Была еще одна причина для этой поездки. У меня из головы, никак не выходила гибель отца. Получалось, что в ней косвенно виноват именно я. Ведь если бы я не пригласил его к себе, то ничего этого бы и не произошло. Жил бы человек и жил. Тем более зная о том, что у меня все в порядке, наверняка и сам бы отпустил свои горестные думы. Глядишь и все бы наладилось. Может я просто накручиваю себя. но подобные мысли не покидают меня, и я очень надеюсь, что паломничество в Мекку вернет мне спокойствие, или хотя бы даст знак, как избавиться от этих дум.
В начале лета, я подошел к местному настоятелю городской мечети, и попросил у него дозволения, совершить хадж в Мекку. Оказалось, что просто так по собственному желанию сделать это невозможно. Точнее говоря, кто мне запретит. Хочешь езжай, но дело в том, что это будет, как бы неправильный хадж. Нужно вначале пройти некое очищение, чтобы предстать перед глазами всевышнего во всей своей красе. Помимо этого нужно отдать все долги, и самое главное сделать небольшой взнос в приют для обездоленных. И это не выдумка имама, а действительно правило закрепленное достаточно давно. При этом сумма не оговаривается. То есть даешь сколько можешь. Учитывая, что детские приюты существуют в основном с подобных подношений, жадничать, как-то не хотелось. В итоге отдал почти пять тысяч афгани, чем немало удивил имама, впрочем тот принял мое объяснение, что я по сути сам сирота. И если бы не доброе сердце тетушки Зарины, то сейчас наверняка бы сам находился в подобном приюте и мечтал о лишнем куске хлеба на ужин.
Короче, получив благословление имама я начал потихонечку готовиться к поездке. Не торопясь, с толком расстановкой, но главное было сделано. Имам благословил меня на это дело и естественно растрезвонил это по всему городу. Еще бы, в городе имелось всего два человека, которые в своей жизни совершили паломничество к святым местам, а уж подобное пожертвование до меня не вносил вообще никто. Поэтому появление в скором будущем еще одного Ходжи, событие далеко не тривиальное.
Впрочем, скорые события, произошедшие в стране, заставили не только меня, но и многих других жителей нашего городка, на время, поумерить свои желания и притупить возможности. В ночь с шестнадцатого на семнадцатое июля 1973 года, произошел антимонархический переворот. Его возглавил двоюродный брат и зять короля Мухаммед Дауд, получивший в западной прессе ещё до описываемых событий прозвище «красного принца», за то, что ратовал за создание Советского Пуштунистана на территориях севера Афганистана и Пакистана. Тогда в шестидесятых годах, он занимал должность Премьер-министра, и подобные высказывания послужили началом ухудшения отношений между Афганистаном и Пакистаном, в результате чего он был освобожден от своей должности.
В первые же дни после дворцового переворота, он объявил о том, что Афганистан, стал республикой, а монархия в стране упразднена. Издал несколько указов заменив многие статьи Конституции, касающиеся Королевского дома, убрав из нее статьи связанные с ним. Учитывая его недавние высказывания об объединении двух стран, и создании третьей, под покровительством СССР, страна замерла в волнительном ожидании, не совсем понимая, чего можно ожидать от нового теперь уже президента.
Король Мухаммад Захир Шах, в это время находился в Италии с рабочим визитом. По каким-то причинам он не стал возвращаться в страну, чтобы вернуть все на место, а в конце ноября вообще отрекся от престола. Впрочем, весть о его отречении застала нас, то есть меня и тетушку Зарину, в тот момент, когда, отплыв из Бендер-Аббас на морском пароме, мы входили в Арденский залив, направляясь в Мекку, чтобы начать свое паломничество по святым местам.
