— Да я тебя сейчас на куски…
Вытащить шашку из ножен он не успел — в комнату ворвались матросы, содрали с него ремни с шашкой, во внутреннем кармане нашли взведенный браунинг. В коридоре обезоружили солдат из охраны Дулова — эти даже не сопротивлялись.
Со скрученными за спиной руками Дулов матерился, стращал:
— Ну, матросня, доиграетесь. В полку узнают, что я арестован, — в порошок вас сотрут!
— Увести! — приказал Лагутин. — Посадить в подвал под дамок, пусть протрезвится.
Дулова увели. Секретарь укома неуверенно обратился к Лагутину:
— Может, зря погорячились? Теперь в полку шум начнется, как бы и впрямь по городу шрапнелью не шарахнули.
— Да, эсеров у нас много, — согласился председатель полкового комитета, другой солдат молча кивнул.
— Может, извиниться перед этой сволочью, а с утра похмелить?! — не на шутку разозлился Лагутин. — Что сделано, то сделано. Я сейчас же еду в полк.
— Один? — настороженно спросил Варкин.
— Почему же один, «паккард» у нас семиместный.
Секретарь укома поднялся на ноги:
— Я с тобой, товарищ Лагутин.
— Ну нет, мало ли как дело обернется…
Машина с Лагутиным и шестью матросами подкатила к Скомороховой горе, возле которой разместился полк тяжелой артиллерии. Солдаты собрались на митинг, по адресу матросов в коротких бушлатах и бескозырках посыпались шуточки:
— Эк вырядились! Вашими бескозырками только блох ловить!
— Матрос, утри нос, а то закапает!
Об аресте Дулова солдаты еще не знали, кто-то из толпы спросил:
— А где наш комиссар? Он к вам на переговоры уехал.
Матросы у пулемета, укрепленного на «паккарде», замерли в напряжении — как ответит командир?
— Я его арестовал, — коротко сказал Лагутин.
Толпа качнулась, угрожающе зашумела:
— Да мы тебя за комиссара к стенке!
— Хватай их, ребята, пока не удрали!
— Выпущай комиссара!
Солдаты в серых шинелях обступили черную машину, к Лагутину потянулись руки. Он вынул из кармана гранату, взялся за чеку:
— А ну, три шага назад!
Толпу от машины словно отбросило. Не давая солдатам опомниться, Лагутин укоризненно проговорил:
— Что же вы в комиссары такого слабака выбрали? На переговоры пришел — едва на ногах держался. Неужели покрепче мужика не нашлось?
— Это за ним водится, любитель…
— Все равно выпущай…
— Дулова выпустим, как только проспится, — твердо произнес Лагутин, засовывая гранату в карман.
— Прав таких не имеешь! — скрипучим, неприятным голосом кричал солдат с небритым лицом.
— Ошибаешься, служивый, права у меня такие есть — нас послал сюда революционный Питер! А вы здесь настоящую контрреволюцию развели. Слышал, хотели вас офицеры натравить на матросов, разоружить. Было такое? — спросил Лагутин толпу.
— Ну, было. Мы и сейчас могем, — донесся все тот же скрипучий голос. — Нечего вам, пришлым, в наши дела соваться.
— А ты откуда будешь, солдат? — Лагутин глазами разыскал в толпе говорившего.
— Курские мы.
— Вот видишь, какая несуразица получается — ты курский, а я из соседнего уезда. А дело у нас с тобой, солдат, общее — мы за Советскую власть вместе отвечаем. А вы что делаете? Пьянствуете, над мирным населением издеваетесь, ворованным обмундированием спекулируете. Разве для этого революцию делали? Подумайте о своих семьях — а если и над ними сейчас вот так же измываются солдаты, грабят, стращают оружием?
Толпа молчала — слова Лагутина задели солдат, возразить было нечего. И тут на крыльцо казармы неторопливо поднялся пожилой степенный мужик в наглухо застегнутой шинели, рассудительно начал так:
— Верно товарищ говорит — поизбаловались мы от безделья. И комиссар у нас пьяница и картежник, нечего из-за такого дерьма бучу подымать. Я так считаю: если Питер прислал матросов — значит, так надо. Но и вы нам, товарищи, помогите, — обернулся солдат к Лагутину. — Скажите властям, чтоб нас поскорей по домам распустили, а за верную службу Отечеству — обозных лошадей, сбрую, что на складах, поровну разделили, чтоб дома было чем хозяйство налаживать…
Так же неторопливо и степенно мужик спустился с крыльца. Из толпы — волной — одобрительные, возбужденные крики:
— Правильно!
— Делить!
— По-справедливому!
В защиту Дулова больше никто слова не сказал, как забыли о нем; но под конец оратор из бывших крестьян так повернул речь, что только пуще возбудил солдат.
Успокаивая толпу, Лагутин поднял руку, иронически спросил:
— А как же быть матросам, мужики? Ведь они тоже воевали. Так что же им — тащить в деревни броненосцы и крейсера, на которых служили? Ими землю пахать?