- Я хотел, чтобы моя дочь жила дома. Её мать очень расстроилась, узнав, что чуть было не потеряла единственное дитя. Сэльма не переживет, если с Синой что-то случится.
- Что может случиться с Синой? Или ты забыл, благодаря кому она до сих пор дышит?
- Да. Но…
- Никаких но. Я забираю Сину. Она поживёт со мной недельку другую, а после вернётся к матери. Будь великодушен, Лиман, я тоже полюбила девушку. А её арфа — это нечто сказочное. Не лишай меня удовольствия. – Гидра вздохнула и картинно закрыла глаза. - Кстати, что за заброшенное кладбище нашли мои люди неподалёку от хижины? –
Гидре не терпелось полюбоваться небольшим полуразрушенным погостом в пару десятков склепов.
- Это забытое мрачное место, последний приют тёмных колдунов древности, люди давно обходят его стороной.
Волшебник с трудом сосредотачивался. Его мысли искали ответа совсем на другой вопрос: «Почему Гидра не отпускает Сину?». Неприязненное отношение жрицы к девушке было видно невооруженным глазом.
– До сих пор живы и будоражат ум жуткие легенды о кровавых жертвоприношениях и изощрённых пытках, проводимых во время некогда популярных чёрных месс. – Лиман поёжился, вспоминая строки древних манускриптов, описывающих события канувших в Лету веков. Неужели его нежной хрупкой девочке придётся жить рядом с таким мистически зловещим местом? – Погост – всё, что осталось от Аспидова святилища, где поклонялись богам, которых маннуры давно отвергли из-за варварских обычаев, порождённых ими. Лучше выбрать для храма землю поспокойней. Кладбище разгонит приход нового святилища.
- Ничто не испугает поклонников моего бога. – Двуликая была не прочь возродить забытые традиции древних маннуров.
***
На следующий день в пяти километрах от Крамата закипело колоссальное строительство. Гидра хотела, чтобы её Храм высился до небес. Его фасад и внешнее убранство не должны были уступать прекрасному дворцу, оставленному жрицей в Элизиуме. Только стены его не засияют белизной, а останутся серыми и мрачными, как душа демона, живущего в них.
Окна предполагались узкие и высокие с разноцветными витражами, разукрашенными мистическими картинками. По бокам высоких ступеней, ведущих в храм, вырастут две горгульи — жестокие стражи пристанища тёмных сил. Входная дверь — двуликий Янус, снаружи обычный, а с внутренней стороны отталкивающе-страшный и злобный, станет символом изгнанного из Элизиума народа.
Кто войдёт в Храм Авадона и поклонится его хозяину, тому не будет дороги назад. Только смерть освободит его от обязательств, данных Ангелу Апокалипсиса.
Строители маннуры хорошо знали своё дело, но они не владели искусством колдовства и не могли превзойти самих себя. Гидра решила помогать инженерам и рабочим. С помощью магии она в мгновенье ока поднимала тяжёлые камни на любую высоту. Участие колдуньи заметно ускорило строительство. Работа кипела. Ведьма так увлеклась возведением стен будущего храма, что забыла об осторожности.
Пока Гидра строила Святилище, правитель маннуров и его окружение, готовились захватить ведьму и обессилить. Для этого нужны были способности многих магов, и их обнаружилось достаточно. В тайны заговора посвятили только самых надёжных. Но и среди них нашёлся предатель.
Неблагодарный секретарь одного из колдунов, найденный нынешним хозяином в бедном квартале Крамата, накормленный и обеспеченный прибыльным местом службы, решил, что достоин большего, чем прислуживать среднему магу. Однажды ночью он вскочил на коня и поскакал в сторону знаменитой стройки.
Добравшись до хижины Гидры, он, не боясь упреков, громко постучал. На стук вышла заспанная Сина. Девушка сильно удивилась, увидев знакомое лицо.
- Что-нибудь случилось? – Красавица испугалась за отца, её левая рука, свободная от свечи, беспокойно легла на грудь.
- Нет, всё в порядке. Просто… срочное сообщение, позови свою хозяйку. – В голосе секретаря звучали нотки высокомерия.
- Эта ведьма мне не хозяйка, сам зови. – Сина скрылась за дверью.
Нахальный секретарь влетел внутрь помещения. Он чуть не подавился собственной слюной, когда увидел полуодетую греховно прекрасную Гидру, освещенную скупым пламенем свечи. Порочные желания вспыхнули на физиономии делопроизводителя.