- Чего тебе? – Гидра негодовала. Этот некрасивый, жирный, женоподобный раб смел хотеть её, почти богиню.
- Можно поговорить с вами без посторонних? – Секретарь покосился на девушек, явно заинтересовавшихся его визитом.
Гидра вышла из избы и плотно закрыла дверь.
- Я Энекиджи, презренный служитель ваш, пришёл сообщить о заговоре. - Зашептал предатель.
Гидра заинтригованно щёлкнула языком. Уж чего она не ожидала, так это революции. Видимо, она недооценила Лимана.
- О чём ты?
- Лиман хочет лишить вас сил и сделать пленницей. Как только вы вернётесь в Крамат, колдуны разделаются с вами. – Глаза секретаря хищно сузились, он стал похожим на откормленного хорька, кажущегося самому себе волком.
- Как долго ты можешь оставаться здесь? – Ведьму не интересовали подробности, главное Энекиджи уже сказал.
- Не больше часа. Моё отсутствие могут заметить. – Энекиджи озабоченно сморщился. – Мой господин часто призывает меня.
- Мне придётся посвятить тебя в свои тайны, раб, хоть вижу, что ты не умеешь их хранить. Держи свечу. – Гидра поманила Энекиджи в овраг.
В эту ночь секретарь стал свидетелем чуда. Ведьма сняла своё ожерелье и, произнеся какие-то слова на незнакомом языке, бросила оземь. Овраг вмиг наполнился множеством предметов. Гидра выбрала из них несколько десятков украшений, взмахнула рукой, и на земле осталось лежать злополучное серебряное ожерелье.
- Как только захочешь кому-нибудь рассказать о том, что видел, — умрёшь.
- Я не посмею. Моя мечта служить вам. – Голос предателя дрожал.
- Сделаешь, как я скажу, будешь моим секретарём. Вот эти сокровища до моего возвращения должны украшать шеи всех заговорщиков. – Гидра неохотно вручила гостю тёмные артефакты. - Час прошёл, поторопись. Я не вернусь в Крамат, пока ты не доложишь мне, что колдуны обезврежены.
- Слушаюсь. – Энекиджи вскочил на коня и скрылся в сумраке отступающей ночи.
Уже через пять дней секретарь вернулся к избушке ведьмы с хорошими новостями.
- Все колдуны носят ваши дары, госпожа.
- Как тебе удалось так быстро справиться?
- К Лиману я подкрался, когда он спал. Мой хозяин примерил ожерелье и не смог снять, одному колдуну я продал украшение. Я хитёр, и вы не пожалеете, взяв меня на службу.
- Возьму, не сомневайся. Но пока возвращайся в город и честно служи своему господину, позже я призову тебя. – Гидре не хотелось видеть этого человека день ото дня. Но и отказываться от его услуг было глупо.
Разочарованный Энекиджи поскакал в город. Дорогой он клялся себе, что найдёт ещё повод выслужиться перед Гидрой, тогда она не сможет отказаться от него.
Теперь Гидра часто наведывалась в город. Кольца Гекатея, созданные много веков назад в Стране Двуликих, не утратили своих свойств. Тот, кто носил порабощающее украшение, сохранял свои мысли и мировоззрение, но не мог противоречить хозяину магического предмета.
Волшебные кольца крепко держались на своих рабах и не подчинялись никакому воздействию. С древними украшениями из арсенала Гидры не могли справиться даже могучие колдуны. К сожалению, Гидра использовала всё, что имела. В ближайших планах ведьмы было открытие при Храме лаборатории и налаживание массового производства колец Гекатея. Уже порабощённые маги помогут ей в этом.
Храм был построен, его открытие отметилось грандиозным праздником. Наконец были вознесены молитвы и кровавые жертвы Авадону. В качестве агнцев на закланье использовались дети незначительных людей из племени маннуров. Жрица храма, несравненная Гидра, с этого дня стала почитаться суеверным народом, как богиня.
Вскоре заработала и лаборатория. Двуликие, расселившиеся по всей стране, находили ненадёжных маннуров, уже задетых влиянием Лимана. Им тут же надевали новые порабощающие «кольца» и превращали в рабов.
К сожалению, некоторые кольца Гекатея пришлось использовать и для успокоения двуликих. Первой двуликой украшенной магическим порабощающем ожерельем стала Дина, точно такое же магическое изделие легло на шею Сины.
В эти дни Лиман испытывал великую скорбь. Он понимал, что стал рабом и теперь вынужден выполнять волю своей повелительницы. А та всё больше и больше затягивала его в чёрную пучину служения Авадону. За Лиманом сохранилось место главного колдуна, но правителем в стране маннуров стал муж Гидры, Оним. Недавняя шутка ведьмы оказалась правдой, Лиману пришлось освободить дворец и переселиться с женой и преданными слугами в старое родовое готическое здание на окраине Крамата.