— Ш-шш, — прошипела, скользнув раздвоенным языком по своему носу.
— Всё хорошо. Я просто волнуюсь за твоего создателя, — успокоила я её.
— Ш-шш? — отозвалась та на повторе, приподнявшись выше на хвосте, чтобы быть ближе ко мне.
Я неуверенно, но всё же коснулась её шеи, ну или того места, где она бы находилась, будь у неё шея.
— Его давно нет, вот и всё. Не знаю, где он. Но он вернётся. Обязательно придёт. Не посмеет бросить меня одну на этом празднике жизни, — провела подушечками пальцев по мягким чешуйкам.
— А ты сомневалась? — донеслось неожиданно со стороны дверей, ведущих в купальню.
— Сеттариас!
Я тут же вскочила на ноги, оборачиваясь к нему.
Уставший, взъерошенный и невероятно грязный, но целый и невредимый на первый взгляд.
— Дай мне пятнадцать минут, ладно? Я быстро смою с себя грязь, оденусь и пойдём.
Я только и смогла, что согласно кивнуть, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы облегчения, смазывая окружающую меня обстановку и людей.
— Ну вот и отличненько, — послышался радостный голос от Присциллы. — Я тогда пойду в зал, а вы позже подтягивайтесь.
На её слова я тоже лишь согласно кивнула.
— Ты тоже иди, Мелисса. Дальше я уже сама. Спасибо тебе за помощь.
— Мне только в радость, ваша светлость. До завтра.
И только когда хлопнули двери, а я осталась одна, позволила себе проморгаться. Очень хотелось войти в купальню, тем более Сеттариас оставил проход открытым, но я заставила себя не проявлять любопытства. Так и ходила назад-вперёд, чтобы хоть как-то скрасить это ожидание.
— Ещё немного, и ты протопчешь дыру в полу, — раздалось очередное насмешливое от Сета, чей приход я снова пропустила.
— Ещё немного, и я тебя бить буду, — парировала мрачно. — Чего так долго? — развернулась и шагнула к нему.
Сеттариас на моё возмущение отреагировал тихим смешком и брошенным на угол моей кровати сюртуком, чтобы тот не мешал ему застёгивать рубашку, которую он только и успел, что на плечи набросить, прежде чем пойти ко мне.
— В грозу попали в горах, пришлось пережидать, когда та закончится, — пояснил он, принимаясь застёгивать пуговицы.
Не выдержала и присоединилась к нему.
— Гарпии наслали? — уточнила, перехватывая пуговичку и просовывая её в небольшую петельку.
— Ага, — беззаботно отозвался Сет, глядя на то, как я работаю пальцами.
Сама я честно старалась не обращать внимания на обнажённую полоску его загорелой кожи и то, как он слегка вздрагивал, когда я нечаянно касалась его, сменяя одну пуговицу за другой, опускаясь в своих действиях всё ниже.
— Значит это всё-таки и правда они были на границе? — решила отвлечь нас обоих беседой о произошедшем.
— Доказательств прямых нет, а поговорить с ними тоже не удалось, они не позволили приблизиться к себе. Чем больше пытались, тем сильнее становилась гроза. Пару раз даже в расщелину свалились, перепачкались все. В одной из них и затаились, пережидая непогоду. Только недавно всё успокоилось, и мы смогли вернуться, — кратко пересказал принц случившееся.
— Не очень понимаю, чего они добивались таким образом, — нахмурилась, переключаясь на новую петлю, что была призвана скрыть мужской пресс.
Действовала в этот раз осторожней прежнего. И вовсе не из-за боязни спровоцировать Сеттариаса на что-то непристойное. Нет. Я боялась себя и тех желаний, что он стал во мне пробуждать в последнее время. Например, то, где я бы могла беззастенчиво дотронуться до его каменного пресса, обвести каждый кубик пальцами…
Пришлось тряхнуть головой, чтобы изгнать из неё ненужные мысли.
И как я с ним целый год в одной локации сосуществовать дальше буду, если уже сейчас так реагирую на его присутствие?
Риторический вопрос.
— Я тоже, — произнёс Сеттариас тем временем. — Мелькала мысль, что таким образом меня пытались отвлечь от тебя, чтобы выкрасть или ещё как-то навредить, но твоя защита молчала, а значит это было что-то иное, — помрачнел.
— Что к примеру? — я тоже нахмурилась, раздумывая над сказанным, переходя к последней пуговице.
— Не знаю, но обязательно выясню, — пообещал он, перехватывая мои ладони, как только я закончила застёгивать его рубашку. — Спасибо, — поблагодарил негромко.
И я отчего-то смутилась.
— Не за что, — отозвалась в том же тоне, глядя на наши сцепленные пальцы. — Я правда волновалась, — призналась через паузу.
— Прости. Я не специально.
— Угу, — кивнула, не зная, что ещё сказать. — Уже собиралась идти и собирать поисковый отряд, — отшутилась в итоге.