— Со штабс-капитаном меня еще не знакомили.
— А я с чекистом за одним столом не сидел, — криво усмехнулся Бусыгин. — Выкладывай, как оказался в губчека!
Тихон неторопливо повторил историю, рассказанную Дробышу. Военспеца она убедила, а Бусыгин начал уточнять, спросил, на какой фабрике работал. Тихон назвал Норскую фабрику, которую из-за нехватки сырья закрыли, — называя ее, он почти не рисковал.
— А если мы проверим?
— Проверяйте.
— Откуда знаешь Перова?
— У них в усадьбе мой батька служил. А месяца два назад встретил господина поручика, рассказал, что в губчека работаю. Осточертела мне эта служба дальше некуда, но Матвей Сергеевич посоветовал не уходить, денег дал и на квартиру к Гусицыну устроил.
— Поручик объяснил, почему деньги дает?
— Я и сам не лаптем щи хлебаю, догадался. Меня Советская власть не озолотила, чтобы на нее спину гнуть. Когда мужики усадьбу Перовых жгли, батька мой обгорел, господское добро защищая. Так что у меня с комиссарами свои счеты.
— Об отце верно? — повернулся Бусыгин к склонившемуся над столом поручику.
Тот кивнул. Было похоже, что идет проверка не только Тихона, но и Перова:
— Да, служил у матушки. Мужик трудолюбивый, хозяин. У нас в усадьбе конюхом был, потом земли приобрел.
— Я им батькиных десятин никогда не прощу, — угрюмо проговорил Тихон. — Я им животы этой землей набивать буду.
Бусыгин спросил, чем он занимается в губчека:
— Сейчас опять в стажеры перевели. А раньше и в облавах участвовал, и дело о пожаре в Коровниках самостоятельно вел. Да вот на этом деле и погорел: не арестовал заведующего, а он зачинщиком оказался.
— Что же ты его не арестовал?
— Они моего батьку не пожалели! Да и сунул мне тот мужик порядочно, Матвей Сергеевич в последнее время насчет деньжат скуповат стал. Надоело карманной чахоткой страдать, пришлось самому о себе позаботиться.
Бусыгин сощурил глаза и сказал не то с иронией, не то с одобрением:
— А ты парень хваткий, палец в рот не клади.
Тихон самодовольно повел плечами:
— Да уж свое не упущу.
— Почему же тебя не выгнали? Ведь в Чека неподкупные нужны, а ты за барашка в бумажке большевистского врага отпустил.
— А кто про это знает? В таких делах свидетели не нужны…
Ответы Тихона, чувствовалось, постепенно переубеждали Бусыгина, рассеивали его недоверие.
И тут в разговор вклинился Гусицын, привстав со стула, ткнул в спину Тихона острым пальцем:
— Господин Вагин ведет себя очень неосторожно — опасные знакомства заводит…
Тихон с досадой махнул на него рукой:
— Сами-то больно хороши. Как соседи на вас в Чека не заявят — ваша жена даже дворника спрашивает, скоро ли большевиков будут вешать.
Бусыгин, помолчав, обратился к поручику:
— Почему вы не объяснили Вагину, как ему следует вести себя? Случай подсунул нам возможность узнать планы чекистов, а теперь из-за его жадности и вашей преступной халатности он может в два счета вылететь оттуда!
— С чего это я вылечу? — обиженно выговорил Тихон, только теперь узнав, почему у поручика такой виноватый вид. Значит, не выдал Перов. — С какой стати? Это мы еще посмотрим.
— Молчать! — вскочил Бусыгин и заходил вокруг стола. — Распустились, разболтались! Запомните: с этого дня не пререкаться, дисциплина и еще раз дисциплина.
— А платить нам будут?
— Ты заткнешься или нет?! — свирепо посмотрел на Тихона штабс-капитан, потом на Гусицына. — Если ваша жена и дальше будет болтать лишнее, я приму самые крутые меры.
— Сегодня же с ней поговорю, — заерзал тот, будто под ним горячая сковорода.
Бусыгин вцепился жилистыми руками в спинку стула и энергично заговорил, наклонившись вперед:
— Сейчас наша задача — собрать всех, кто уцелел после мятежа, в единую сильную организацию. Пока нас мало, но через месяц-другой будет достаточно, чтобы покончить с большевистской властью в городе раз и навсегда. Вы, поручик, осторожно приглядывайтесь к офицерам в штабе, выискивайте тех, кто душой с нами. Ты, Вагин, — чтобы никаких взяток, доверие большевиков надо вернуть. С вами, господин Гусицын, я поговорю отдельно. Через вас, доктор, буду держать связь с группой.
— У меня возвращается жена, — слабо произнес Флексер.
— Черт, не вовремя! Придумайте что-нибудь, отговорите.
— Я в письме пытался, но не получилось.
— Ее можно привлечь к нашему делу?