Я резко киваю.
— Круто. Я буду крутиться у телефона и ждать вердикта.
Ухмылка играет на его губах, прежде чем он открывает дверь.
— Давай я провожу тебя внутрь.
— Я справлюсь сама, — ворчу я, выходя из машины. Или пытаюсь это сделать, потому что дверь машины кажется такой, будто я пытаюсь сдвинуть что-то в десять раз тяжелее себя. Я с хрипом останавливаюсь и выглядываю из окна, пока Дэниел открывает мою дверь.
Я остаюсь на месте, искоса поглядывая на него.
— У этой штуки детский замок, что ли, или что-то типа того?
Дэниел вскидывает бровь, и это одно-единственное проявление изумления на его спокойных чертах лица.
— У тебя были проблемы с тем, чтобы открыть ее? — мой укоризненный взгляд не производит на него никакого эффекта, потому что он только хмыкает: — Пуленепробиваемые двери и стекло тяжелые.
Его объяснение выбивает из меня дух, словно я попала в другое измерение, где людям действительно нужны пуленепробиваемые автомобили. Пытаясь сохранить некое подобие храбрости, я задираю подбородок и выхожу из машины.
— Все чисто. Внутри и снаружи.
Тревога пронзает меня, и я оглядываюсь по сторонам, пытаясь определить, откуда в темноте вокруг моего дома доносится мужской голос. Возле входной двери у меня есть светильники с датчиком движения, но они не сработали.
Дэниел не выглядит обеспокоенным. Он лишь бросает взгляд в сторону уголка дома, граничащим с лесом. У меня никогда не было никаких проблем, когда я жила здесь, в глухомани, но сегодняшняя ночь меня официально напугала.
— Спасибо, мужик. — Дэниел еще раз осматривает окрестности, и мужчина делает шаг к нам. Лунный свет, пробивающийся из-под облаков, освещает его по частям. — Где твоя тачка?
На этот раз я улавливаю глубокий южный акцент мужчины.
— Припарковал ее на дороге, чтобы пройтись пешком и убедиться, что нет ничего подозрительного.
Он одет с ног до головы в черную одежду, которая облегает его мускулистую фигуру, а его кожа настолько темная, что почти сливается с его одеждой.
Когда он подходит ближе, я вынуждена вытянуть шею, чтобы рассмотреть его. Обалдеть, какой же он высокий. Выше Бронсона и Дэниела, а это о многом говорит, ведь они не отличаются невысоким ростом. Но это не все, что является впечатляющим в этом мужчине.
Он сложен как грузовик: косая сажень в плечах и широкая грудь. Его легко можно принять за нападающего в Национальной футбольной лиге.
— Хорошая мысль. Стой рядом со своей тачкой, пока босс не скажет иначе.
Мужчина отрывисто кивает.
— Так точно, сэр. Я как раз собирался это сделать. — Он бросает на меня любопытный взгляд, его тон становится мягче, что застает меня врасплох. — Вы в порядке, милая? — Он окидывает меня взглядом, словно проверяя, нет ли у меня травм.
Не раздумывая, я склоняю голову набок и кладу руку на бедро.
— Кого это Вы называли коротышкой25?
Он ухмыляется, демонстрируя ряд идеальных белых зубов.
— Слышал, что Вы нахальная дама. Это как раз то, что он…
— Стив. — То, как Дэниел произносит имя этого мужчины, заставляет меня вздрогнуть от тревоги. Его тон несет в себе серьезное предупреждение, и улыбка сползает с лица Стива в мгновение ока. Кажется, что они с Дэниелом молча беседуют, прежде чем он кивает.
Его глаза переключаются на меня, и он бормочет:
— Оставайтесь в безопасности, милая. — Затем он молча уходит, оставляя нас с Дэниелом наедине в окружении звуков ночи.
Дэниел наклоняет голову, жестом указывая на мой дом.
— Давай зайдем внутрь. — Мы направляемся по выложенной плиткой дорожке к моему дому, наконец активируя наружное освещение с датчиком движения.
Я резко останавливаюсь в нескольких футах от двери.
— Вот же хрень!
— Что случилось? — Дэниел даже не останавливается, продолжая пробираться к моей входной двери.
— У меня ключей нет.
Не оборачиваясь, он поднимает руку, и что-то металлическое сверкает, озаренное светом.
Хм. Пока я все еще отходила от потрясения, он, должно быть, снял его с колечка, на котором висели ключи от машины. Я подхожу к двери, он отпирает ее и толкает, ожидая, что я последую за ним.
Ну и дела. У кого-то, связанного с Бронсоном Кортесом, есть хоть одна джентльменская косточка в теле. Когда я уже собираюсь шагнуть внутрь, Дэниел говорит:
— Стив проверил все комнаты. Сказал, что все безопасно.
Моя голова кружится от вихря мыслей. Буквы медленно складываются в слова.
— Но… все это время ключи от дома были у тебя…
В его словах проскальзывает нотка гордости.