Соня молчала. Она и сама боялась идти по незнакомым улицам неизвестно в каком направлении…
— Слушай, — начал он опять, — я не могу тебя одну отпустить так поздно. Пойдем поднимемся ко мне домой и вызовем тебе такси. Как только появится машина, я сразу же тебя отправлю к маме. Кстати, от меня ты ей позвонишь и скажешь, что все в порядке и скоро будешь дома.
— Вы обещаете? — спросила Соня дрожащим голосом.
— Ну конечно! — пожал плечами мужчина. — Я всегда говорю правду. Пойдем, и ничего не бойся, я тебя не обижу.
Соня вылезла из-машины. Сначала она хотела побежать, но из-за угла показалась компания пьяных ребят, которые громко кричали и ругались.
— Видишь, кто сейчас по улицам ходит? — кивнул мужчина в сторону пьяной компании. — А ты молоденькая девочка, любой обидеть может. Ну что, пойдем?
— Пойдем, — слабым голосом ответила Соня, которой идти в гости к этому подозрительному человеку совсем не хотелось, но выхода другого и вправду не было.
Мужчина взял ее за руку и завел в подъезд. В нос резко ударил запах кошачьей мочи. Узенькие лестницы не освещались, девочка даже не видела, куда она ставит ноги. Наконец они подошли к большой железной двери и мужчина начал отпирать замок.
— Заходи, — распахнул он дверь перед Соней.
Соня несмело шагнула в коридор, хозяин квартиры зашел за ней. Закрыв замок и тщательно проверив дверь, он спрятал ключи в нагрудный карман.
— Проходи, не бойся, будь как дома, — весело сказал «Катин родственник». — Я пойду пока чайник поставлю, а ты в комнате посиди. Хочешь, телевизор включи.
Он легонько подтолкнул Соню в спину. Она вошла в комнату и огляделась. Увиденное ее поразило: такого беспорядка она еще никогда не встречала.
Одежда и постельное белье были скомканы и разбросаны по всему полу. Повсюду стояла посуда с засохшими остатками еды, множество мух летало в комнате. Пол был покрыт сплошным ковром мусора — смятых бумажек, пивных пробок, окурков вперемешку с клочьями вековой пыли. Но что больше всего поразило Соню, так это видеокассеты. Они были везде: в книжном шкафу, в тумбочке под телевизором, даже на полу высилось несколько стопок.
«Мама говорит, что я неряха, видела бы она, что здесь творится, — машинально отметила про себя девочка и тут же спохватилась: — Господи! Мне же надо немедленно маме позвонить».
Она прошла на кухню. Мужчина стоял к ней спиной, Соня уже хотела было окликнуть его, но вдруг взвизгнула от охватившего ее ужаса: стена над раковиной до потолка кишела тараканами. Они неторопливо переползали с места на место, иногда сталкивались, как бы удивленно шевелили усиками и продолжали свой путь. Несколько штук сидели у небольшой лужицы, образовавшейся возле раковины.
— Ты чего кричишь? — вздрогнул мужчина.
— Там… — Соня махнула рукой в сторону раковины.
— Что — там? — не понял тот.
— Тараканы.
— Ах это. Не обращай внимания. Я их уже почти не замечаю, — сказал мужчина и принялся смахивать этих тварей рукой.
Насекомые рыжей волной посыпались вниз. Падая, они издавали легкий стук своими хитиновыми надкрылками. От этой картины Соню чуть не вырвало, и она в ужасе выбежала из кухни. Мужчина прошел за ней.
— Чего ты испугалась, глупая?
— Как же вам не противно жить вот так..; В грязи, с тараканами… — еле-еле подавляя отвращение, проговорила Соня.
— Все на земле — твари божьи, и тараканы тоже, — со значением поднял указательный палец мужчина. — Чем, скажи мне, пожалуйста, они хуже бабочек там всяких или жуков? Такие же насекомые, к тому же, в отличие от некоторых, не кусаются.
— Но они же мерзкие!
— Ну кто-то тебя считает мерзкой или меня… Это все дело вкуса.
Соня наконец пришла в себя и сказала:
— Ну ладно, мне-то какое дело? Лучше скажите, где у вас телефон. Вы же обещали такси вызвать, и маме я позвонить должна.
— Ну надо же, совсем забыл, сейчас принесу.
Через несколько секунд он появился с трубкой в
руке. Соня радостно схватила телефон, но гудка не было.
— Молчит, — удивленно сказала она.
— Неужели? — Мужчина взял из ее рук трубку и приложил к уху. — Да, действительно… Наверное, соседи разговаривают, у нас же телефон спаренный. Сейчас пойду к ним, попрошу прерваться, посиди пока здесь.
Он, прихватив телефон, вышел из комнаты и тут же щелкнул замком. Соня подбежала к двери и толкнула ее — дверь была заперта. Она принялась стучать в нее.