Она подошла к нам ближе, и я распознала в ней королеву гарпий. Только если в прошлый раз она казалась страшной и величественной, то теперь это была просто постаревшая от горя женщина с потухшим взглядом. И вот ей я действительно сочувствовала. Вряд ли потерять дочь хуже, чем дочери лишиться матери. И я бы обязательно ей сообщила о том, кто именно виноват в смерти той, но моё лицо обвила лиана, перекрывая рот, как только я его открыла.
Вот же…
— Обернулся? — поинтересовался эльф, поднявшись на ноги.
— Да. Проклятие вступило в полную силу. Можно даже не вмешиваться. Счёт пошёл на часы, — глухо, но с отчётливой злобой подтвердила королева гарпий. — Если не мы, то оно его убьёт.
— Отлично! — обрадовался мой похититель. — Тогда переходим к следующему пункту, — обернулся обратно ко мне. — Готова к занимательному зрелищу? — поинтересовался уже у меня с добродушной улыбкой, от которой мне в очередной раз стало не по себе.
Он точно псих! Все они!
Да и ответ мой этому психу был не интересен. Взмахнув рукой, он ослабил хватку лиан и помог подняться. От входа послышался шелест крыльев улетевшей гарпии.
— Будешь хорошей девочкой, или мне оставить тебя связанной?
Дико хотелось его послать, но я сдержалась. Возможно, получится выгадать момент, чтобы сбежать, если буду свободна, поэтому в ответ на его вопрос я согласно кивнула.
— Буду, — добавила вслух, когда с лица сползла лиана.
— Врёшь, — усмехнулся мужчина, но связывать больше всё же не стал.
Избавившись от лиан, он подтолкнул меня к выходу, где, как оказалось, нас уже ждал огромный орёл с золотистыми перьями. Безумно красивый. Он кружил в вышине, ярко сияя на ночном небосклоне подобно комете. Не будь ситуация такой паршивой, я бы обязательно попросила подольше его рассмотреть, потрогать, но сейчас я не испытывала никакого благоговения перед ним. Все мои мысли были направлены в одну сторону, к одному человеку, который в данный момент где-то там далеко пребывал не в себе и на грани гибели. И всё из-за меня. Потому что меня у него забрали. Какая к чёрту обида? Чушь полная! Пусть он только живёт. Даже если ради этого мне придётся остаться в этом мире и впрямь выйти за него замуж.
Эльф свистнул, и орёл послушно снизился до нашей высоты. Подхватив меня на руки, он запрыгнул на него вместе со мной. Так легко и играюче, что я опомнилась только уже на могучей спине. Почувствуй себя в сказках Толкиена, что говорится. Только всё вокруг меня далеко не сказка, но не менее жестоко.
За спиной послышался новый свист, и огромная птица взмыла обратно вверх. Туда, где горы казались далёкими-предалёкими. Туда, откуда открывался вид на многие километры вокруг. Туда, откуда можно было разглядеть быстро приближающуюся к горам синюю точку.
С нашей высоты она конечно же казалась чёрной, но я была уверена, что это обман зрения. Ещё когда эльф сообщил о том, что Сет — дракон, мне вспомнились мои сны и невероятной красоты сапфировый зверь. Если раньше я ещё сомневалась в своих догадках, то теперь уверилась. Тот дракон и есть Сеттариас. Красивый, величественный, мощный и просто невероятный.
Он быстро приближался, часто махая широкими перепончатыми крыльями, и я жадно всматривалась в него. Не знаю, как выглядят в этом мире другие драконы, а мой имел острую морду, чем-то похожую на крокодилью, с острыми клыками по всей пасти. Вдоль всего тела виднелись два ряда чешуйчатых наростов. Четыре мощные лапы имели закруглённые когти, как у ястребов.
В общем, жуткий и опасный зверь, с которым лично я побоялась бы сойтись в битве.
Но то я. А вот гарпии бесстрашно ринулись в бой сразу, как только он пересёк границу их места обитания. Напали всем скопом, сразу с нескольких сторон, целясь такими же острыми когтями в его глаза и крылья.
— Нет! — выдохнула, подавшись вперёд невольно.
И тут же оказалась притиснута обратно к мужскому торсу.
— Осторожнее, упадёшь же. А мы ведь не хотим, чтобы он умер из-за такой нелепости? — издевательски прокомментировал мои действия сидящий за спиной эльф.
Я же зацепилась за иное.
— Умер? — полуобернулась я к мужчине. — Как моё падение может его убить?
— Не падение, — улыбнулся он. — Твоя смерть. Видишь ли, моя нелепая союзница, когда дракон обретает своё сокровище, он становится чертовски уязвим.
— И что это значит? — уточнила я хмуро.
— Это значит, что если ты умрёшь, то и он умрёт. Драконы не живут без своих пар, — усмехнулся мой похититель, издевательски нежно погладив меня по волосам. — Впрочем, с проклятием кровавой луны они тоже не живут. Так что, он так и так обречён. А вот тебе умирать вместе с ним совсем необязательно.