– Ничего, сокращу, как-нибудь!
– А как?
Вот пристал!
– Мячик, например, или Кузнечик.
Дельфин моргнул, и Джессике стало стыдно.
– На борту есть филологи, – отчаянно смущаясь, предприняла она очередную попытку избавиться от аркила. Вдруг сейчас появится Симпсон?
– Филологи, – послушно повторил дельфин. – Безусловно, как я сразу не подумал? Позвольте откланяться, милая девушка.
В следующую секунду его не стало. Проходившая мимо пара немного шарахнулась, но тут же выровняла шаг. Здесь все давно привыкли к исчезновениям и появлениям. И тут же отъехала в сторону дверь бассейнового отсека.
– Симпсон!
Джессика сама не поняла зачем полезла к нему обниматься, видимо от радости, что он не появился одной секундой раньше и не попался на глаза дельфину. Руки, правда, пришлось спешно убрать, потому что Симпсону это явно не понравилось. Он опять скривился.
– Ты извини, я не права, больше не буду. Принёс?
Он поглядел на неё как-то отстранённо, а может, и осуждающе, трудно понять, когда глаза без ресниц и бровей, и протянул на ладони нечто.
– В него вставляется болванка микросхемы, сам блок подключается к любому терминалу станции, и можно загрузить любые вводные.
Терминалы были везде, включая отсек Джессики, к своему она даже приделала допотопную клавиатуру – всегда любила удобство – но как присоединить к терминалу это?
– Я видел, как это делается. Могу попробовать тебе помочь, Джессика, – её имя он почти пропел, не хуже аркила, складывая его по слогам. Ясно, парень не из Штатов. Эх, неудобно расспрашивать, а она бы расспросила, что за болезнь превратила его в полу-хромого и полу-немого лысика, не лучевая ли? Но тогда он точно не расскажет. Облучённых не любили, виной тому были старые предрассудки, от которых и остался этот налёт секретности.
– Ничего, аркилы тебя подлатают! – почему-то сказала она. – Как отпустят, найди меня по чипу, – и тут же коснулась его рукава своим, сбрасывая на его комбинезон свои данные. – Покажу тебе Луизиану. А сейчас пошли!
Она подхватила его под руку, поддерживая под локоть снизу, как когда-то давно – бабушку, и твёрдым размеренным шагом направилась по коридору в обратном направлении – в свои пенаты. Странно, но несмотря на его неуверенную походку, ей было приятно идти с ним рядом.
Они дошли до тех самых транспортных капсул, где встретились. Джессика споро вытащила из раскуроченного настенного табло микросхему и подмигнула Симпсону: «используем как болванку», затем они прошли ещё несколько поворотов коридора, и вот он, её персональный отсек с табличкой «Техник Джей Джонсон «СВАДЬБА».
Симпсон притормозил, уткнувшись глазами в надпись, но она только махнула рукой: «Забей! Не будет им свадьбы!» и втащила его вовнутрь. Вот теперь за бардак ей стало стыдно, но это дело было поправимым.
– Я сейчас, – бодро заявила она и включила состояние «пылесос». Был у неё такой внутренний режим, переключаясь на который, она сгребала всё подряд в тёмный угол для временного эффекта порядка. Тёмным углом на этот раз выступила выдвижная кровать, куда и было сброшено всё лишнее с горизонтальных поверхностей, после чего кровать затолкали в стену. Красота!
– Вот, смотри, терминал, – сказала она гостю, выдвигая панель и пристраивая рядом клавиатуру. – Куда вставлять?
Он сделал всё быстро и даже как-то неуловимо. Миг, и на её экране открытая книга, только одну строчку заменить.
– Спасибо, друг! Ты не представляешь, как ты меня выручил!
– Тогда я пошёл.
– Ага, – поддакнулось машинально, а пока она колотила по старой резиновой клаве, заменяя координаты одного из космодромов на те, что доставят её домой, Симпсон куда-то подевался – верно, отправился по своим делам. Во всяком случае, когда она вы́резала новую микросхему и спохватилась, что волшебную коробочку надо бы вернуть, возвращать её было некому. Нехорошо.
Но поправимо!
Живо вбив во внутренний поисковик фамилию «Симпсон», она нажала на ввод. Терминал, умничка, с готовностью сообщил технику Джессике Джонсон, что техник Брэдли Симпсон, тридцати пяти лет, из группы сопровождения персональных медицинских капсул, прибыл на станцию Эф-2 сегодня утром и в настоящее время находится в увольнительной, только что активировал рекреационную капсулу.
Этот отсек как раз напротив транспортных модулей, сразу вспомнила Джессика, вот заодно она и передаст своему спасителю этот чудо аппарат. Заодно с чем? С побегом? Нет, с началом новой жизни! Только любопытно всё же, чем болен Брэдли?
Терминал получил новый запрос: Брэдли Симпсон, состояние здоровья? Ответ Джессику удивил: «норма». Хорошо, спросим иначе: курс лечения? «Не найдено». Программа рекреационной капсулы? «Восстановление». Восстановление после чего? «Не найдено». Да ладно!