Возле стеллажа висела маска. Лера отвлеклась от флаконов и осторожно коснулась её улыбчивого лица. Маска ответила мелодичным перезвоном бубенчиков, развешанных на шляпе.
- Не трогай! – шикнула на неё Даша, уставившись на маску, которая, казалось, просится, чтобы её примерили. – И так жутко, а тут ещё ты…
Лера повела плечами и вернулась к подругам.
- Тебя сильно пугает репутация лавки? – шёпотом спросила она Дашу, но та не ответила.
- Пугает? – вмешалась в разговор подруг Марина – яркая стройная шатенка с голубыми глазами и правильными чертами лица. – Вовсе нет! Меня это настолько интригует, что аж мурашки по телу от нетерпения! Скорее бы Мадам Кристи рассказала, что нас ждёт!
Лера сверкнула тёмно-зелёными глазами и поджала пухлые губы. Они придавали ей невинный детский вид, а когда девушка сжимала их, то казалось, будто она сейчас начнёт плакать. Эта особенность невероятно бесила Леру, а окружающим думалось, что она плаксивая и привередливая. Вовсе нет! Характер у неё весьма покладист и уживчив. Могла простить абсолютно всё, и каждый раз искренне верила, что все люди добрые. А сложившиеся обстоятельства заставляют их совершать плохие поступки.
- Неладное мы затеяли, - опять сменила свой настрой Даша. Видимо, внутри неё любопытство боролось с разумом, и каждый раз побеждал то один, то другой участник невидимой битвы. Девушка тревожно глянула на дверь, ведущую в недра лавки. – Пока Мадам Кристи нет, нам надо уйти. Не нравится мне тут.
- Зато мне нравится, - хохотнула никогда не унывающая и улыбчивая Марина, вглядываясь в плохо освещённый дальний угол. Увидев там человеческий череп, лежащий на столике, она отпрянула, но для храбрости заявила: - Очень недурно лавку обставила. Колоритно, со вкусом. Умеет жуть на людей нагнать. Тут в любую чертовщину поверишь.
Воодушевившись оптимизмом Марины, Даша огляделась. Она поправила рыжую прядь волос, упавшую на узкий лоб. Громадные зелёные глаза на небольшом лице выглядели трагически, но если Даша смеялась, то глаза искрились безмерной радостью. Телосложение девушки было под стать лицу – худосочное, как у угловатого подростка. Чтобы придать себе женственности, она не носила брюки и никогда не стриглась коротко.
Неожиданно Даша ощутила внутри груди глухой удар, будто сердце грохнуло с удвоенной силой. Она замерла, прислушавшись к себе. Всё перед глазами поплыло. Разноцветный хоровод масок закружил сознание. Почему её влекут маски? Даша неосознанно подошла к одной из них и провела ладонью по холодной поверхности смеющегося лица. Пустые глазницы вспыхнули огнём. Девушка вскрикнула и отдёрнула руку. Ей показалось, что маска хищно оскалилась. Даша шарахнулась и, запутавшись в длинной юбке, чуть не упала. Лера подхватила подругу.
- Ты видела? – задыхаясь от страха и тяжело дыша, спросила Даша.
Лера кивнула. Внезапно ей стало холодно в белой майке и коротких шортах. Захотелось укутаться во что-то тёплое и мохнатое. Но ещё больше хотелось убежать отсюда. Казалось, что в глазницах маски до сих пор мерцает огонь, а хищный оскал искусственного лица угрожает. Будто она настороженно следит за каждым движением незваных гостий. Лера попятилась к двери.
- Девочки, вы как хотите, а я пойду отсюда, - сбивчиво произнесла она.
Лера дёрнула ручку двери, но та не поддалась. Она повторила попытку, но безрезультатно. Испуганно глядя на подруг, девушка привалилась спиной к двери. Её взгляд заметался по комнате в поисках другого выхода.
Тут, как назло, Марина ляпнула:
- Я слышала, что предсказания могут повлиять на нашу жизнь. Ладно ещё, если предсказания хорошие. А если нет? - от её взволнованного шёпота веяло страхом. – Мне кажется, Лерка права – надо валить отсюда. И чем дальше, тем лучше!
- Ну ты и трусиха! – хихикнула Галя. – Мадам Кристи нам всю правду скажет. Если беду увидит в судьбе, то отвара даст для привлечения счастья, или заговор сделает.
Галя была самой фигуристой из подруг, что делало её очень женственной: высокая грудь, узкая талия, широкие бёдра. Чёрные волосы давали ей схожесть со знойной аргентинской красоткой. В придачу к такой внешности шёл озорной нрав, делая девушку любимицей окружающих.