Фон Дитренгебер достал старое фото из бумажника и вручил юноше. Алекс не сразу узнал отца в том усталом человеке в пилотском комбинезоне, который был на фотографии рядом с Дитренгебером
— Мы работали вместе над прототипом «Валькирии». Во время одного из тестов двигателя он получил смертельную дозу… — спокойно пояснил командующий MDF
Алекс изумленно взглянул на собеседника
— Почему вы мне это говорите? — растерянно пробормотал пилот
— Ты имеешь право знать, Алекс — ответил командующий
— Твой отец одобрил изменение генов будущего ребенка. Видишь ли, мы, люди склонны считать что действуем по своей воле. Они ошибаются. Генетика может изменить не только тело. Уровень гормонов и варианты нейронных связей определяют, ответишь ли ты ударом на удар или сделаешся обьектом издевательств в школе. Каждая твоя черта характера тщательно подбиралась. Тебя создавали как идеальное оружие, Алекс, и похоже достигли успеха — усмехнулся Йоган
— Офигеть — буркнул юноша
— Честно говоря, мне безразличны торговые пошлины, федеральные налоги и прочая мелочь, из-за чего поссорились Марс и правительство. Но эта война приблизит великое будущее для всего человечества — вдохновленно сказал фон Дитренгебер
— Мне плевать на человечество. Я буду сражатся, что бы защитить Коралину — ответил Алекс
Фон Дитренгебер отечески потрепал его по плечу и вышел из комнаты
========== Глава 12 ==========
— Внимание! Вышли в точку D8! Приступаю к патрулированию! — произнесла Сарра в микрофон.
На её «Дискавери» в этом вылете был установлен локатор и дополнительный бак с горючим.Сменяя друг друга, патрульные челноки вели разведку, стараясь не допустить внезапной атаки на крейсер. Данные передавались на мостик «Айовы», самим пилотам приходилась довольствоватся экраном бортового обзорного локатора
— Эти ребята из MDF еще школьники и не испытывают к нам ненависти — пробормотала Хильда
— Они просто тащатся от войны… им дали крутую тачку, крутые мундиры и натравили на нас — бросила Сарра
Каролина доела плитку шоколада и опять принялась разглагольствовать
— На орбиту Марса легко поднятся, но трудно опустится на поверхность, нельзя затормозить об атмосферу, и в то же время сила тяжести слишком велика для так называемой «лунной посадки», поэтому пилоты из других мест.
Алекс не перебивал ее, молча взирая на зеленые линии прокладки курса
— Отклонение 0,09 — крикнул Сато.
Алекс выровнял курс легким прикосновением к штурвалу.
«Валькирия» неслась по орбите, разогнанная ускорителями и только струи газа из двигателей ориентации могли показать постороннему наблюдателю что корабль управляем. Локатор и связь были отключены, что вместе с поглощающим радиоволны покрытим корпуса делало корбль малозаметным… как минимум по сравнению с стандартным транспортником
— Шесть целей на орбите 6500! — встревоженно крикнул оператор радара на мостике Айовы
— Опознаны как транспортые челноки Мк 3! скорость 3,2! Курс 04 76 30! — продолжил он.
— Идут к нам! — бросил капитан.
Цели неторопливо приближались, держа идеальную дистанцию. Несомненно их вела автоматика.
— Боевая тревога! Приготовить перехватички! — Распорядился полковник Адамс.
Офицеры на рабочих постах напряглись и замолчали. Расстояние две тысячи километров. Даже если на неприятельких судах ракеты, они не могут взять много. Где «Сокол»? Маскируется среди старых посудин? Может быть…
— Сообщение от премьера Хорригана! — крикнул связист
— Вывести на экран! — рявкнул капитан
— Только что Марс обьявил о независимости! Немедленно покиньте наше пространство, или мы будем вынуждены вас уничтожить — спокойно и твердо заявил седой мужчина с экрана.
Капитан почувствовал как взгляды находящихся на мостике скрестились на нём.
— Я свяжусь с штабом и доложу о вашем требовании, господин премьер — сухо ответил Адамс.