Месяц Зуль-Хиджа —один из четырёх запретных месяцев — Раджаб, Зуль-Хиджа, Зуль-Каада и Мухаррам, в течение которых правоверным мусульманам запрещается вести войны, вступать в конфликты и осуществлять кровную месть. Что такое — Хадж. Дословно это — намерение, то есть желание посетить величайшие мусульманские святыни, поклониться им. В их число, входят Кааба расположенная во внутреннем дворе мечети Аль-Харам, гора Арафат, долины Музалиф и Мина и самое главное древняя Медина — колыбель ислама. При этом существует несколько ограничений касающихся Хаджа. Например, его ни в коем случае, нельзя совершать в долг, или из тщеславия. Дети, не достигшие зрелого возраста, то есть не до конца понимающие для чего создавалась эта поездка, тоже не могут считаться совершившими паломничество, хотя поездка в Мекку для них и не возбраняется. К ним относятся и глубокие старики, впавшие в маразм. Хадж должен совершаться только в здравом уме и твердой памяти. Так же это запрещено рабу или заключенному. Для женщин, накладываются дополнительные ограничения. Например, если женщине меньше сорока пяти лет, она может отправиться в паломничество только в сопровождении мужа или близкого родственника, которому в силу родства запрещено на ней жениться. Нельзя совершать хадж и в течение четырёх месяцев и десяти дней после развода с мужем или его смерти.
Хадж считается состоявшимся если он начинается на восьмой день месяца Зуль-Хиджа и заканчивается на двенадцатый день. Девятый день месяца называется днем Арафат, именно этот день и считается днем Хаджа.
За эти пять дней верующие посещают священные места и выполняют ряд религиозных обрядов. Главный из них связан с мусульманской святыней в виде кубической постройки во внутреннем дворе мечети аль-Харам в Мекке. Кааба носит символическое имя Аль-Бейту аль-Харам, что означает в переводе с арабского «заповедный дом». Коран называет Каабу первым сооружением, возведённым людьми непосредственно для поклонения Богу. По мусульманскому преданию, культ Каабы и связанные с ним обряды восходят к пророку Адаму: после того как Кааба была построена, ангел вышел с Адамом к горе Арафат и рассказал обо всех обрядах, которые люди должны совершать при хадже. Паломники несколько раз обходят Каабу против часовой стрелки, самым удачливым удаётся прикоснуться к Чёрному камню, вмонтированному в один из углов постройки. К обрядам, совершаемым во время хаджа, относится также стояние на горе Арафат и побивание шайтана камнями. Для этого там имеется вкопанный столб, который и изображает этого самого шайтана.
Завершается хадж главным мусульманским праздником жертвоприношения Курбан-байрамом в десятый день месяца Зуль-Хиджа в память о жертвоприношениях Ибрахима, считающегося у мусульман пророком. Паломники приносят в жертву быка, барана или верблюда, мясо которых потом отправляется нуждающимся. Если мусульманин не в состоянии принести жертву, он обязан соблюдать пост три дня во время хаджа и семь после него, чтобы ещё раз обойти Каабу и исполнить обряд бега между холмами Сафа и Марва, обежав их семь раз. После чего дойти до священного колодца Замзам и дважды прикоснуться к его водам. В первый раз испив воды, а во второй опрокинуть чашу у себя над головой, чтобы омыть свою душу, облив себя с головы до ног. Последним происходит обряд символического удаления волос. Мужчины обривают, или укорачивают волосы на голове, или бороде, женщины отрезают прядь волос, которые закапывают в долине Мина. На четырнадцатый день месяца, когда все обряды завершаются, паломники обретают титул — ходжа, и получают право ношения зеленой чалмы.
Возвращение домой было триумфальным. Казалось на улицы нашего небольшого городка высыпал весь народ его населяющий, от мала до велика. Я и раньше чувствовал уважение людей, а сейчас это уважение переросло в благоговение. Нам с тетушкой Зариной пришлось выйти из доставившего нас автомобиля, на окраине Бахарака, и пройти весь путь до нашего дома пешком. Причем не просто так, а отвечая на многочисленные вопросы его жителей, благословляя подносимых нам детей, и заговаривая с уважаемыми старшинами нашего города. Вся эта церемония заняла несколько часов, и к своему дому, нам удалось добраться только к самому вечеру, хотя в Бахараке, мы появились еще до полудня. Но несмотря на все это, на душе у нас было радостно, а Зарина-апа, была просто счастлива. По ее словам, кто-то в далекой юности предсказал ей паломничество в Мекку, и она всю свою жизнь ждала этого, и даже находясь в пути туда, до конца не верила, что ее мечта наконец сбывается.