Он коснулся её подбородка и поднял лицо, смотря в прекрасные голубые глаза.
- Когда ты умерла на моих руках, моё сердце остановилось, я умирал вместе с тобой, а когда я вернулся с войны, и увидел, как ты бежала ко мне, что ты ждала меня, моя душа воспарила. Я люблю тебя, Лина, и хочу, чтобы ты была со мной всегда и родила мне мальчика и девочку.
У Лины задрожали губы, и она отвела взгляд, изо всех сил пытаясь сдержать подступающие слёзы.
- Максим, ты должен знать, у меня не может быть детей. Серьёзное ранение... лекари сказали, что я не смогу...
На Максимилиана как будто вылили ведро холодной воды. Лина, его Лина бесплодна! У него не будет наследника, он никогда не станет отцом. Но это ничего не меняет, она будет его, и только его, и он дотронулся до коралловых губ.
- Ничего не говори, малыш, это не важно, я люблю тебя, и хочу видеть тебя рядом с собой. Ты согласна?
Лина смотрела на своего полководца и не верила в то, что это происходит на самом деле. Слёзы сами полились из глаз, а руки сами обняли такое родное лицо.
- Конечно, согласна, я тебя тоже люблю больше всего на свете, - дрожащим голосом ответила она.
Максимилиан достал из-за пояса широкий серебряный браслет и надел на руку девушки, нежно касаясь губами маленьких пальчиков, а она не верила своим глазам, он признает её, и он давно об этом думал. Это действительно не спонтанное предложение, и даже подготовился заранее.
- Это наш родовой браслет, его носят все женщины нашей семьи, когда мы поженимся, рядом будет ещё один.
- А Алкмена? Это наверно принадлежит ей, - тут же спросила Лина.
Максимилиан улыбнулся этим словам, она беспокоится его сестре. Эта удивительная женщина смогла подружиться с ней, и это было очень важно для него. У Алкмены был сложный характер, и она почти никого не хотела видеть рядом с собой, но Лина смогла войти в её жизнь, и стать ей хорошей подругой.
- Нет, эта вещь принадлежит правящей ветви, а Алкмена мне не родная сестра, хотя и очень дорога мне.
- И я могу не скрывать... если кто спросит... - нерешительно спросила Лина, не в силах поверить в происходящее. Она рассматривала широкий серебряный браслет на своей руке, и красивый геометрический орнамент ласкал кожу её пальцев.
- Лина, ты можешь рассказать кому хочешь, - произнёс Максимилиан, уже начиная злиться такому неверию, хотя прекрасно понимал её. Она знала, что он не сможет её принять. Знала и смирилась с этим, готова была скрывать, что они будут женаты, он ценил это и уважал.
- А Мильто?
Максимилиан понимающе усмехнулся. Да, приезд Мильто стал полной неожиданностью. Она была весьма искусной гетерой, и хорошо знала своё дело. Могла развлечь полководца и светскими беседами и историческими хрониками, а в искусстве любви ей нет равных. Раньше не было. Сегодня он с увлечением послушал рассказы о великой Олимпии, куда он её отослал, но сексуального желания она не вызывала.
Максимилиан обхватил рукой лицо Лины и провёл большим пальцем по тонкому шраму на скуле. Нет, никакая гетера не сравнится с этой женщиной, и только она способна подарить покой не только его телу, но и душе.
- Моя маленькая ревнивая Лина, эта гетера больше не должна тебя волновать.
- Хорошо. Тогда я побегу к Алкмене расскажу новость, - радостно подпрыгнула Лина и обняла Максимилиана. - Или тебе нужна помощь с обедом?
- Нет! Иди, Лина, - сказал он и как будто что-то вспомнив, остановил её за руку. - Стой!
Он изучающее осмотрел странный наряд, только что заметив его, и провёл двумя пальцами по ложбинке между грудей и спустился к животу. По его взгляду ничего нельзя было сказать, и Лина ждала комментариев, боясь, что он осудит столь откровенный наряд.
- У тебя новое платье?
- Да, тебе нравится?
- Оно необычное, но да, мне нравится, - сказал он и плотоядно улыбнулся, продолжая изучать мягкий животик девушки, думая о чём-то своём.
- Ну я пойду... к Алкмене, - произнесла Лина.
Хотя она была рада такой реакции, и тому, что её старания не пропали даром, но от нежных касаний Максимилиана уже начал расходиться огонь в низу живота, а заниматься любовью тут на столе в её планах не было. Да и натерпелось поделиться с Алкменой радостной новостью.
- Иди.
Лина поцеловала полководца в щёку и убежала.
Максимилиан глубоко вздохнул. Он это сделал, сделал и не думал, что почувствует такое облегчение. Оказывается, это его тянуло и беспокоило, словно камень на душе. Столько было мыслей и сомнений. Конечно, ему было известно, что им нужно будет пожениться, перечить богам он бы не осмелился, но ни в коем случае официально, а в тайне, и потом скрывать это всю жизнь. Неизвестная, безродная, странная женщина из другого мира.