— Потанцуем? — предложил мой теперь уже официально жених.
И то для вида. Потому что я и среагировать не успела, а он уже ухватил меня за руку и, не дожидаясь моего ответа, повёл в толпу. Опомнилась я лишь пару шагов спустя, точнее вспомнила то, о чём успела подзабыть в суматохе прошлых дней. А если ещё точнее, то я вообще не думала об этом до данного момента.
— Стой, стой, стой, я же не знаю ваших местных танцев!
Я думала, мы придём, поздороваемся с его величеством, нас представят как пару, и всё, дальше нужно будет просто праздно шататься по залу и принимать поздравления. И никаких танцев не значилось в моём воображении! Сеттариас тоже ничего про это не говорил. Да и едва ли бы я успела их выучить за столь короткий срок.
— Не важно, доверься мне, — подмигнул он мне и, притянув меня к себе за талию, закружил в незамысловатых па.
И так ловко у него получилось вести меня, что я не заметила, как и когда подстроилась под ритм. Как и то, что танец мне знаком. Немного отличный, неспешный, плавный и аккуратный, но это всё же был он — вальс. Ухватив Сеттариаса за плечо одной рукой, а второй ответно обняв его ладонь, я кружилась с ним по залу, с каждой пройденной минутой ловя себя на том, что улыбаюсь всё шире. Безумно приятным оказалось ненадолго забыться в чём-то знакомом, где не надо думать и опасаться сказать или сделать что-то не так.
— А говорила, что не умеешь, — хмыкнул принц.
— Как ни странно, этот ваш танец мне известен. У нас он вальсом зовётся.
— Может тогда и другие знаешь? — заинтересовался Сет.
— Как знать, но давай мы не будем пока это проверять? По крайней мере не при всех.
Чёрные глаза напротив едва заметно сощурились, а затем на его губах расплылась предвкушающая ухмылочка. Уже настолько привычно, что я не обратила на это внимания. До тех пор, пока не поняла, что в танце мы всё больше смещаемся к выходу на балкон.
— Сет, ты чего задумал? — напряглась я тут же.
Ей-богу, с ним вообще никогда нельзя расслабляться. Только позволишь себе спокойно выдохнуть, как он опять что-нибудь придумывает эдакое, отчего я начинала нервничать.
— Ты же сама сказала, что при всех не желаешь танцевать. Значит будем танцевать наедине.
— Сет!
Но тот меня уже не слышал. Отпустив талию, он иначе перехватил меня за руку и потянул за собой на улицу.
Морозный воздух заставил вздрогнуть, а кожу покрыться мурашками. Но всего на мгновение. В следующее Сеттариас накинул на нас тепловой полог, и весь осенний холод остался за его пределами.
— Куда мы хоть идём, скажи? — поинтересовалась, с интересом оглядываясь вокруг.
В саду мне ещё бывать не приходилось. Каменные дорожки плутали по нему во все стороны, а высокие заросли ровно подстриженных кустов и одинаковые статуи воинов и девушек, в руках которых горело пламя, разгоняющее ночные сумерки, заставляли путаться, затрудняя ориентацию на месте. Но Сеттариас вёл уверенно, отлично знакомый с этим лабиринтом.
— Тебе понравится, — только и ответил он.
Ну понравится, так понравится. Не стала спорить. Да и интересно же!
Дорожки плутали всё так же, и я не представляла, как среди них можно было понять, куда идти, поэтому просто доверилась своему спутнику.
А привёл он меня к небольшому куполобразному стеклянному строению.
Здесь почти не было света. Лишь одна статуя девушки освещала вход внутрь этой постройки.
Сеттариас положил ладонь на ручку двери, послышался щелчок, и перед нами открылся проход в тёмное нутро непонятного помещения.
— Сет…
Но прежде чем я успела закончить мысль, принц втянул меня внутрь. Секундная темнота сменилась мягким приглушённым светом от множества парящих в небе мелких огоньков. Я оказалась в сказке…
Иначе не скажешь.
Это был сад в саду. Но какой сад!
Вокруг росло множество цветов, кустов и деревьев. Сет развеял магию, и я ощутила, насколько здесь влажно и тепло.
— Это оранжерея моей матери. Отец построил ей её в подарок на их первую годовщину, — пояснил он наконец причину нашего здесь появления. — В детстве я прятался здесь ото всех, когда не хотел, чтобы меня нашли. Путь сюда запутан магией отца, и мне пришлось постараться, чтобы в ней разобраться и подчинить. Кроме него и меня здесь мало кто бывает, так что нам никто не помешает, — подмигнул мне и повёл дальше.
Тропинки здесь были тоже выложены из камня, но куда более узкие и местами заросшие травой. Небольшой и толстый каблучок на моих туфлях разбавлял тишину этого места, а потому я не сразу расслышала звук текущего ручья. Только когда мы ступили на небольшой мостик, под которым он протекал.