— Не мне, а нашему общему делу, — поправила я его, усаживаясь в кресло. — Вы ведь тоже хотите, чтобы больше не было никаких неприятных неожиданностей? Или я не права?
— Правы, Таня, — сразу став серьезным, сказал он. — Скандал мне не нужен так же, как и спонсорам.
Он прошел к бару. Пользуясь тем, что Светлов меня не видит, я прикрепила «жучок» под столешницу журнального столика, а Леонид Ильич тем временем достал из бара бутылку коньяка и рюмки.
— Присоединитесь? — спросил он, возвращаясь ко мне и садясь в кресло напротив.
— Нет! — покачала головой я. — Не любительница!
— А вот мне расслабиться не помешает, — заметил он и плеснул себе коньяку. Выпив залпом, он спросил: — С чего прикажете начать?
— Давайте с конкурсантов, — предложила я.
— Тогда начнем, как и положено, с дамы. Полина… — Светлов немного помолчал и продолжил: — Несовременна, и этим все сказано. Голосок очень неплохой, но!.. Поймите, Таня, сейчас, когда продюсеров или просто околоэстрадную тусовку осаждают толпы девчонок, готовых абсолютно на все, такой, как она, там делать нечего. На репетиции еще туда-сюда, а на сцене держится скованно, смущается коротких юбок, глубокого декольте и всеобщего внимания. В общем, бесперспективна!
— То есть шансов на победу?..
— Ни малейших! Если, конечно, не произойдет чуда, а я в чудеса, увы, не верю! — развел руками он.
— Полагаю, что именно поэтому она до сих пор и не выбыла, — уверенно сказала я. — Ведь девушки из зала, глядя на нее, не чувствовали к ней той зависти, что к другим.
— Да! — согласился Светлов. — Остальные четыре были куда раскованнее, если не сказать, развязнее! Даже излишне бойкими они были, на мой взгляд!
— Есть ли у кого-нибудь личный интерес к тому, чтобы она заняла первое место? — спросила я.
— Намекаете на Тумасяна? — усмехнулся Светлов и показал головой. — Нет! Он не из тех, кто гадит, где живет и работает. Да и видел я его шлюшонку, секретаршей у него трудится — та еще дамочка! Она в него мертвой хваткой вцепилась и ни за что не выпустит.
— Елкин с Толстовым? — продолжала допытываться я.
— Да вы что?! — рассмеялся Светлов. — Из них песок сыпется, а кроме того, у Елкина молодая жена, певичка из вашего оперетточного театрика. А Толстов? — Он только отмахнулся.
— Либерман?
— Ромочка? — изумился Светлов. — Ему-то зачем? У него чудная жена и очаровательные дети! Да и потом, если ему захочется… Ну вы понимаете! Так у него вся консерватория на выбор! И вы думаете, что он после этого свяжется с деревенской девочкой?
— А вы сами? — напрямую спросила я.
— Таня! — укоризненно сказал Светлов. — Поверьте, что у меня в жизни другие интересы. Да и будь я помоложе, это все равно не мой фасончик. Кроме того, иметь в соперниках Ивана просто опасно для жизни! Кстати, вы его видели?
— Только на снимке, — ответила я.
— А вот вживую увидите и поймете, что любому мужчине лучше держаться от Полины подальше.
— Влюблен? — улыбнулась я.
— Не то слово! Надышаться не может! — сказал Светлов. — Он ее как в первый день увидел, так краской залился с ног до головы и аж рот открыл. А теперь ходит за ней, как хвостик за собачкой.
— А она? — поинтересовалась я.
— Тоже к нему неровно дышит, но держит себя строго, — одобрительно сказал Светлов. — Да вы в конференц-зал загляните, когда перерыв у них, и посмотрите, как они там в креслах, словно два голубка, взявшись за руки, воркуют.
— А ведь живут каждый в отдельном номере, — заметила я.
— Вот и я о том же! — назидательно сказал Леонид Ильич.
— Ну, давайте теперь об Иване, — попросила я. — Раз уж о нем речь зашла.
— Это, я вам скажу, экземпляр! — восхищенно заметил он. — Голосище мощи шаляпинской, но!.. Но опять-таки не для эстрады! Та же история, что с Полиной! Скован! Постоянно напряжен, причем не только на сцене, но и на репетициях. Его там преподаватель консерватории активно уговаривает учиться у них, а он ни в какую! Говорит, что работать надо, семье помогать. Я, говорит, и так два года в армии провел, а дома дела не ждут.
— Его можно понять — они же беженцы, — покивала я.
— Да! Я слышал краем уха, что они удрали из Таджикистана в чем мать родила, — сочувственно сказал Светлов. — А у него ведь еще младшие братья с сестрами есть. Так что не до сборов им было, а лишь бы ноги унести.
«Вот и мотивчик вырисовался, — подумала я. — Сам конкурс Ивану до лампады, а вот призовые деньги нужны! Устроились они, наверное, тогда всем кагалом в какой-нибудь халупе, а на ремонт или постройку нового дома денег нет. Да! Мотив убийственный!»