Следующие дни и недели слились для Палпатина в сплошную круговерть. Приходилось лично решать множество вопросов, замы его помощников со многим не справлялись сами. Сеанс связи с КНС в обличии Дарта Сидиуса ничего не дал. Балк утверждал, что никто в совете Конфедеоации не отдавал приказа на устранение канцлера и его сподвижников, а ещё неприятно изумился, что это не ситховых рук дело. Последнее было досадным проколом, авторитет нового учителя понизился в глазах падшего джедая. Расследование Ордена не дало главного результата. Светлые визави ситхов выяснили, что дроиды были доставлены на Корусант с партиями спайса разными группами контрабандистов, которые умерли от манипуляторов самих жестянок на планете. Разумные, нанявшие этих предприимчивых ребят тоже отдали Силе души. Кто-то очень хорошо подчистил концы. Сами дроиды были прямиком с заводов Конфедерации, причём разных. Узнав это Шив мысленно скривился. Нет ничего удивительного, что жестянками приторговывают, но здесь это было ну совсем не к месту, тем более что по серийным номерам дроидов подобные сделки не отследить. Да и кто поручится, что покупатели тоже уже не зачищены? Учитывая серьёзность подхода Палпатин бы не удивился такому стечению обстоятельств. Скорее бы его изумило обратное.
Неприятно поразили возможности врага на самом Корусанте. Дроидов мало было доставить. Нужно было знать маршруты жертв. Нужно было знать, как жестянкам добраться незамеченными до позиций на верхних уровнях с неприметных складов, куда их доставили контрабандисты.
Часть оружия дроидов оказалось нестандартно. Переносные зенитно-ракетные комплексы, которые выдержал лишь сверх защищённый транспорт канцлера были алхамбрианского производства. Орден связался с Мерхо и попросил его о содействии. Бывший джедай не отказал и пробил номера. Но это тоже ничего не дало, разумный из Хатских территорий, который их купил вероятно уже тоже кормит червей. По крайней мере его следов после сделки найти не удалось.
Палпатин работал на износ за себя и за умерших сподвижников, а так же насиловал свой мозг, пытаясь понять, кто же бросил ему вызов. Новый ученик? Слишком рано. Сепаратисты? Высший совет похоже и правда ни при чём. Возможно конечно частная инициатива снизу, но крайне маловероятна. На этом уровне маловато возможностей. Мерхо и мандолорцы? Тоже нет, они все там прекрасно понимают, что в случае победы над республикой КНС подотрётся договором о ненападении и придёт в их сектора. Да и не стали бы они оставлять столь очевидный след с этими ПЗРК, не идиоты в конце концов. Наоборот создаётся впечатление, что кто-то оставил след к сепаратистам и на Алхамбру чисто для жёлтой прессы.
Но что же этот «кто-то»?! Он определённо умён, педантичен, не чурается не благородных приёмов, безжалостен к исполнителям, обладает большими оперативными возможностями, предпочитает оставаться в тени и желает ещё большего разрастания гражданской войны. Тоже самое можно сказать и про самого Палпатина. Большую часть можно было сказать про его учителя. Значит ли это, что на арену вышел ещё один ситх? Возможно. Но этот адепт Тёмной стороны определённо хочет победы КНС, раз пытался нарушить управление республикой, а так же он не знает, что Палпатин и Дарт Сидиус одно лицо, иначе бы ударил куда сильнее. Но он может сделать выводы из неудачи и предпринять более успешную попытку. Потому нужно найти его и ударить первым. Есть только один ситх, достойный править галактикой. И это Дарт Сидиус, а не какой-то там хитрый убл#док, который решил нацелится на чужое место!