С некой отрешённостью Мия встала на ноги и отправилась по сумрачному лесу на поиски того, что могло бы заменить лекарство, коим ни она, ни этот храбрец не располагали. Пришлось выйти обратно к реке, чтобы найти горец, как учила её Сачири, которой способности к знахарству перешли в наследство от матери. Обнаружив мяту, девушка также собрала сухого испанского мха, свободно свисающего с ветвей низких деревьев, и поспешила обратно, молясь про себя не заблудиться в лесной темноте.
Мужчина застонал, стоило ей коснуться его раны, а затем и вовсе распахнул глаза.
- Что это ты делаешь?
- Продолжаю спасать тебя, разве не видишь? - спокойным тоном бывалого профессионала, как будто перевязывание огнестрельных ран входило в её ежедневную практику, произнесла Мия.
Обняв незнакомца за плечи и пытаясь игнорировать тепло, источаемое его кожей, она помогла ему принять вертикальное положение.
- Прошла навылет, - констатировала она.
- Я в курсе, - попытался усмехнуться он.
- Ты поэтому пеший? - догадалась девушка.
- Да, попал в небольшую засаду. Их было всего трое, может, дезертиры. Из своих или переодетые своими, я не спрашивал, - пояснил он.
Мия медленно кивнула.
- А потом просто было не у кого спрашивать, - продолжал тем временем незнакомец. - Жаль лошадь, - поморщившись, закончил он.
- Жалеешь животное, а не людей? - приподняв брови, поинтересовалась Мия, прикладывая листья горца к выходному отверстию от пули на спине.
- Они, в отличие от людей, не виноваты.
Девушка тихонько фыркнула и взяла кусок материи, некогда бывшей частью её нижней юбки, которую она разорвала на бинты, прежде чем приступила к перевязыванию раны.
- Нас далеко унесло течением? - уточнил незнакомец, пока руки Мии порхали, оборачивая рану ещё влажной тканью.
- Почти к железнодорожному мосту, - пробормотала она, чувствуя его дыхание на собственной шее, когда он уткнулся лицом ей в ямку над ключицей. С одной стороны, это было удобно - она могла свободно обращаться с его раненым плечом, с другой - ей отчего-то стало не по себе.
- Плохо.
- Почему?
- Скоро здесь будет невозможно ступить и не наткнуться на кого-нибудь.
- С чего ты взял? Сражение идёт на восточной стороне. Я пришла оттуда. Там, - она аккуратно отстранила его от себя, - ад. Впрочем, я уже это говорила. Несколько первых дней они просто перестреливались.
- Обменивались любезностями, - приподнял бровь незнакомец.
- Можно и так сказать, - пожала плечами Мия. - А потом их терпение кончилось.
- Где твоя семья?
- У меня нет семьи, - поёжилась она и добавила. - Больше нет.
Она отвернулась, чтобы поднять с земли остатки ткани, но мужчина схватил её за руку.
- Как тебя зовут?
Обернувшись, девушка посмотрела в его лицо и наткнулась на серьёзный взгляд. Его глаза были зелёными. По крайней мере, так ей казалось в темноте.
- Мия.
- Мия, хм, а дальше?
- Просто Мия, - уголки её губ грустно приподнялись. - А ты?
- Генри, - представился он с учтивым кивком, выглядевшим немного нелепо в подобной ситуации.
Они оба измучены и вымотаны. К тому же он по пояс обнажён.
Девушка кинула быстрый взгляд на ветку ближайшего к ним дерева, где сушилась его рубашка. Ей тут же стало неуютно, слишком остро она ощутила тяжесть собственной намокшей одежды.
- Генри? А дальше?
- Майор... - начал он, но осёкся, улыбнувшись, - просто Генри.
- Ну что ж, Майор просто Генри, - улыбнулась она в ответ, - что прикажете делать?
- Для начала восстановить силы, - действительно приказным тоном сказал он, - а дальше будет видно.
Девушка расправила свои мокрые юбки, откинула волосы с перепачканного лица, и Генри не в первый раз отметил про себя, насколько она хороша. Пожалуй, постарше, чем ему казалось. При первом взгляде он дал бы ей не больше пятнадцати: худенькая фигурка, небольшой рост, большие карие, широко распахнутые глаза. Сейчас же заметил очертания вполне себе сформировавшейся груди, да и взгляд был серьёзным - взрослым. Нет, никак не могло ей быть пятнадцать. Подумав об этом, он тут же задал вопрос о возрасте.
- Девятнадцать, - пробормотала Мия.
Генри кивнул, рука потянулась к мундиру, пальцы сжали мокрую ткань, наткнувшись на плотный свёрток, вшитый в подкладку. Оставалось надеяться, что вода не успела погубить всё окончательно. Почему же он не подумал о своей миссии, прежде чем прыгнул за этой девушкой в реку? Это до сих пор оставалось для него загадкой.