Волоколамское шоссе, ставшее символом самопожертвования советских солдат во имя победы, вело не только к столице. Оно начиналось на западной границе у Бреста и Гродно. Вдосталь политое солдатской кровью, горькое шоссе отступления вело к Москве и Ленинграду, Волге и перевалам Кавказа. И не счесть было на нем разъездов Дубосеково, где сражались насмерть. И все-таки враг прошел дальше. Но разве павшие не такие же герои, как и те, что погнали врагов с родной земли? Павшие, по трупам которых прошел кованый сапог захватчика, сделали все что смогли. Потому-то и был остановлен враг, что павшие герои забрали с собой его силу, дали время подготовить достойный отпор.
Вечная память павшим! Память и слава. И прежде всего тем, чей подвиг обойден наградами. Чей подвиг, увы, безвестен. Вечная память челябинцам, воевавшим в уральских и в других воинских формированиях.
С первого по последний день войны не выходили из боя южноуральские дивизии, бригады, полки и батальоны. Они участвовали в сражениях на всех фронтах от Баренцева до Черного моря, от Волги до Берлина и Праги. О них наша книга.
Более пятидесяти воинских частей и соединений, сформированных на Южном Урале, на полях сражений стали орденоносными. Шесть орденов на боевом знамени 29-й гвардейской Унечской мотострелковой бригады. Пять орденов на знаменах 52-й гвардейской Фастовской танковой бригады и 46-й Радомско-Бранденбургской артбригады. Четыре ордена вручено танкистам 59-й гвардейской Люблинской бригады, артиллеристам 426-го гвардейского Львовского артполка. Тремя орденами отмечен вклад в победу стрелков 373-й Миргородской, 371-й Витебской дивизий; 378-го гвардейского Новгородского тяжелого самоходного артполка; танкистов 63-й Челябинско-Петраковской бригады, бойцов 37-й Слуцко-Померанской мехбригады.
За особые отличия в боях за Ленинград, Новгород, Киркенес, Харьков, Фастов, Витебск, Валгу, Миргород, Львов, Идрицу, Александрию, Новгород-Северский, Чернигов, Криворожье, Карачев, Бобруйск, Ровно, Невель, Унечу, Слуцк, Ригу, Умань, Оршу, Запорожье, Кировоград, Винницу, Полоцк, Бежицу, Седлец, Петраков, Люблин, Варшаву, Гданьск, Радом, Яссы, Плоешти, Будапешт, Вену, Кенигсберг, Бранденбург и Берлин южноуральским воинским частям и соединениям были присвоены почетные наименования этих городов.
Лучшим из лучших воинских соединений вручались гвардейские знамена. В Советскую Гвардию вошло более 20 южноуральских дивизий, бригад и полков. Среди них 20-я Криворожская, 122-я эстонская стрелковая, 11-я и 12-я мехбригады, 28, 29, 33-я мотострелковые бригады, 52,59 и 63-я танковые бригады, 426-й и 1108-й артполки, 333, 367 и 378-й тяжелые самоходные артполки, 617-й авиаполк.
Имя — последнее, что остается в жизни от павшего солдата. Восстановить, сохранить и передать его потомкам — порой единственное, что мы можем сделать, отблагодарить за подвиг самопожертвования — не порвать равнодушием нить духовного родства, что тянется от павших к потомкам. Через нас.
Вглядитесь в лица солдат на фронтовых снимках. Разве не бьет в сердце вопрос, застывший в их глазах? Вопрос, обращенный к нам, в будущее: «Как живете после кровавой войны? После Победы, радость которой нам не дано познать?». Многое, очень многое читаешь в этом невысказанном вопросе: «Какие вы, за жизнь которых мы отдали жизнь? Достойны ли нашей великой жертвы?»
Вглядитесь в лица павших солдат. Может, и неприметными были они в строю бойцов и сделать для победы успели немного. Но для Матери-Родины священны имена всех павших сыновей. Может, невелик вклад каждого солдата, но все они вместе, и погибшие, и салютовавшие Победе, составляли великую армию-освободительницу, принесшую избавление от фашистского рабства не только советским людям, но и народам Европы и Азии. И только всем им вместе, живым и мертвым, по плечу было свершить подвиг, который останется навечно в памяти благодарного человечества.
Вечная слава и память фронтовикам, павшим во имя Победы и вернувшимся с Победой в родные места. Все они победители! Как победители и те, что ковал оружие Победы в тылу, возвращал в строй и к жизни раненых в госпиталях, кто жертвовал свои последние трудовые на Победу, кто кормил и снабжал всем необходимым действующую армию. Вечная слава и память труженикам тыла. Фронт проходил не только на далеком западе, но и по Уралу. И они, как и их братья, отцы и сыновья отдавали на алтарь Победы все что могли.
Вечная слава и память челябинцам — творцам Великой Победы — Победы века!