- Извини, я как то не подумал, что ты можешь взять лошадей, - виновато произнёс Юлиан. - Уже недолго осталось. Наш афинский Гимнасий считается самым большим в Греции, в нём целых два зала для физических занятий юношей, и эфебов и большая площадь для соревнований.
- Кто такие эфебы? - спросила она.
- Лина, откуда ты приехала?
- Это имеет значение? - недовольно спросила она. Юлиан, сначала казался не слишком любопытным, и Лина уже много чего успела спросить у него, а он просто отвечал, не заботясь о природе её необразованности, и вот, нате. Даже обидно.
Но Юлиан на грубость никак не отреагировал и спокойно продолжил:
- Нет, конечно. Эфебы - это юноши, достигшие совершеннолетия, в Греции это шестнадцать лет, и ставшими военнообязанными. Куда ты хочешь пойти сперва?
- А что есть ещё что-то кроме зала для занятий?
- В Гимнасии учат не только эмоционально-физическму общению между мужчинами, но и чтению, письму, пению, правильной речи. Ещё есть бани. Их ты тоже хочешь посмотреть? - улыбнулся он.
- Нет, Юлиан, бани меня не интересуют. А спортивные соревнования там же проходят?
- Да, на открытом дворе. Но сейчас там скорей всего проходят только тренировки по метанию копья.
Они уже почти дошли до огромного здания с колоннами, стоящего в стороне ото всех, как к ним на встречу выбежали двое решительно настроенных солдат. Лина, не сбавляя шага, шла вперёд, но один из них грубо схватил её за руку, желая остановить, и уже через секунду в её руке был кинжал.
- Не трогай меня, а то без руки оставлю.
- Женщинам сюда нельзя! - заявил он, ничуть не испугавшись, и продолжал настойчиво отталкивать её с пути.
- Ты это кому-нибудь другому скажи, а мне можно. Пошёл вон! - рявкнула Лина на него и оттолкнула. Солдат отпрянул от девушки, заметив на её плечах плащ Тиграна, а она, не обращая на него внимания, решительно направилась к входу, не совсем представляя, где он находился, зато эффектно.
- Юлиан, а почему тут такая дискриминация по половому признаку?
- Чего?
- Почему женщин не пускают? - повторила свой вопрос Лина, недовольно нахмурившись.
- Это место для мужчин.
Она подняла на него глаза, тоже мне ответ. Но по его виду было понятно, что он считает свой ответ исчерпывающим.
- Ну, показывай ваше место для мужчин, я уже сгораю от любопытства.
Юлиан повёл девушку через колонны в самый центр. Это был очень красивый открытый двор с мраморными полами, фресками, статуями и даже фонтан имелся в наличии. На полу, собравшись в круг, сидело несколько небольших групп юношей, разных возрастов и чем-то сосредоточенно занимались.
- Здесь обучают чтению и письму, - махнул рукой Юлиан на собравшихся. - В соседнем зале учат пению, но, судя по всему, сегодня занятий нет. Пошли дальше.
- Ты тоже сюда ходишь? - спросила Лина, осматриваясь по сторонам.
- Раньше ходил.
- Бог мой! Юлиан! - воскликнула она, едва они прошли двойные колонны и оказались в зале для физических занятий. - Они голые!
- Конечно.
- Конечно? Почему они без одежды?
Лина смотрела во все глаза на бегающих, прыгающих и борющихся между собой юношей и не могла поверить глазам. Они все были голыми! И нагота их ничуть не смущала.
- Чтобы воспитать в молодежи "греческий дух", а для этого необходимо эмоционально-физическое общение между мужчинами, - деловито сообщил он.
- Да вы гомосексуалистов воспитываете, а не солдат!
Она не могла оторвать глаз от нагих тел молодых мужчин, очень красивых тел, надо сказать, и, кажется, перестала дышать. Они же трогают друг друга, смотрят... Что в голове у того мальчика, который пытается подхватить своего противника за бедро и повалить его?
Юлиан недовольно отвёл взгляд, видимо Лина попала в точку, вспомнив про однополую любовь. Она подняла на него глаза.
- Ты...
- Нет! - резко ответил он.
Ну, слава богу, он традиционной ориентации. Улыбнувшись, она начала уже более внимательно осматриваться. Помещение было тщательно украшено произведениями искусства с алтарями и статуями богов. Тот зал в центре, в котором они были, тоже не был пустым, но тут было гораздо помпезнее, что ли.
"Это они юношескую наготу воспевают что ли"?
- А спортивные соревнования проходят тоже голышом? - спросила Лина, справившись с изумлением.
- Да.
- Это ужасно... Юлиан, я правильно понимаю, что однополая любовь в Греции считается нормальной?
- Да, а ты что-то имеешь против? - с вызовом спросил он.