Но для Райана этот дом – два этажа, просторная терраса, просторный задний двор, бело-зеленые ставни, идеально ухоженные клумбы и мощеная кирпичом дорожка к главному входу – слишком велик. Если пройти по дому, заглядывая в каждую комнату, уйдет несколько минут, а из хозяйской спальни не слышно, когда кто-то заходит в дом со стороны гаража.
Я паркуюсь задом на подъездной дорожке, чтобы не так далеко было тащить коробки. Лишь потянув за ручку багажника, я замечаю соседей слева, Бена и Мэгги Роджерс, наблюдающих за мной со своего крыльца. Точно по расписанию. Их утренняя прогулка совпадает с нашим отъездом на работу, а вечером, когда мы возвращаемся, они неизменно сидят на крыльце с коктейлями. На этой улице такая атмосфера царит повсеместно – большинство живущих здесь или уже на пенсии, или вот-вот прейдут в разряд пенсионеров.
Миссис Роджерс наблюдает, как я достаю первую коробку. Завтра утром, после их традиционного обхода, вся улица будет знать, что я теперь не только ночую у Райана. Супруги Роджерс вывели добровольное патрулирование местности на новый уровень. Они молча смотрят, как я разгружаю коробку за коробкой.
Райан подъезжает к дому, как раз, когда я тянусь за последней из них, и тут же выскакивает из машины, чтобы помочь.
– Дай сюда, я донесу, – требует он.
Коробка мешает нам обняться, но я встаю на цыпочки и целую его.
Прежде чем зайти в дом, он приветствует Роджерсов:
– Вечер добрый!
Миссис Роджерс поднимается с места и подходит к самому краю крыльца, рискуя свалиться в кусты азалии.
– У вас там просто кипит работа! – кричит она в ответ.
У Райана заняты руки, и он может только кивнуть в мою сторону.
– Иви переезжает ко мне.
Его улыбка вызывает мурашки, и я сама невольно расплываюсь в такой же широкой улыбке.
Миссис Роджерс бросает мужу торжествующий взгляд – ее догадки только что подтвердились.
– Вот как. Что ж, мне кажется, современные молодые люди пропускают несколько важных шагов. – Она сдавленно хихикает, пытаясь сгладить колкость.
Райана ее замечание ничуть не смущает.
– Наши шаги могут идти в другом порядке, но мы их все обязательно сделаем.
Я невольно выдыхаю и заставляю себя не искать подтекст в этой шутливой перепалке.
Мистер Роджерс подходит к краю крыльца и встает рядом с женой.
– Что ж, тогда мы должны оказать Иви по-настоящему теплый прием! Заходите к нам как-нибудь на послеобеденный коктейль. – Если мистер Роджерс и обеспокоен скоростью событий, то скрывает это мастерски.
– С радостью. Может, на следующей неделе? – Райан отвечает за нас обоих.
Мистер Роджерс с искренней улыбкой предлагает:
– Я только что приобрел новую коптильню для виски, и мне не терпится ее использовать.
– Давненько я не пробовал коктейль «Олд фешен» в вашем исполнении. Жду не дождусь. – Райан смеется и слегка подталкивает меня плечом в сторону дома.
Наконец мы оказываемся внутри, и Райан ставит коробку рядом с другими в дальнем конце просторного коридора.
– Я решила не тянуть и привезла одежду и обувь. Как прошел твой день?
Он пожимает плечами.
– День был длинный. И я бы предпочел провести его с тобой, собирая вещи.
Райан никогда не рассказывает, чем занимается по четвергам. И пусть он утром в шутку заявлял, что готов сегодня пропустить работу, мы оба знаем, что этого бы не произошло.
По четвергам он занят чем-то важным.
Райан окидывает взглядом коробки. Сегодня утром они были пустыми – именно их парни из секонд-хенда оставили на тротуаре возле моей машины, – а теперь в них те немногие вещи, что действительно принадлежат мне. Он накручивает на палец прядь волос, выбившуюся из моего неаккуратного пучка.
– Многое успела сделать в квартире?
Я улыбаюсь.
– Ага! Подготовила все к приезду грузчиков в субботу, но, по правде говоря, мы и сами могли бы справиться – перевезти все вещи на наших двух машинах. Всю мебель я в итоге раздала. Осталось всего восемь или десять коробок, – говорю я и пинаю ближнюю ко мне коробку.
На лице Райана отражается замешательство и даже грусть.
– Иви, что, правда все раздала?
Я провожу большим пальцем по его лбу, разглаживая морщины.
– Ты живешь в доме, где каждый предмет мебели что-то для тебя значит. О чем-то напоминает. Ты вырос среди этих вещей, так что они теперь часть тебя. С моими вещами все обстояло иначе. Просто предметы первой необходимости, чтобы было на чем сидеть или лежать, – не более того. Я с легкостью с ними рассталась.