Выпрямившись, Оним ещё раз пробежался глазами по залу. Её пока не было, не было и Эльмоло. При мысли о правителе сердце советника кольнуло неприятное ощущение. Мужчина тут же отогнал всё порочное из своего сознания, но направился не к скамье слева от трона, где обычно сидел, а быстро взбежал по ступеням мимо ещё не занятых мест, взобрался на самый верх и в задумчивости уселся.
Над скамьями под потолком зияли огромные окна, близость к ним немного успокаивала смущённого советника, не понимающего своих новых чувств. До сих пор он считал честью восседать рядом с правителем, теперь убогая скамья, откуда почти на всех приходилось смотреть снизу вверх, казалась главному советнику пределом унижения.
Зал Великих Решений уютно гудел, тихие приглушенные голоса терялись в его обширных сводах. Советники общались с ближайшими соседями, но старались не мешать другим группам собеседников. Только Оним оставался одинок. С лёгкой, ещё не осознанной завистью, он смотрел на соплеменников.
Давай и мы, читатель, рассмотрим двуликих, но не глазами Онима, а как земляне.
О, что за чудная картина предстает перед нами: мужчины и женщины, освещённые яркими лучами солнца, все без исключения прекрасны. Тонкотканые тоги ниспадают с их плеч, подчёркивя красоту гибких упругих тел. Лица, будто выточенные гениальным скульптором, светятся добром и любовью к окружающим. Счастье с веками делало облик жителей Страны Двуликих всё более совершенным. Мы, земляне, по незнанию можем спутать их с богами Олимпа. Высокие и светлокожие, с гордой осанкой они кажутся детьми Солнца. Каждый из них сияет изнутри, и свет этот осязаем.
Двуликие, и, правда, почти уподобились Богам. Их мудрецы давно научились проникать мыслью сквозь пространство, пересекать огромные расстояния, лишь подумав о точке назначения. Наконец, Богом одарённые гении смогли проходить в другие измерения и видеть, как развиваются их отставшие на тысячелетия соседи. Обитатели Элизиума до сих пор не вмешивались в ход истории других народов. Но всегда знали, что когда-нибудь придёт день, и они станут достойны оказывать помощь, тем, кто в ней нуждается.
Что ж, вернёмся к советнику.
Сердце Онима постепенно смягчилось, теперь он с радостью созерцал своих соотечественников.
Неожиданно зал затих, а на Онима вновь нахлынула непонятная тревога.
На пороге укутанный золотыми нитями солнечных лучей стоял бессменный правитель божественного народа. Высокий и стройный, он изящно кланялся на все стороны, приветствуя Совет.
Оним инстинктивно привстал и в этот момент впервые осознал, что ненавидит Эльмоло. Потрясённый мужчина рухнул на скамью, стараясь не смотреть, как под восхищёнными взглядами соотечественников в зал входит его друг и государь.
А Эльмоло, как всегда, смущённый почитанием со стороны окружающих, стремительно проследовал к креслу в центре зала, сел и изумлённо посмотрел на пустующие скамьи по правую и левую руку от себя. Насчёт отсутствия Мидаты он не слишком удивился, жена, в лучшем случае, приходила к началу Совета. Но где всегда пунктуальный и обязательный Оним?
- А где же Оним? Не забыл ли он о назначенном часе? – Пронёсся по залу обеспокоенный голос правителя. Оним при этом ещё больше опустил голову.
- Он здесь, государь! – Несколько перстов указали вверх.
- О, дорогой мой друг, ты чрезмерно скромен. Спустись ко мне и займи место, коего достоин.
Слова стрелами вонзились в растерянную душу советника. Стараясь казаться, как можно меньше, он встал и медленно поплёлся к трону, сел на самый краешек скамьи слева от Эльмоло.
К этому моменту зал уже наполнился советниками, не было только Мидаты, но её опоздания давно стали неотъемлемой и почти необходимой частью больших совещаний.
Эльмоло ещё раз всмотрелся в своего странного в это утро друга и повернулся к залу.
- Что ж, начнём. Как я говорил в прошлый раз, внимание наших мудрецов привлекли две удивительные планеты, между которыми как будто нет никакой связи. Но чувство чего-то единого не покидало нас, когда мы смотрели на зажатый между скалами Прибрежный Мир и совершенно не схожую с ним Землю…