Премьер молча прервал связь.Молчание нарушила уже через пару секунд тревожная сирена
— Глушение наших локаторов!
— Зафиксирован выпуск дипольных ловушек с стороны целей 1,2, 4, 6!
Капитан покрутил зажигалкой
— Цели уничтожить! Пуск перехватчиков!
Поторы сотни небольших маневренных цилиндрических роботов вышли из пусковых шахт крейсера и устремились к врагу. Работа радаров управления огнем была затруднена помехами, но инфакрасные и оптические детекторы корабля вполне могли получить достаточно информации о противнике и направить ракеты к целям с точностью, достаточной для головок самонаведения перехватчиков.
— Зафиксирован пуск SIM50! Большая группа целей! — крикнул оператор радара.
Орудия крейсера уже были в полной готовности, но цели были слишком далеко
— Перехватчики! Цель — SIM50! — крикнул капитан.
Еще пара сотен перехватчиков покинула крейсер вслед за первой волной.
Алекс, как всегда внешне невозмутимый, чувствовал себя сейчас не лучшим образом. Надо было соскочить … ведь чуял что впишут в такую херню… он бросил косой взгляд на Коралину, корпевшую над управлением реактором… нет, даже если сейчас они сдохнут, это того стоило…
— Мощность реактора 40! — крикнула Коралина
— Форсаж — улыбнулся Алекс, двигая ручку управлением подачей рабочего тела
— Охлаждение в норме! Приступаю к зарядке конденсаторов «Лэнса» — нарочито спрокойным голосом отрапортовала бортинженер
— Включаю лазерный локатор! — сказал Сато
«Валькирия» сблизилась с своей жертвой, а может и убийцей на полторы тысячи километров. Алекс считал секунды до открытия огня и чувствовал как его сердце бешенно колотится от страха, смешанного с возбуждением …
Девять… Восемь.
Система управления огнем закончила точную наводку по данным локатора
Три… Два… Время!
— Подыхайте, грязные обезьяны! — пафосно крикнул Алекс нажимая кнопку
Пучок излучения «Лэнса» попал точно в самое уязвимое место корабля — его огромный термоядерный двигатель. Оставив аккуратную оплавленную дыру в обшивке и переборках внешних отсеков, у него оказалось достаточно энергии для того что бы расплавить массивные медные стенки электромагнитных ловушек. Облако плазмы, нагретой до десятков миллионов градусов вырвалось на свободу. Весь экипаж «Омахи» погиб мгновенно в ярчайшей вспышке
========== Глава 13 ==========
— Источник тепла на три часа … это же «Сокол»!
Крик Хильды прервал оцепенение, в котором пребывала Сарра в течении минуты с тех пор как началась атака на крейсер
— Расстояние 850! — продолжила рапорт второй пилот.
Решение пришло мгновенно
— Активируй пушку! — бросила Сарра и крутанула штурвал, направляя нос шаттла в направлении противника, затем рванула на себя рычаг форсажа.
Факел сгоревшего гептила вырвался из дюз «Дискавери», перегрузка буквально вдавила девушек в кресла
«Лишь бы успеть… мое возмездие азь…» — пронеслось в затуманенном сознании Сарры.
Автоматическая пушка калибром тридцать миллиметров не отличалась особой точностью, зато была весьма скорострельной.
— Подыхай! Подыхай! Сволочи! — орала девушка, держа палец на гашетке.
Такой режим огня привел к исчерпанию боезапаса уже через двадцать секунд. Только три снаряда из тясячи восемьсот, выпущенных «Дискавери» попали в корабль нападавших. Один скрикошетил от обшивки реактора, выполненной из прочнейших материалов, два других пробили баки с жидким водородом в задней части «Валькирии».
Рев аварийной сирены разорвал тишину пилотской кабины истребителя, не дав его экипажу насладится победой
— Утечка рабочего тела! — с дрожью в голосе крикнула Каролина
— По нам попали! Это конец! — заорал Сато.
Алекс первым делом нажал кнопку сброса ложных целей, затем прибавил газу, направляя «Валькирию» прочь от места боя