– Благодарите Бога, что я – не вы и не бью связанных людей! – прохрипел он.
– Хватит! Прекратите! – обмякший было Рауль снова подал голос. – Анри! Жак! Зачем вы его злите? Нам нужна помощь!
– Он нам ничем не поможет! – зло отозвался Жак, чья грудь бурно вздымалась под чёрным жилетом. Что-то с ней было не так, с этой грудью, но додумать эту мысль капитан не успел – его внимание привлёк донёсшийся сзади хриплый стон. Обернувшись, Леон увидел обвисающую на верёвках Анжелику.
– Баронесса! – отчаянно крикнул Рауль, и этот крик побудил Леона к действию. Он ринулся в глубину сарая, куда почти не проникал свет, нащупал что-то острое и кинулся обратно. Найденное орудие оказалось огромным ножом-тесаком, которым можно было нарезать и висящий перед Анжеликой окорок, и перерезать чьё-нибудь горло.
Похоже, Анжелика подумала о последнем – она издала вздох ужаса, когда Леон метнулся к ней, сжимая в руке нож.
– Не дёргайтесь, – бросил он, перерезая верёвку, стягивавшую девушке шею. Анжелика послушно замерла, пока Леон разрезал путы, стягивавшие её запястья. Едва руки баронессы оказались свободны, капитан поспешно шагнул назад, помня о её ловкости и силе, но его опасения оказались напрасны: Анжелика и не думала нападать. Она, морщась от боли, растёрла затёкшие запястья, размашисто перекрестила своего освободителя и прошептала:
– Господи, спасибо тебе, что послал нам господина капитана. Леон, спасибо вам...
– Рано ещё благодарить, – он некоторое время колебался, но потом всё-таки бросил тесак к ногам девушки и отступил. – Освободите себя, остальных и, если у вас ещё осталась хоть капля разума, бегите отсюда как можно дальше.
– Подождите! – Анжелика попыталась броситься к нему, но ей помешали связанные ноги. Она неуклюже бухнулась на колени, схватила нож и принялась перепиливать верёвки. Леон, уже у самого выхода, на мгновение обернулся, ощутив какое-то странное желание остаться с этой девушкой и её друзьями, послать де Круаль и Кольбера ко всем чертям, объединиться против монахов и вернуть сокровища королеве...
Но сокровища в любом случае были у де Круаль, их в любом случае требовалось вернуть во Францию, и присутствие Леона рядом с ними было в любом случае необходимо. Поэтому капитан стремительно развернулся, выбежал из сарая, обогнул его, добрался до дома иезуитов и уже оттуда кинулся к карете, которая, на его удивление, всё ещё стояла неподалёку.
– Где вы были? – Луиза встретила его яростным шипением. – Я уже собралась уезжать без вас!
– Заглянул в дом, проследил за монахами, подслушал кое-что, – бросил капитан, от всей души надеясь, что Луиза не станет расспрашивать его более подробно. Она и не стала: монахи, сообразившие, что взрыв должен был состояться минут пять назад, но по какой-то причине не состоялся, гуськом бежали к сараю. С другой стороны быстро приближались четыре какие-то фигуры, но у Леона не было времени их рассматривать. Он легко взлетел на козлы, подхлестнул лошадей, и карета стремительно помчалась прочь, увозя Леона, на несколько минут разминувшегося со своим отцом, сокровища, уплывшие из рук монахов, Луизу, с недовольным видом размышлявшую о странном поведении своего спутника, и де Жюссака, который из невидимой и неслышимой тени прямо в глубине кареты превращался в живого человека из плоти и крови.
Леон не знал, что в то самое время, пока дети мушкетёров томились в ожидании своей смерти, глядя на горящий фитиль, а он мучительно размышлял, стоит ли ему бежать к сараю, горячая молитва д’Артаньяна вернула с того света четырёх друзей-мушкетёров и их верного врага де Жюссака. Он не знал, что сейчас в сарае потрясённые дети обнимают своих отцов, и Анжелика рассказывает отцу о благородстве капитана королевских гвардейцев, а потом в изумлении приоткрывает рот, когда узнаёт, что Леон – её брат. Анри и Жаклин нехотя признают свою неправоту: плевать в человека, который пришёл вас спасти, не очень-то благородно. Отцы и дети собираются с силами, чтобы дать отпор перепуганным иезуитам, а где-то над ними, проклиная всех и вся, витает дух Мазарини.
Леон узнает о своём происхождении и о том, что дважды спас свою сестру, ещё не зная, что она его сестра. Он узнает и о возвращении отцов-мушкетёров с того света, и о коварстве де Круаль с де Жюссаком, и о лжи Кольбера – рано или поздно он узнает обо всём! Но пока что он ловко ведёт карету вперёд, приближаясь к своей цели, и тяжёлый камень наконец-то упал с его души, потому что хотя бы одно Леон знает точно: он наконец-то последовал зову своей чести и сделал правильный выбор.