задерживается. Стыд отражается на его лице. Трудно на него смотреть, хотя он проработал со мной много лет.
Он направляется в мою сторону, глаза не отрываются от моих, и я отдаю ему должное за то, что у него хватает смелости подойти.
Когда он останавливается передо мной, его руки тяжело, почти неловко свисают по бокам, но спина остается выпрямленной. Интересно, чем обусловлена эта поза — заживающими ожогами или тем, что он знает, что я пиздец как зол?
— Хочу извиниться лично, босс. Мне жаль, что я оплошал и позволил себе…
— Она чуть не умерла. — Низким и неумолимо суровым голосом чеканю я, отчего Стив вздрагивает. — Моя женщина чуть не умерла в твое дежурство.
Раскаяние переполняет его глаза и голос. Я никогда не видел, чтобы этот мужчина нервничал.
— Знаю. Мне очень жаль. Понимаю, извинений недостаточно, но мне нужно объясниться.
Дэниел встает рядом, окидывая взглядом, как бы говорящим: «Остынь. Не он пытался убить ее».
Стискиваю зубы, хоть и ясно, что он прав. Мой практически незаметный кивок он воспринимает как разрешение говорить. Друг обращается к Стиву:
— Тебя ударили долбанной железной трубой. Полагаю, что это было что-то подобное, чтобы повалить тебя. — Тон Дэниела деловой, однако нотка юмора прослеживается в словах. — Попытались сотворить из тебя Человека-Факела, но ты крепкий орешек.
Стив просто кивает и молчит, ожидая озвучивание своего наказание.
— Теперь с тобой будет приставлена подкрепление.
На лице Стива отражается намек на облегчение.
— Так точно, босс. Понял.
— Тогда ты и следующее поймешь. — Мой тон подобен колючей проволоке, острый и колющий. — Если с ней еще раз что-нибудь случится в твое дежурство, я сам тебя пришью.
— Понял.
— Можешь идти.
После того как пророняю приказ, он поворачивается и выходит из склада. Слыша медленный хлопок, хмурюсь.
— Какого хрена ты делаешь?
— Я только что увидел то, чего не ожидал никогда увидеть. — Дэниел усмехается. — Бронсон Кортес клянется, что пришьет драконов ради своей возлюбленной.
Показываю ему средний палец и иду к двери.
— Отъебись.
Падла смеется и говорит вслед:
— Что? Это ж прелесть. — Он затыкается, прежде чем продолжить балаболить, и в его голосе невозможно не заметить поддразнивания. — Пообещай, что не будешь устраивать одну из этих летних свадеб на пляже в полуденный зной. Ибо, как шафер, я…
Я выхожу, и дверь со щелчком закрывается, прерывая тираду Дэниела.
Ухмыляюсь, потому что, хоть он и нес какую-то чушь, ему удалось отвлечь меня от груза, навалившегося на плечи.